Jonas 4:9

Nous voyons ici que Dieu s'était caché pendant un certain temps, mais n'a pas encore abandonné son serviteur. Il nous regarde souvent par derrière; c'est-à-dire que, bien que nous pensons qu'il nous a oubliés, il observe cependant comment nous continuons, afin qu'il puisse en temps voulu nous aider: et par conséquent, il récupère et relève la chute, avant que nous nous apercevions qu'il est proche. C'était sa manière avec Jonas, quand il a commencé à s'adresser à lui: car, comme nous l'avons dit, la douleur avait tellement opprimé l'esprit des saints prophètes qu'elle ne pouvait plus être élevée vers Dieu. C'est pourquoi il désirait mourir; et pourtant Dieu ne l'a pas abandonné. Ce n'était pas un exemple courant de la miséricorde inestimable de Dieu, avec laquelle il favorise son propre peuple, même quand il se précipite dans la ruine: tel était le cas de Jonas, qui s'est précipité tête baissée dans un état de désespoir, et ne se souciait d'aucun remède. . Dieu n'a alors pas attendu d'être recherché, mais a anticipé le misérable Jonas, qui cherchait maintenant à se détruire.

Il dit: Est-ce que tu es bien que tu sois ainsi en colère contre la gourde? Comme s'il avait dit, qu'il était trop violemment dérangé pour une affaire aussi insignifiante. Et nous devons toujours garder cela à l'esprit, dont nous avons parlé plus complètement hier, - que Dieu n'a pas simplement réprimandé son serviteur, parce qu'il n'a pas patiemment supporté le flétrissement de la gourde - et alors? mais parce qu'il s'est mis en colère; car dans la colère il y a toujours un excès. Depuis lors, Jonas a été ainsi affligé au-delà de toute mesure, et sans aucune retenue, il a été à juste titre condamné par Dieu comme une faute. Je ne répéterai pas maintenant ce que j'ai dit hier au sujet de l'aggravation du crime, dans la mesure où Jonas a non seulement murmuré à cause du flétrissement de l'arbuste, mais aussi s'est ignoré et a débordé de mécontentement au-delà de toutes les limites dues.

Et la réponse de Jonas le confirme, Je fais bien, dit-il, d'être en colère même à mort. Nous voyons ici avec quelle obstination le saint Prophète a repoussé l'avertissement de Dieu, par lequel il aurait dû être rétabli dans un esprit juste. Il n'ignorait pas que Dieu parlait. Pourquoi alors n'était-il pas épris de honte? Pourquoi n'a-t-il pas été ému par l'autorité du locuteur, pour réprimer immédiatement la férocité de son esprit? Mais c'est ainsi que cela arrive couramment, lorsque l'esprit des hommes est une fois aveuglé par un sentiment erroné; bien que le Seigneur puisse tonner et fulminer du ciel, ils n'entendront pas, du moins ils ne cesseront pas de résister violemment, comme le fait Jonas ici. Depuis lors, nous trouvons un tel exemple de perversité chez ce saint homme, combien plus chacun de nous doit-il craindre? Apprenons donc à refouler dans le temps nos sentiments, et aussitôt au début à les brider, de peur que s'ils éclatent davantage, nous ne deviendrions enfin tout à fait obstinés. Je fais bien, dit-il, d'être en colère même à mort. Dieu a accusé son serviteur Jonas du vice de la colère; Jonas se livre maintenant à sa propre folie, de sorte qu'il dit que le désespoir n'est pas un vice: je ne pèche pas, dit-il, bien que je sois désespéré; quoique je m'abandonne à la mort comme à une fureur folle, je ne pèche pas encore.

Qui aurait pu penser que le saint Prophète aurait pu être amené dans cet état d'esprit? Mais rappelons-nous, comme je l'ai déjà dit, par cet exemple remarquable, combien les passions de notre chair sont furieuses et déraisonnables. Il n'y a donc rien de mieux que de les retenir, avant qu'ils ne rassemblent plus de force qu'ils ne le devraient; car quand quelqu'un nourrit ses vices, cette obstination et cette dureté suivent toujours. Mais être en colère, ou être en fumée jusqu'à la mort, c'est ressentir une telle lassitude de la vie, au point de s'abandonner de son propre chef à la mort. Ce n'était pas vraiment le dessein de Jonas de s'imposer violemment les mains; mais bien qu'il s'abstienne de la violence, il se procurait pourtant la mort, quant au but de son esprit; car il ne se soumit pas à Dieu, mais fut emporté par une impulsion aveugle, de sorte qu'il voulut se débarrasser de sa vie. Il suit maintenant -