Josué 10:18

18. Et Joshua a dit: Roll, etc. L'ennemi ayant été complètement mis en déroute, Joshua est maintenant libre, et, pour ainsi dire, à loisir, d'infliger des châtiments aux rois. En considérant cela, le commandement divin doit toujours être gardé en vue. Mais pour cela, il faudrait argumenter une arrogance sans bornes et une atrocité barbare de piétiner le cou des rois et de suspendre leurs cadavres à des gibets. Il est certain qu'ils avaient été récemment élevés par l'action divine à une dignité sacrée et placés sur un trône royal. Il aurait donc été contraire aux sentiments de l'humanité de se réjouir de leur ignominie, si Dieu ne l'avait ordonné ainsi. Mais comme tel était son plaisir, il nous incombe d'acquiescer à sa décision, sans prétendre demander pourquoi il était si sévère.

En même temps, nous devons nous souvenir, comme je le disais jadis, d'abord, que tous, du plus petit au plus grand, méritaient la mort, parce que leur iniquité avait atteint le plus haut degré, et les rois, comme plus criminels que les autres, méritait une punition plus sévère; et deuxièmement, qu'il était opportun de donner un exemple de rigueur inexorable dans la personne des rois, que le peuple, par une affectation perverse de clémence, aurait pu être trop disposé à pardonner. C'était la volonté de Dieu que tout soit détruit, et il avait imposé l'exécution de cette sentence à son peuple. S'il ne les avait pas fortement incités à le faire, ils auraient pu trouver des prétextes spécieux pour donner pardon. Mais une miséricorde qui porte atteinte à l'autorité de Dieu à la volonté de l'homme est détestable. (102) Maintenant, cependant, quand l'honneur royal n'est pas épargné, toute poignée pour l'humanité aux plébéiens et le vulgaire commun est coupé.

Par cet exemple, le Seigneur nous montre le grand intérêt qu'il porte à son peuple élu; car c'était un exemple de condescendance rare de placer des rois sous leurs pieds et de leur permettre d'insulter leur dignité, comme s'ils avaient été de petits voleurs; comme il est dit dans le psaume, une épée à deux tranchants est dans leur main pour exécuter la vengeance sur les nations, pour lier leurs rois avec des fers, et leurs nobles avec des chaînes de fer; pour exécuter le jugement écrit: cet honneur a tous les saints. (Psaume 149:6) Ce spectacle effrayant eut en même temps pour effet de frapper la terreur, afin d'empêcher les Israélites d'imiter les mœurs des nations dont ils avaient vu si sévèrement les crimes puni. En conséquence, nous nous rencontrons à plusieurs reprises dans les livres de Moïse avec cet avertissement: Vous avez vu comment Dieu s'est vengé des nations qui étaient au pays de Canaan avant vous. Méfiez-vous donc de provoquer la colère de votre Dieu par leurs actions perverses. En un mot, afin que Dieu puisse être adoré avec une plus grande sainteté, il ordonna que le pays soit purgé de toutes pollutions, et comme les habitants avaient été excessivement méchants, il voulut que sa malédiction reposât sur eux d'une manière nouvelle et inhabituelle.