Josué 17:14

14. Et les enfants de Joseph ont parlé à Joshua, etc Bien qu'ils revêtent leur plainte de une certaine couleur d'excuse, mais ils dissimulent malhonnêtement le fait que plus a été compris dans un lot qu'il n'était convenable pour une tribu. Je ne sais cependant pas si le sort a été jeté indéfiniment pour les fils de Joseph: il ne semble certainement pas cohérent qu'il en soit ainsi. Josué et les autres diviseurs n'ignoraient pas qu'Éphraïm et Manassé formaient deux têtes, ou deux tiges: et il a été dit à plusieurs reprises auparavant que la terre était divisée en dix tribus, dont le nombre n'était pas exact, à moins que la tribu de Manassé ne soit considérée de celui d'Éphraïm. Il est donc certain qu’ils n’étaient pas tombés dans une bévue aussi grave qu’ils ont jeté les deux noms en un seul lot. Or, dissimuler deux tribus sous le nom de Joseph, pour les frauder de la moitié de leur droit, eût été une injustice intolérable. Nous pouvons ajouter que le domaine de chacun était distinctement expliqué et décrit par ses propres limites. (159)

Nous sommes donc amenés à conclure que lorsque le tirage au sort a été tiré pour les deux tribus, l'admirable conseil de Dieu a fait en sorte que les frères, qui avaient un père commun, soient contigus et voisins les uns des autres. Il est donc indigne en eux de se plaindre et de plaider qu'un seul héritage leur a été donné, parce que Josué n'avait ni une telle insouciance ni une telle méchanceté pour les escroquer d'un droit clair soit par irréflection soit par envie. (160) Mais ici résidait le mensonge de leur plainte concernant les frontières étroites, qu'ils comptaient pour rien tout ce qui restait à acquérir par les prouesses guerrières; comme si le lot avait attribué des portions aux autres tribus uniquement en territoire soumis. Joshua, en conséquence, en une seule phrase, réfute et dispose de leur plaidoyer, et rétorque sur eux une accusation par laquelle ils essayaient de jeter sur lui des obloquages. Si vos ressources et vos effectifs sont si grands, pourquoi, demande-t-il, ne faites-vous pas une percée sur l'ennemi, dont le pays vous a été donné? L'événement ne vous décevra pas non plus, si, en vous confiant à la promesse de Dieu, vous procédez hardiment à l'héritage qu'il vous a accordé. Nous voyons comment, bien que des dispositions appropriées aient été prises pour eux, ils étaient si aveuglés par la paresse qu'ils se plaignaient de ne pas avoir de place, parce qu'ils ne voulaient pas bouger le doigt pour chercher la pleine possession de leur héritage. C'est pourquoi, ce passage nous enseigne que si, à un moment donné, nous pensons que moins est fait pour nous ce qui est dû, nous devons soigneusement nous débarrasser de tous les retards et ne pas rejeter imprudemment sur les autres le blâme qui est inhérent à nous-mêmes.

«Le sort des enfants de Joseph est tombé de Jordanie par Jéricho,
aux eaux de Jéricho à l’est;

et (Josué 16:4.)

"Ainsi, les enfants de Joseph, Manassé et Ephraim,
a pris leur héritage.

- Éd.