Josué 7:1

1. Mais les enfants d'Israël ont commis, etc. Il est fait référence au crime, et en effet le crime secret, d'un individu, dont la culpabilité est transférée à tout le peuple; et non seulement ainsi, mais la punition est en même temps exécutée contre plusieurs innocents. Mais il semble tout à fait inexplicable que tout un peuple soit condamné pour un crime privé et caché dont il n'avait aucune connaissance. Je réponds que ce n'est pas nouveau que le péché d'un membre soit visité sur tout le corps. Si nous ne parvenons pas à en découvrir la raison, cela devrait être plus que suffisant pour nous que la transgression soit imputée aux enfants d'Israël, tandis que la culpabilité est confinée à un seul individu. Mais comme il arrive très souvent que ceux qui ne sont pas méchants encouragent les péchés de leurs frères en les complotant, une partie du blâme est à juste titre rejetée sur tous ceux qui, en se déguisant, s'y impliquent en tant que partenaires. Pour cette raison, Paul, (1 Corinthiens 5:4) reproche à tous les Corinthiens l'énormité privée d'un seul individu, et s'élève contre leur fierté de prétendre à la gloire alors qu'une telle stigmatisation leur est attachée. . Mais ici, il est facile d'objecter que tous ignoraient le vol, et qu'il n'y a donc pas de place pour la maxime, que celui qui permet qu'un crime soit commis quand il peut l'empêcher en est l'auteur. J'admets certainement qu'il n'est pas clair pourquoi un crime privé est imputé à tout le peuple, à moins que ce ne soit qu'il n'avait pas été auparavant suffisamment prudent pour punir les méfaits, et que peut-être à cause de cela, la personne réellement coupable dans le cas présent avait péché avec une plus grande audace. Il est bien connu que les mauvaises herbes s'introduisent furtivement, poussent rapidement et produisent des fruits nocifs, sinon rapidement déchirés. La raison, cependant, pour laquelle Dieu accuse tout un peuple d'un vol secret est plus profonde et plus absurde. Il a souhaité par une manifestation extraordinaire rappeler à la postérité qu'ils pourraient tous être criminels par le fait d'un individu, et ainsi les amener à accorder une attention plus diligente à la prévention des crimes.

Rien, donc, ne vaut mieux que de garder nos esprits en suspens jusqu'à ce que les livres soient ouverts, quand les jugements divins qui sont maintenant obscurcis par nos ténèbres seront parfaitement clairs. Qu'il nous suffise que tout le peuple ait été infecté par une tache privée; car ainsi il a été déclaré par le juge suprême, devant qui il nous devient de rester muets, comme devant un jour comparaître devant son tribunal. La souche dont est descendu Acan est racontée dans le but d'augmenter et, pour ainsi dire, de propager l'ignominie; comme si on disait qu'il était la honte de sa famille et de toute sa race. Car l'écrivain de l'histoire remonte jusqu'à la tribu de Juda. Par cela, nous apprenons que lorsque quiconque est connecté avec nous se comporte de manière basique et méchante, une stigmatisation nous est d'une manière imprimée en sa personne afin que nous puissions être humiliés - non pas que cela puisse être juste pour insulter toute la parenté d'un homme méchant, mais d'abord, que tous les parents peuvent être plus prudents en appliquant la correction mutuelle les uns aux autres, et ensuite, qu'ils peuvent être amenés à reconnaître que soit leur connivence, soit leurs propres fautes sont punies.

Une plus grande occasion de scandale, propre à produire une alarme générale, était offerte par le fait que le crime avait été détecté dans la tribu de Juda, qui était la fleur et la gloire de toute la nation. C'était certainement grâce au conseil admirable de Dieu, qu'une prééminence qui nourrissait l'espoir d'une domination future résidait dans cette tribu. Mais quand, presque au tout début, cet honneur était grossièrement taché par l'acte d'un individu, la circonstance aurait pu ne pas déranger les esprits faibles. La punition sévère, cependant, a effacé le scandale qui aurait pu exister autrement; et par conséquent, nous comprenons que lorsque l'occasion a été donnée aux méchants de blasphémer, l'Église n'a pas de moyen plus approprié d'éliminer l'opprobre que celui de visiter les délits avec une punition exemplaire.