Lamentations 4:13

Le Prophète, comme dans une affaire entièrement prouvée, réprimande les Juifs, afin qu'il puisse, comme il était nécessaire, faire tomber leur orgueil. S'il avait d'abord condamné la méchanceté des prophètes et des prêtres, aucun crédit n'aurait été accordé à sa parole. Mais après qu'il leur eut présenté ce que nous avons observé, et surtout après avoir montré que la ruine de la ville était une sorte de prodige, ce qu'il ajoute maintenant a dû être certainement déduit, même que les Juifs l'avaient de tant de manières et avec une telle opiniâtreté provoqua Dieu, qu'il devint nécessaire qu'elles fussent entièrement détruites, comme cela arriva.

Mais il souligne ici les péchés par lesquels la colère de Dieu a été allumée. les gens. Il dit alors que la fontaine ou l'origine était malade les prophètes et les prêtres. Or, nous avons expliqué ailleurs que la faute n'a pas été enlevée au peuple lorsque les prophètes et les prêtres ont été ainsi condamnés. En effet, les gens du commun s'exonèrent volontiers lorsqu'ils peuvent plaider l'ignorance ou dire qu'ils ont été trompés par leurs enseignants et leurs dirigeants. Mais quand Jérémie impute le principal des maux aux prophètes et aux prêtres, il ne leur confie pas, comme je l'ai dit, la faute du peuple, mais laisse entendre que leurs médecins avaient été pour ainsi dire des imposteurs. Car lorsque le peuple s'est corrompu, les prophètes ont été envoyés à cette fin, pour appliquer un remède à leurs maux, de même que les prêtres; car nous savons que c'était un devoir qui leur était enjoint de maintenir le peuple dans la vraie religion et dans l'adoration de Dieu. Bref, Jérémie montre que le peuple était ruiné, parce que la corruption avait commencé avec les prophètes et les prêtres; ou, ce qui est la même chose, que les péchés du peuple s'étaient révélés fatals, parce que leurs têtes ou chefs étaient malades; parce que , dit-il, du péché des prophètes, et de l'iniquité des prêtres, etc.

Il mentionne une sorte de péchés, que ils ont versé le sang des justes au milieu de Jérusalem Ils avaient sans aucun doute égaré le peuple dans flattait leurs vices et lâchait les rênes du libertinage; mais le Prophète s'est fixé ici sur un péché particulier, le plus grave; car ils n'avaient pas seulement, par leurs erreurs et leurs fausses doctrines et flatteries, éloigné le peuple de la crainte de Dieu, mais ils avaient aussi obstinément défendu leur impiété, et par la force et la cruauté réprimé leurs fidèles enseignants, et mis à mort les témoins de Dieu; car par les justes ou simplement il signifie sans aucun doute les prophètes. Car ce que disent Jérôme et d'autres, que le sang a été versé parce que les faux enseignants entraînent les âmes à la perdition, est frivole et totalement étranger à ce que Jérémie avait en vue; car le mot juste ne peut s'appliquer à ces hommes misérables qui ont été pris au piège de leur propre ruine. Puis Jérémie, après avoir dénoncé le péché des prophètes et l'iniquité des prêtres, mentionne la cruauté sauvage, qui était comme le sommet de toutes leurs richesses. Alors qu’ils avaient provoqué Dieu de diverses manières, c’était là leur extrême méchanceté, qu’ils ont exercé une si grande cruauté contre les serviteurs de Dieu, qu’ils ont contraint en quelque sorte le Saint-Esprit à se taire. Car quand les méprisants de Dieu allaient jusqu'à se livrer à verser du sang innocent, c'était la preuve d'une obstination diabolique. Nous comprenons maintenant ce que le Prophète avait ici en vue.

Or, ce passage nous enseigne que Satan a depuis le commencement pollué le sanctuaire de Dieu au moyen même de noms sacrés: car l'office prophétique était honorable - l'était aussi le sacerdotal. Dieu avait établi parmi son peuple le sacerdoce, qui était en quelque sorte une image vivante du Christ: il n'y avait alors rien de plus excellent que le sacerdoce sous la Loi, si l'on considère l'institution de Dieu. C'était aussi une bénédiction singulière que Dieu ait promis que son peuple ne devrait jamais être sans prophètes. Comme, alors, les prophètes et les prêtres étaient deux yeux pour ainsi dire dans l'Église, le diable les a tournés vers toutes sortes de profanations. Cet exemple nous rappelle alors combien il faut regarder, de peur que des titres vides ne nous trompent, qui ne sont que des masques ou des spectres. Quand nous entendons le nom de l'Église et des pasteurs, nous devons considérer avec révérence la fonction ainsi que l'ordre qui vient de Dieu, pourvu que nous ne nous contentions pas de titres nus, mais examinons si la réalité correspond également. Ainsi, nous voyons que le monde entier a dégénéré pendant de nombreux siècles de la vraie religion; sous quel prétexte? même ceci, - que ceux qui ont égaré des âmes misérables, se sont vantés d'être les vicaires du Christ, les successeurs des apôtres, de sorte qu'ils se vantent encore avec arrogance de ces titres et en sont gonflés. Mais nous voyons ce qui s'est passé à l'époque de Jérémie.

Nous avons eu auparavant des passages similaires; mais cela doit être soigneusement noté, car il dit que les prophètes et les prêtres avaient détruit l'Église même de Dieu. C'était, en effet, une épreuve très douloureuse, et donc un instrument puissant, pour ainsi dire, pour renverser la foi des simples, quand ils ont vu que les prophètes et les prêtres mêmes étaient la cause de la ruine; mais il incombait aux fidèles de persévérer constamment dans leur obéissance à la loi. Et nous devons en même temps nous souvenir de ce que j'ai dit, à savoir que le Prophète augmente la méchanceté du peuple, parce que les prêtres et les prophètes eux-mêmes avaient été infectés par l'impiété et le mépris de Dieu, et non seulement ainsi, mais ils avaient exercé cruauté tyrannique envers les serviteurs de Dieu. Ça suit, -