Lévitique 26:40

40. S'ils doivent avouer leur iniquité . Bien que Moïse ait parlé de punitions très sévères et cruelles, il déclare néanmoins que même au milieu de cette terrible sévérité, Dieu doit être apaisé si seulement le peuple se repentait, même s'il se serait dépouillé de tout espoir de pardon par son péchés depuis longtemps. Car il ne s'adresse pas aux pécheurs en général, mais à ceux qui, par leur obstination et leur impétuosité brutale, se sont de plus en plus rapprochés de la vengeance de Dieu; et même ceux-ci, il les encourage à une bonne espérance, si seulement ils se convertissent de leur cœur. Soyons donc assurés que la miséricorde de Dieu est offerte au pire des hommes, qui ont été plongés par leur culpabilité dans les profondeurs du désespoir, comme s’ils atteignaient même l’enfer. D'où, aussi, il s'ensuit que toutes les punitions sont comme des éperons pour réveiller les inertes et hésitants à se repentir, tandis que les plaies les plus douloureuses sont destinées à briser leurs cœurs durs. Pourtant, en même temps, il faut remarquer que cette faveur est garantie par un privilège spécial à l'Église de Dieu; car, peu de temps après, Moïse assigne expressément sa cause, i e . , que Dieu se souviendra de son alliance. D'où il est clair que Dieu, par égard à son adoption gratuite, sera gracieux envers les indignes qu'il a élus; et d'où il vient aussi que, pourvu que nous ne fermions pas la porte de l'espérance contre nous-mêmes, Dieu s'avancera toujours volontairement pour nous réconcilier avec lui, si seulement nous nous emparions de l'alliance dont nous sommes tombés par nous-mêmes. la culpabilité, comme des marins naufragés saisissant une planche pour les transporter en toute sécurité au port. Mais ce sera bien pour nous d'examiner sérieusement les fruits de la repentance que Moïse énumère ici. En premier lieu, se trouve la confession, pas celle exigée sous la papauté, selon laquelle les misérables devraient se décharger à l'oreille d'un prêtre ( sacrifici ,) comme si dégorger secrètement leurs péchés, mais par quoi ils se reconnaissent coupables devant Dieu. Cette confession contraste à la fois avec les plaintes bruyantes et les subterfuges et les évasions des méchants. Un exemple mémorable de cela se produit dans le cas de David, qui, accablé par la réprimande du prophète Nathan, avoue naïvement qu'il a péché contre Dieu. (2 Samuel 12:13.) Par le mot «pères», Il magnifie la grandeur de leurs péchés, car depuis longtemps ils n'avaient cessé d'ajouter le péché au péché, comme si les pères avaient conspiré avec leurs enfants et les enfants avec leurs propres descendants; et, puisque Dieu est un juste vengeur même pour la troisième et la quatrième génération, ce n'est pas sans raison qu'il est commandé à la postérité de prier humblement que Dieu pardonne la culpabilité contractée il y a longtemps. De là aussi on voit clairement combien l'imitation de leurs pères ne servira guère à atténuer les fautes des enfants, puisque nous nous apercevons qu'elle les rend moins excusables, tant Dieu est loin d'admettre cette stupide plaidoyer. Il est en outre ajouté que leur confession doit correspondre à la grandeur de leurs transgressions, et qu'elle ne doit pas être insignifiante et superficielle; car, bien que les hypocrites, lorsqu'ils sont reconnus coupables, ne nient pas qu'ils ont péché, tout en avouant, ils atténuent leur culpabilité, comme s'ils n'étaient coupables que de délits véniels. Dieu voudrait donc que les circonstances de leurs péchés soient prises en compte, et cela aussi, il le prescrit par rapport à leur obstination, de peur qu'ils ne prétendent que leurs châtiments n'ont pas été redoublés à juste titre, parce qu'ils ont marché (233) à des aventures avec Dieu.

Enfin, afin de prouver la réalité de leur conversion, toute dissimulation est exclue par le humiliant de leurs coeurs ; car c'est comme si Dieu rejetait leurs prières, jusqu'à ce que, dans une humilité sincère et sincère, ils recherchent le pardon. Cette humiliation contraste avec la sécurité aussi bien qu'avec la contumace et l'orgueil; et il est également comparé à la circoncision, où le cœur est appelé non circoncis avant d'être soumis et réduit à l'obéissance. Car, alors que la circoncision était une marque de distinction entre le peuple de Dieu et les nations païennes, elle devait nécessairement être aussi un signe de régénération. (234) Mais comme les Juifs ont négligé la vérité et ne se glorifiaient bêtement et incorrectement que dans le symbole extérieur, Moïse, en réprouvant l'incirconcision de leur cœur, réfute que vantardise vide. Ainsi, comme Paul le témoigne, à moins que la loi ne soit obéie, la circoncision littérale est inutile et se transforme en incirconcision. (Romains 2:25.) Ainsi, Moïse accuse les Israélites d’infidélité, parce qu’ils professent être le peuple saint de Dieu, alors qu’ils chérissent la souillure et l’impureté dans leur cœur. Les prophètes leur reprochent aussi souvent d'être incirconcis de cœur ou d'oreilles; et en cela Stephen les suivit. (Jérémie 6:10; Ézéchiel 44:7; Actes 7:51.)

D'autres suscitent une signification très différente des mots (235) que nous avons traduits, "laissez-les expier ( propitient ) pour leur iniquité. » Le nom utilisé est עון, gnevon , ce qui signifie à la fois l'iniquité et la punition; et le verbe רצה, ratzah , qui consiste à expier, ou à estimer reconnaissant, ou à apaiser. Certains, donc, l'expliquent, ils supporteront patiemment leur châtiment ou le jugeront agréable; mais il me semble que Moïse relie avec la repentance le désir d'apaiser Dieu, sans lequel les hommes ne sont jamais vraiment mécontents d'eux-mêmes, ni ne renoncent à leurs péchés; et son allusion est aux sacrifices et aux ablutions légales, par lesquels ils se sont réconciliés avec Dieu. La somme est que, quand ils s’efforceront sérieusement de retourner en faveur de Dieu, il sera propice envers eux en raison de son alliance.