Malachie 4:6

Ce verset peut être considéré comme contenant une simple promesse; mais je préfère le considérer comme incluant ce qui est entre une exhortation et une promesse. La première chose est que Dieu rappelle aux Juifs dans quel but il enverrait Jean, même pour tourner le cœur des hommes et les restaurer à une sainte unité de foi. Il faut donc remarquer que non seulement le Rédempteur viendrait, mais qu'après un certain entracte, comme il a été dit, avait eu lieu, la doctrine du salut aurait de nouveau son propre cours, et serait commencée par Jean.

Pourtant, le Prophète semble ici concéder aux hommes plus que ce qui est juste, car la rotation du cœur est l’œuvre particulière de Dieu, et plus encore, elle est plus particulièrement la sienne que ses autres œuvres; et si personne ne peut changer un cheveu sur la tête de son frère, comment peut-il renouveler son cœur, pour en faire un homme nouveau? Il est en même temps plus important d'être régénéré que d'être créé et de n'être fait que les habitants de ce monde. Jean semble alors être ici trop vanté, lorsque le tour du cœur lui est attribué. La solution de cette difficulté peut être facilement donnée: lorsque Dieu parle ainsi en éloge de ses ministres, la puissance de son Esprit n'est pas exclue; et il montre combien la puissance de la vérité est grande quand il y travaille par l'influence secrète de son Esprit. Dieu se rattache tantôt à ses serviteurs, tantôt se sépare d'eux: lorsqu'il se rattache à eux, il leur transfère ce qui ne cesse de demeurer en lui; car il ne leur démissionne jamais de sa propre charge, mais n'en fait que participer. Et c'est la signification d'expressions comme celles-ci,

«Dont vous remettez les péchés, ils sont remis: tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel» (Jean 20:23;)

ou quand Paul dit qu'il avait engendré les Corinthiens, (1 Corinthiens 2:15,) il ne revendiquait pas pour lui-même ce qu'il savait appartenir seulement à Dieu, mais louait plutôt la faveur de Dieu manifesté dans son ministère, selon ce qu'il déclare ailleurs,

"Pas moi, mais la grâce de Dieu qui était avec moi."
( 1 Corinthiens 15:10.)

Mais quand Dieu se sépare de ses ministres, il ne reste rien en eux: «Celui qui plante n'est rien», dit Paul en un autre lieu,

«Et celui qui arrose n'est rien, mais Dieu qui fait croître.» (1 Corinthiens 3:7.)

Quand alors est-ce que les enseignants sont des collaborateurs de Dieu? Même quand Dieu, les gouvernant par son Esprit, bénit en même temps leur travail, afin qu'il porte ses fruits.

Nous voyons donc maintenant que cette façon de parler ne déroge en rien à Dieu, c'est-à-dire quand on dit que le ministre tourne le cœur des hommes; car comme il n'implante rien par sa propre influence, Dieu lui fournit ce qui est nécessaire pour qu'il puisse remplir sa fonction.

En disant qu'il transformerait le cœur des pères en fils et des fils en pères , (277) il ne signale pas une simple union ou consentement, car les hommes s'unissent souvent ensemble, et pourtant Dieu réprouve et déteste leur union; mais le Prophète a ici en vue l'origine du peuple, même Abraham et d'autres saints patriarches. S'il avait parlé des Égyptiens ou des Assyriens, ou de quelques autres nations, ce tournant n'aurait pas été si merveilleux; mais quand il parle de la race sainte et élue, il n'est pas étonnant qu'il la mentionne comme un exemple de la bonté ineffable de Dieu, qu'ils devaient tous être rassemblés et restaurés de la discorde à l'unité, afin de s'unir en un Foi.

Puisque leur consentement mutuel est le sujet, nous devons venir à la fontaine; car Malachie tient pour acquis qu'il y avait autrefois une vraie religion dans ce peuple, que le vrai culte de Dieu prévalait parmi eux, et qu'ils étaient liés ensemble par un lien sacré; mais comme au cours du temps diverses notions se sont élevées parmi eux, oui, des dotages monstrueux, puisque la sincérité était devenue entièrement corrompue, il les rappelle maintenant à leur première condition, afin que les fils puissent s'unir dans le sentiment avec leurs pères, et les pères aussi avec leurs fils et devenez un dans cette foi qui a été délivrée dans la loi.

Si quelqu'un objectait et disait qu'il n'était pas raisonnable que les pères se joignent à leurs fils apostats, car cela reviendrait à approuver leur défection, je réponds, qu'il y a eu des jeunes convertis qui ont montré la bonne voie pour leurs pères, et ont porté la lumière devant eux. Nous savons en effet que les vieillards, comme ils sont moroses, non seulement rejettent ce qu'ils entendent des jeunes, mais sont rendus plus obstinés, parce qu'ils ont honte d'apprendre. Un tel différend, le Prophète demande à être rejeté, afin que tous puissent dans leur cœur penser seulement la même chose dans le Seigneur.

De peur que je ne vienne frapper la terre avec une malédiction . Ici encore, le Prophète menace les Juifs, et même avec véhémence. Il était contraint, comme nous l'avons dit, par nécessité, car la torpeur de ce peuple était très grande, et beaucoup d'entre eux étaient endurcis dans leur perversité. C'est la raison pour laquelle Dieu déclare maintenant que les Juifs n'échapperaient pas impunis pour avoir méprisé la venue du Christ. Et on nous rappelle en même temps combien abominable aux yeux de Dieu est l'ingratitude de ne pas recevoir son Fils qu'il nous envoie. Si nous voulons tirer profit de ce que le Prophète nous enseigne, nous devons surtout accueillir le Christ, tandis qu'il nous appelle si gentiment, oui, nous séduit. Mais si la paresse de notre chair nous retient, que même cette menace nous stimule; et comme nous apprenons que le péché de ne pas embrasser le Christ quand il s'offre à nous ne restera pas impuni, luttons contre notre retard. En tout cas, prenons garde d'embrasser le Fils, comme dans Psaume 2:12, nous sommes exhortés à le faire.

Afin qu'il convertisse le cœur des pères avec les enfants, Et le cœur des enfants avec leurs pères.

Ceci est incompatible avec le passage partiellement cité dans Luc 1:17, et aussi avec la version Septante , qui est comme suit -

Qui rendra le cœur du père au fils, Et le cœur de l'homme à son prochain.

La discorde interne était un mal dominant parmi les Juifs. Ce qui est promis ici, c'est l'union et la concorde comme l'effet du ministère du second Élie; mais il est annoncé en des termes convenant à une seule famille. - Éd.