Matthieu 1:19

19. Comme il était un homme juste Certains commentateurs expliquent que cela signifie que Joseph, parce que il était un homme juste, déterminé à épargner sa femme: (98) prenant justice pour être seulement un autre nom pour l'humanité, ou, une disposition douce et miséricordieuse. Mais d'autres lisent plus correctement les deux clauses comme contrastées l'une avec l'autre: que Joseph était un homme juste, mais qu'il était pourtant inquiet de la réputation de sa femme. Cette justice, à laquelle une louange est ici accordée, consistait en la haine et en horreur du crime. Suspectant sa femme d'adultère, et même convaincu qu'elle était adultère, il refusait d'encourager la clémence envers un tel crime. (99) Et il n'est certainement qu'un pander (100) à sa femme, qui connive son impudicité. Non seulement une telle méchanceté est considérée avec horreur par les esprits bons et honorables, mais ce clin d'œil au crime que j'ai mentionné est marqué par les lois d'infamie.

Joseph, ému par un amour ardent de la justice, condamna donc le crime dont il supposait que sa femme était coupable; tandis que la douceur de son caractère l'empêchait d'aller à la plus grande rigueur de la loi. C'était une méthode modérée et plus calme de partir en privé et de se retirer dans un endroit éloigné. (101) Par conséquent, nous en déduisons qu'il n'était pas d'une disposition si douce et efféminée, au point de filtrer et de promouvoir l'impureté sous le prétexte d'un traitement miséricordieux: il a fait un certain abattement de la justice sévère, afin de ne pas exposer sa femme au mauvais rapport. Nous ne devons pas non plus hésiter à croire que son esprit était retenu par une inspiration secrète de l'Esprit. On sait combien la jalousie est faible et à quelle violence elle précipite son possesseur. Bien que Joseph n'ait pas procédé à une conduite irréfléchie et sans tête, il était pourtant merveilleusement préservé de nombreux dangers imminents, qui auraient surgi de sa résolution de partir.

La même remarque s’applique au silence de Marie. Accorder cette modeste réserve l’empêchait de se risquer à dire à son mari qu’elle était enceinte par le Saint-Esprit, par la providence de Dieu qu'elle était retenue. Supposons qu'elle ait parlé. La nature de l'affaire en faisait un peu incroyable. Joseph se serait cru ridiculisé, et tout le monde aurait traité l'affaire comme une risée: après quoi l'annonce divine, si elle avait suivi, aurait eu moins d'importance. Le Seigneur a permis à son serviteur Joseph d'être trahi par ignorance dans une conclusion erronée, afin que, par sa propre voix, il puisse le ramener sur le droit chemin.

Pourtant, il convient que nous sachions que cela a été fait plus pour nous que pour son avantage personnel: car chaque méthode nécessaire a été adoptée par Dieu, pour empêcher que des soupçons défavorables ne tombent sur le message céleste. Lorsque l'ange s'approche de Joseph, qui n'est toujours pas au courant de toute l'affaire, les hommes méchants n'ont aucune raison de l'accuser d'avoir été influencé par des préjugés pour écouter la voix de Dieu. Il n'a pas été submergé par l'adresse insinuant de sa femme. Son opinion précédemment formée n'a pas été ébranlée par les supplications. Il n'a pas été incité par les arguments humains à prendre le parti opposé. Mais, tandis que l'accusation sans fondement de sa femme était encore dans son esprit, Dieu s'est interposé entre eux, afin que nous puissions considérer Joseph comme un témoin plus compétent, et possédant une plus grande autorité, comme un messager envoyé du ciel vers nous. Nous voyons comment Dieu a choisi d'employer un ange pour informer son serviteur Joseph, que pour d'autres, il pourrait être un héraut céleste, et que l'intelligence qu'il a transmise ne pourrait être empruntée à sa femme, ni à aucun mortel.

La raison pour laquelle ce mystère n'a pas été immédiatement révélé à un plus grand nombre de personnes semble être la suivante. Il était juste que cet inestimable trésor reste caché, et que la connaissance ne soit transmise qu'aux enfants de Dieu. Il n'est pas non plus absurde de dire que le Seigneur avait l'intention, comme il le fait souvent, de mettre à l'épreuve la foi et l'obéissance de son propre peuple. Très certainement, si un homme refuse par malveillance de croire et d'obéir à Dieu dans cette affaire, il aura d'abondantes raisons de se satisfaire des preuves sur lesquelles cet article de notre foi est soutenu. Pour la même raison, le Seigneur a permis à Marie d'entrer dans l'état de mariage, que sous le voile du mariage, jusqu'au temps complet pour le révéler, la conception céleste de la vierge pourrait être cachée. Pendant ce temps, la connaissance de cela a été cachée aux incroyants, comme leur ingratitude et leur méchanceté le méritaient.