Matthieu 12:34

34. Progéniture de vipères. La similitude entre l'arbre et le fruit est ici appliqué par le Christ à rien de plus que la parole, parce que cela offrait l'occasion de détecter la méchanceté intérieure et cachée des scribes; et c'est la raison pour laquelle il insiste tant sur ce genre de péché. C'est parce que leur mensonge et leurs calomnies ont trahi ce qui n'était pas si visible dans le reste de leur vie, que le Christ les attaque avec une telle sévérité. «Il n'y a aucune raison de s'étonner», dit-il, «que vous vomissez de mauvaises paroles; car ton cœur est plein de malice. Nous ne devons pas non plus supposer qu'il aurait dû les traiter avec plus de douceur, car certains pourraient considérer cette réprimande comme excessivement sévère. Il y a d'autres péchés, sans aucun doute, qui appellent de sévères reproches; mais quand des personnes hypocrites pervertissent ce qui est juste, ou mettent une fausse coloration sur ce qui est péché, une telle méchanceté rend nécessaire que Dieu tonne contre elle d'une manière plus terrible que contre d'autres péchés.

Or, le dessein de Christ, suggéré par l'événement actuel, était de condamner le sophisme méchant qui transforme la lumière en ténèbres. Ce passage montre combien la vérité est très précieuse aux yeux du Seigneur, car il la maintient et la défend avec une telle rigueur. Est-ce que cela aurait été sérieusement considéré par ces personnes, dont l'ingéniosité est trop prête à être employée à défendre une cause quelconque, et dont la langue vénale déguise les impostures! D'une manière particulière, le Christ s'irrite contre ceux que l'ambition, l'envie, ou quelque autre dessein frauduleux, pousse à la calomnie, même quand il n'y a rien que leur conscience condamne. Contre les pharisiens aussi, comme l'était sa coutume, le Christ a utilisé une plus grande dureté, parce qu'ils étaient tellement captivés par une conviction infondée de leur justice, qu'un avertissement ordinaire n'avait aucun effet sur eux. Et jusqu'à ce que les hypocrites soient profondément transpercés, (136) tout ce qui leur est dit est traité avec mépris et mépris.

Comment pouvez-vous dire ce qui est bon? Nous avons autrefois laissé entendre que les proverbiales ne doivent pas être interprétées de manière rigide comme une règle invariable, car elles n'énoncent rien de plus que le fait ordinaire. Quelquefois, sans doute, un homme cruel trompera le simple par des flatteries polies, un homme rusé trichera sous le costume de la simplicité, et un homme aux pensées très mauvaises respirera la pureté presque angélique du langage. (137) Mais la pratique ordinaire démontre la vérité de ce que le Christ dit ici, que de l'abondance du cœur la bouche parle; agréablement au vieux proverbe, qui déclarait que la langue était l'index de l'esprit. (138) Et, en effet, quels que soient les recoins cachés et tordus qui peuvent exister dans le cœur de l'homme, et quels que soient les artifices étonnants par lesquels chaque homme cache ses vices , cependant le Seigneur extorque à chacun d'eux une sorte de confession, afin qu'ils découvrent par la langue leur disposition naturelle et leurs sentiments cachés. Nous devons également observer le but pour lequel Christ emploie ces paraboles; car il reproche aux pharisiens d'avoir manifesté par des mots la méchanceté qu'ils avaient conçue intérieurement. D'ailleurs, sachant qu'ils sont des ennemis jurés, il profite d'une seule calomnie pour exposer toute leur vie et détruire leur crédit auprès du peuple, ce qui leur a donné une trop grande influence pour tromper et faire des méfaits. Bien que les discours bons ne procèdent pas toujours du plus profond du cœur, mais proviennent (comme la phrase est) du bout de la langue, mais c'est une vérité invariable, que les mauvais discours sont des indications d'un cœur mauvais