Matthieu 13:11

11. A vous il est donné de connaître les mystères (178) du royaume des cieux De cette réponse du Christ nous apprenons que la doctrine du salut est proclamée par Dieu aux hommes à des fins diverses; car le Christ déclare qu'il a intentionnellement parlé obscurément, afin que son discours puisse être une énigme pour beaucoup, et ne puisse toucher leurs oreilles qu'avec un son confus et douteux. On objectera peut-être que cela est incompatible avec cette prophétie,

Je n'ai pas parlé en secret, ni dans un coin sombre: je n'ai pas dit en vain à la semence de Jacob: Cherchez-moi,
( Ésaïe 45:19;)

ou avec les éloges que David prononce sur la loi, qu'il

est une lampe aux pieds, et qui donne de la sagesse aux petits enfants
( Psaume 119:105.)

Mais la réponse est simple: la parole de Dieu, dans sa propre nature, est toujours brillante, (179) mais sa lumière est étouffée par les ténèbres des hommes. Bien que la Loi ait été cachée, pour ainsi dire, par une sorte de voile, la vérité de Dieu y brillait pourtant, si les yeux de beaucoup n'avaient pas été aveuglés. En ce qui concerne l'Évangile, Paul affirme avec vérité, qu'il n'est caché qu'aux réprouvés et à ceux qui se consacrent à la destruction, dont Satan a aveuglé l'esprit, (2 Corinthiens 4:3.) En outre, il faut comprendre que le pouvoir d'illumination ce que David mentionne, et la manière familière d'enseigner qu'Esaïe prédit, se réfèrent exclusivement au peuple élu.

Pourtant, il reste un principe fixe, que la parole de Dieu n'est pas obscure, sauf dans la mesure où le monde l'assombrit par sa propre aveuglement. Et pourtant, le Seigneur cache ses mystères, afin que leur perception n'atteigne pas les réprouvés. (180) Il y a deux façons dont il les prive de la lumière de sa doctrine. Parfois, il énonce, d'une manière sombre, ce qui pourrait être plus clairement exprimé; et parfois il explique pleinement son esprit, sans ambiguïté et sans métaphore, mais frappe leurs sens de morosité et leurs esprits de stupidité, de sorte qu'ils sont aveugles au milieu d'un soleil radieux.

Telle est la portée de ces terribles menaces, dans lesquelles Isaïe prévient, qu'il sera pour le peuple un barbare, parlant dans une langue étrangère et inconnue; que les visions prophétiques seront pour les savants un livre fermé et scellé, dans lequel ils ne peuvent pas lire; et que lorsque le livre sera ouvert, tout sera désappris, et restera étonné, par incapacité de lire, (Ésaïe 28:11.) Maintenant, puisque le Christ a délibérément dispensé sa doctrine de telle manière, qu'elle ne serait profitable qu'à un petit nombre, étant fermement assis dans leur esprit, et pourrait tenir les autres en suspens et perplexité, il s'ensuit que, par nomination divine, la doctrine du salut n'est pas proclamée à tous dans le même but, mais est tellement régulée par son merveilleux dessein, qu'elle n'en est pas moins une saveur de mort à mort aux réprouvés que une saveur vivifiante aux élus, (2 Corinthiens 2:15.) Et que personne n'ose murmurer, Paul déclare, dans ce passage, que quel que soit l'effet de l'Evangile, sa saveur , bien que mortelle , est toujours une saveur sucrée à Dieu.

Pour déterminer pleinement le sens du présent passage, nous devons examiner de plus près le dessein du Christ, la raison pour laquelle et le but pour lequel ces paroles ont été prononcées. Premièrement, la comparaison est sans aucun doute destinée par le Christ à montrer l'ampleur de la grâce accordée à ses disciples, en ayant spécialement reçu ce qui n'a pas été donné sans discrimination à tous. Si on lui demande pourquoi ce privilège était propre aux apôtres, (181) la raison ne se trouvera certainement pas en eux-mêmes, et le Christ, en déclarant qu'il leur a été donné , exclut tout mérite. (182) Le Christ déclare qu'il y a des hommes certains et élus, à qui Dieu accorde spécialement cet honneur de leur révéler ses secrets , et que les autres sont privés de cette grâce. Aucune autre raison ne sera trouvée à cette distinction, si ce n'est que Dieu appelle à lui-même ceux qu'il a élus gratuitement.