Matthieu 2:1

1. Maintenant, quand Jésus était né Comment il est arrivé que Jésus soit né à Bethléem , Matthew ne dit pas. L'Esprit de Dieu, qui avait désigné les évangélistes comme clercs, (177) semble avoir délibérément réglé leur style de telle manière, qu'ils ont tous écrit une seule et même histoire, avec l'accord le plus parfait, mais de manière différente. Il était prévu que la vérité de Dieu apparaisse plus clairement et de manière plus frappante, quand il était manifeste que ses témoins ne parlaient pas selon un plan pré-concerté, mais que chacun d'eux séparément, sans prêter aucune attention à un autre, écrivait librement et honnêtement ce que le Saint-Esprit a dicté.

C'est un récit très remarquable. Dieu a amené Mages de Chaldée, pour venir en terre de Judée, dans le but d'adorer le Christ, dans l'étable où il gisait, au milieu des jetons, non de honneur, mais mépris. C'était un dessein vraiment merveilleux de Dieu, de faire en sorte que l'entrée de son Fils dans le monde soit accompagnée d'une profonde méchanceté, et pourtant de lui conférer d'illustres ornements, à la fois de louange et d'autres signes extérieurs, afin que notre foi puisse être fournie. avec tout le nécessaire pour prouver sa divine Majesté.

Un bel exemple d'harmonie réelle, au milieu d'une contradiction apparente, est ici exposé. Une étoile du ciel annonce qu'il est un roi à qui une crèche, destinée au bétail, sert de trône, parce qu'on lui refuse l'admission parmi les plus bas du peuple. Sa majesté brille en Orient, tandis qu'en Judée elle est si loin d'être reconnue, qu'elle est visitée par de nombreuses marques de déshonneur. Pourquoi est-ce? Le Père céleste a choisi de désigner l'étoile et les mages comme nos guides, pour conduire directement à son Fils: alors qu'il l'a dépouillé de toute splendeur terrestre, dans le but de nous informer que son royaume est spirituel. Cette histoire transmet une instruction utile, non seulement parce que Dieu a apporté les Mages à son Fils, comme prémices des Gentils, mais aussi parce qu'il a nommé le royaume de son Fils pour recevoir leur éloge, et celui de l'étoile, pour la confirmation de notre foi; que le mépris méchant et malin de sa nation ne le rende pas moins estimable à nos yeux.

Magi est bien connu pour être le nom donné par les Perses et les Chaldéens aux astrologues et aux philosophes: on peut donc facilement supposer que ces hommes venaient de Perse. (178) Comme l'évangéliste n'indique pas quel était leur nombre, il vaut mieux l'ignorer, que d'affirmer comme certain ce qui est douteux. Les papistes ont été conduits à une erreur enfantine, de supposer qu'ils étaient trois en nombre: parce que Matthew dit qu'ils ont apporté or , encens et myrrhe, (Matthieu 2:11.) Mais l'historien ne dit pas que chacun d'eux a présenté séparément son propre don. Il dit plutôt que ces trois cadeaux ont été présentés par eux en commun. Cet ancien auteur, quel qu'il soit, dont le commentaire imparfait sur Matthieu porte le nom de Chrysostome et est compté parmi les œuvres de Chrysostome, dit qu'ils avaient quatorze ans. Cela a aussi peu de probabilité que l'autre. Il peut provenir d'une tradition des Pères, mais n'a pas de fondement solide. Mais le truc le plus ridicule des papistes à ce sujet est que ces hommes étaient rois, parce qu'ils ont trouvé dans un autre passage une prédiction, que

les rois de Tarsis, des îles et de Saba,
offrirait des cadeaux au Seigneur, ( Psaume 72:10.)

Des ouvriers ingénieux, vraiment, qui, pour présenter ces hommes sous une nouvelle forme, ont commencé par tourner le monde d'un côté à l'autre: car ils ont changé le sud et l'ouest en l'est! Sans aucun doute, ils ont été stupéfaits par un juste jugement de Dieu, afin que tous puissent rire de l'ignorance flagrante de ceux qui n'ont pas scrupulé à adultérer "et, changer la vérité de Dieu en mensonge , »(Romains 1:25.)

La première enquête ici est: Cette étoile était-elle une de celles que le Seigneur a créées au début (Genèse 1:1) pour "garnir les cieux?" (Job 26:13.) Deuxièmement, étaient les magi conduit par leur connaissance de l'astrologie à conclure qu'elle a souligné la naissance du Christ? Sur ces points, il n'y a pas lieu de se disputer avec colère: mais on peut déduire des paroles de Matthieu que ce n'était pas une étoile naturelle, mais extraordinaire. Il n'était pas agréable à l'ordre de la nature, qu'elle disparaisse pendant un certain temps, puis devienne soudainement brillante; ni qu'il devait suivre une route droite vers Bethléem, et rester enfin stationnaire au-dessus de la maison où était Christ. Aucune de ces choses n'appartient aux étoiles naturelles. Il est plus probable qu'elle ressemblait à (179) une comète, et a été vue, non pas dans le ciel, mais dans les airs. Pourtant, il n'y a pas d'inconvenance chez Matthew, qui utilise un langage populaire, l'appelant à tort une étoile .

Cela décide presque également de la deuxième question: car puisque l'astrologie est sans aucun doute confinée dans les limites de la nature, sa seule direction n'aurait pas pu conduire les Mages au Christ; de sorte qu'ils doivent avoir été aidés par une révélation secrète de l'Esprit. Je n'irai pas jusqu'à dire qu'ils ne tiraient aucun secours de l'art: mais j'affirme que cela n'aurait été d'aucun avantage pratique s'ils n'avaient été aidés par une révélation nouvelle et extraordinaire.