Matthieu 24:4

4. Et Jésus leur a répondu. Ils ont reçu une réponse très différente de ce à quoi ils s'attendaient; car alors qu'ils étaient impatients de triompher, comme s'ils avaient déjà terminé leur guerre, le Christ les exhorte à une longue patience. Comme s'il avait dit: «Vous souhaitez saisir le prix au tout début, mais vous devez d'abord terminer le cours. Vous attireriez sur la terre le royaume de Dieu, que nul homme ne peut obtenir tant qu'il n'est pas monté au ciel. Or, alors que ce chapitre contient des avertissements très utiles pour régler le cours de notre vie, nous voyons que, par un dessein merveilleux de Dieu, l'erreur dans laquelle les apôtres sont tombés est amenée à tourner à notre avantage. Le montant de l'instruction actuelle est que la prédication de l'Évangile est comme semer la graine, et par conséquent nous devons attendre patiemment le temps de la moisson; et qu'il résulte d'une mauvaise délicatesse ou d'une effémination, si nous perdons courage à cause du gel, ou de la neige, ou des nuages ​​de l'hiver ou d'autres saisons désagréables.

Prenez garde qu'aucun homme ne vous trompe. Il y a deux accusations que le Christ donne expressément aux disciples: se méfier des faux enseignants et ne pas être terrifié par les scandales. Par ces paroles, il avertit que son Eglise, tant que durera son pèlerinage dans le monde, sera exposée à ces maux. Mais ils pourraient être portés à penser que ce n'était pas cohérent, puisque les prophètes ont donné une description très différente du futur règne de Christ. Isaïe prédit que tout sera alors enseigné de Dieu, (Ésaïe 54:13.) Les paroles de Dieu sont:

Je répandrai mon Esprit sur toute chair;
et vos fils et vos filles prophétiseront;
vos jeunes gens auront des visions, et vos vieillards auront des rêves,
( Joël 2:28.)

Une lumière de compréhension encore plus abondante est promise par Jérémie.

Personne n'enseignera plus à son prochain, ni à un homme son frère, en disant: Connaissez le Seigneur; car tous me connaîtront du plus petit au plus grand, (Jérémie 31:34.)

Et, par conséquent, nous n'avons pas besoin de nous demander si les Juifs s'attendaient à ce que lorsque le Soleil de la justice se soit levé, comme Malachie (Malachie 4:2) avait prédit, ils seraient entièrement libres de tout nuage d'erreur. C'est pourquoi aussi la femme de Samarie dit:

Quand le Messie viendra, il nous apprendra toutes choses,
( Jean 4:25.)

Nous savons maintenant quelles splendides promesses de paix, de justice, de joie et d'abondance de toutes les bénédictions se trouvent partout dans les Écritures. Il n'est donc pas nécessaire de se demander s'ils s'attendaient à ce que, à la venue du Christ, ils soient délivrés des troubles de la guerre, des extorsions et de toutes sortes d'injustices, et, en somme, de la famine et de la peste.

Mais le Christ les avertit que les faux enseignants ne donneront désormais pas moins d'ennui aux pieux que les faux prophètes n'en ont donné aux anciens; et que les troubles ne seront pas moins fréquents sous l'Evangile qu'ils ne l'étaient autrefois sous la Loi. Non pas que ces prophéties que je viens de mentionner échoueront à s'accomplir, mais parce que leur accomplissement complet n'apparaît pas immédiatement en un jour; car il suffit que les croyants obtiennent maintenant un avant-goût de ces bénédictions, afin de nourrir l'espoir d'en jouir pleinement à une période future. Et, par conséquent, ils se sont grandement trompés, qui ont voulu foin au commencement de l'Évangile, une exposition immédiate et parfaite de ces choses que nous voyons s'accomplir de jour en jour. D'ailleurs, ce bonheur que les prophètes attribuent au règne du Christ, bien qu'il ne puisse être entièrement anéanti par la dépravation de l'homme, en est retardé ou retardé. Il est vrai que le Seigneur, en combattant la méchanceté des hommes, ouvre une voie à ses bénédictions à travers tous les obstacles; et, en effet, il serait déraisonnable de supposer que ce qui est fondé sur la bonté imméritée de Dieu, et ne dépend pas de la volonté de l'homme, devrait être écarté par leur faute.

Pourtant, afin qu'ils puissent recevoir une punition pour leur ingratitude, il leur laisse tomber dans une petite mesure ses faveurs, qui autrement couleraient sur eux dans l'abondance la plus riche. De là naît un labyrinthe de maux, à travers lequel les croyants errent toute leur vie, bien qu'ils poursuivent le droit chemin du salut, ayant le Christ pour guide, qui leur tend le flambeau de son Évangile. De là naît une multitude de combats, de sorte qu'ils ont une dure guerre, bien qu'il n'y ait aucun danger qu'ils soient vaincus. De là surgissent des troubles si nombreux et si soudains, qu'ils sont maintenus dans un malaise perpétuel, bien que, reposant sur le Christ, ils restent fermes jusqu'à la fin. Et puisque le Christ enjoint à ses disciples de se méfier des impostures, sachez que les moyens de défense ne manqueront pas, pourvu qu'ils ne manquent pas à eux-mêmes. (127) Et par conséquent, quels que soient les arts que Satan peut employer, ne doutons pas que nous serons à l'abri d'eux, si chacun de nous reste vigilant. sa propre station.