Matthieu 24:9

Matthieu 24:9 . Alors ils vous livreront pour être affligé. Le Christ annonce maintenant aux disciples une autre sorte de tentation, par laquelle, en plus des afflictions ordinaires, leur foi doit être éprouvée; et c'est-à-dire qu'ils seront haïs et détestés par le monde entier. Il est assez douloureux et angoissant en soi que les enfants de Dieu soient affligés de manière à ne pas être distingués de les réprouvés et les méprisants de Dieu, et devraient être soumis aux mêmes châtiments que ces hommes endurent à cause de leurs crimes; et il semble encore plus injuste qu'ils soient sévèrement opprimés par de graves calamités dont les impies sont exemptés. Mais comme le blé, après avoir été battu par le fléau avec l'ivraie, est pressé et meurtri par la meule, ainsi Dieu non seulement afflige ses enfants en commun avec les impies, mais les soumet par la croix même au-delà des autres, de sorte que nous pourrions être portés à les penser plus malheureux que le reste de l'humanité.

Mais le Christ traite ici strictement des afflictions que les disciples ont dû endurer à cause de l'Évangile. Car, bien que ce que Paul reste soit vrai, que ceux que Dieu a élus sont également désignés par lui pour porter la croix,

afin qu'ils soient conformes à l'image de son Fils,
( Romains 8:29,)

pourtant il ne distingue pas tout par cette marque spéciale de persécution durable des ennemis de l'évangile. C'est de cette espèce de croix que le Christ parle maintenant, quand il devient nécessaire que les croyants encourent la haine, rencontrent les reproches et provoquent la fureur des impies pour le témoignage de l'Évangile. Car il entendait avertir ses disciples que la doctrine de l'Évangile, dont ils devaient être témoins et messagers, ne serait jamais agréable ni agréable au monde, comme il leur avait autrefois expliqué. Il prédit non seulement qu'ils devront affronter quelques ennemis, mais que, partout où ils viendront, toutes les nations s'opposeront à eux.

Mais c'était monstrueux et incroyable, et il était propre à étonner et à ébranler même les esprits les plus forts, que le nom du Fils de Dieu soit si infâme et odieux, que tous ceux qui le professaient le détesteraient partout. En conséquence, les paroles de Marc sont: faites attention à vous-mêmes. Par cette expression, il signale la fin et l'utilisation de l'avertissement, c'est-à-dire qu'ils doivent être préparés à l'endurance, de peur que, faute de prudence, ils ne soient submergés par la tentation. Le même Marc ajoute que ce sera pour un témoignage aux rois et aux dirigeants, lorsque les disciples du Christ seront amenés devant leur tribunal. Luc l'exprime un peu différemment, cela vous arrivera pour un témoignage, mais le sens est tout à fait le même; car le Christ signifie que son évangile sera d'autant plus pleinement attesté, quand ils l'auront défendu au péril de leur vie.

Si les apôtres avaient seulement accordé leur attention à la prédication de l'Évangile et ne s'étaient pas tenus si fermement à le défendre contre les attaques furieuses des ennemis, la confirmation n'aurait pas été aussi complète. Mais quand ils n'hésitaient pas à exposer leur vie, et n'étaient pas chassés de leur but par les terreurs de la mort, leur constance inébranlable le manifestait, à quel point ils étaient fermement convaincus de la bonté de leur cause. C'était donc un sceau authentique de l'Évangile, lorsque les apôtres s'avancèrent sans terreur devant les tribunaux des rois, et y firent une profession ouverte du nom du Christ. En conséquence, Peter s'appelle

un témoin des souffrances du Christ, (1 Pierre 5:1,)

dont les badges il portait; et Paul se vante d'avoir été

placé pour la défense de l'Évangile, ( Philippiens 1:17 .)

Ceci est éminemment digne d'attention, que ceux à qui Dieu accorde un si grand honneur pour en faire des défenseurs de sa vérité, ne puissent pas, par une perfide trahison, tomber de la foi.