Matthieu 27:15

Matthieu 27:15 . Le gouverneur était désormais habitué au festival Ici nous est décrite, d'une part, la cruauté insatiable des prêtres, et, d'autre part, la furieuse obstination du peuple; car l'un et l'autre ont dû être saisis d'une folie étonnante, lorsqu'ils n'étaient pas satisfaits de conspirer pour mettre à mort un innocent, s'ils n'avaient pas aussi, par haine contre lui, relâché un voleur. Ainsi les hommes méchants, après avoir une fois commencé à tomber, sont poussés tête baissée par Satan, de sorte qu'ils ne reculent devant aucun crime, même détestable, mais, aveuglés et stupéfaits, ajoutent le péché au péché. Il ne fait aucun doute que Pilate, , afin de l'emporter sur eux par la honte, a choisi un homme très méchant, par contraste avec lequel Christ pourrait être libéré; et l'atrocité même du crime dont Barabbas était coupable aurait dû à juste titre faire retomber sur lui le ressentiment du peuple, qu'en comparaison avec lui, à au moins, Christ pourrait être libéré. Mais aucune honte ne fait craindre ni aux prêtres ni à la nation tout entière de demander qu'on leur accorde un homme séditieux et un meurtrier.

En attendant, nous devons considérer le dessein de Dieu, par lequel Christ a été désigné pour être crucifié, comme s'il avait été le plus bas des hommes. Les Juifs, en effet, se déchaînent contre lui avec une fureur aveuglée; mais comme Dieu l'avait désigné pour être un sacrifice (κάθαρμα) pour expier les péchés du monde, (259) il a permis le placer même sous un voleur et un meurtrier. Que le Fils de Dieu a été réduit si bas, nul ne peut se souvenir correctement sans l'horreur la plus profonde, le mécontentement envers lui-même et la détestation de ses propres crimes. Mais de là aussi ne surgit aucun motif ordinaire de confiance; car Christ a été plongé dans les profondeurs de l'ignominie, afin qu'il puisse nous obtenir, par son humiliation, une ascension vers la gloire céleste: il était considéré comme pire qu'un un voleur, afin qu'il puisse nous admettre dans la société des anges de Dieu. Si cet avantage est correctement estimé, il sera plus que suffisant pour supprimer l'offense de la croix.

La coutume de faire libérer l'un des prisonniers libérés par le gouverneur à l'occasion du festival, pour satisfaire le peuple, était une pratique insensée et inappropriée, et, en fait, était un abus ouvert de l'adoration de Dieu; car rien ne pourrait être plus déraisonnable que le fait que les fêtes doivent être honorées en permettant aux crimes de rester impunis. Dieu a armé les magistrats de l'épée, afin qu'ils punissent avec sévérité les crimes qui ne peuvent être tolérés sans dommage public; et il est donc évident que le mensonge ne souhaite pas être adoré par une violation des lois et des punitions. Mais puisque rien ne doit être tenté sinon par la règle de sa parole, tout ce que les hommes gagnent à des méthodes d'adoration de Dieu qui ont été imprudemment inventées par eux-mêmes, c'est que sous prétexte d'honorer, ils le déshonorent souvent. Nous devons donc conserver une telle modération, afin de n'offrir à Dieu que ce qu'il demande; car il est si loin de prendre plaisir aux dons profanes qu'ils provoquent d'autant plus sa colère.