Matthieu 5:39

39. Ne résistez pas au mal. Il existe deux manières de résister: l'une, en évitant les blessures par une conduite inoffensive; l'autre, par représailles. (412) Bien que le Christ ne permette pas à son peuple de repousser la violence par la violence, il ne leur interdit pas de tenter d'éviter une attaque injuste. Le meilleur interprète de ce passage que nous puissions avoir est Paul, qui nous enjoint plutôt de "vaincre le mal par le bien" (Romains 12:21) que de lutter contre les malfaiteurs. (413) Il faut veiller au contraste entre l'étau et la correction de celui-ci. Le sujet actuel est celui des représailles. (414) Pour retenir ses disciples de ce genre d'indulgence, il leur interdit de rendre le mal pour le mal. Il étend ensuite la loi de la patience si loin, que nous ne devons pas seulement supporter patiemment les blessures que nous avons reçues, mais nous préparer à porter de nouvelles blessures. Le montant de l'avertissement entier est que les croyants devraient apprendre à oublier les torts qui leur ont été faits, - qu'ils ne devraient pas, lorsqu'ils sont blessés, éclater dans la haine ou la mauvaise volonté, ou vouloir commettre une blessure de leur part, - mais que, plus l'obstination et la rage des méchants étaient excitées et enflammées, ils devaient être d'autant plus disposés à faire preuve de patience.

Quiconque portera un coup. Julian, (415) et d'autres de la même description, ont bêtement calomnié cette doctrine du Christ, comme si elle renversait entièrement le lois d'un pays et ses tribunaux civils. Augustin, dans sa cinquième épître, emploie beaucoup d'habileté et de jugement pour montrer que le dessein du Christ était simplement de former les esprits des croyants à la modération et à la justice, que ils pourraient ne pas échouer ou perdre courage en recevant une ou deux infractions. L'observation d'Augustin, «que cela ne fixe pas de règle pour les actions extérieures», est vraie, si elle est bien comprise. J'admets que le Christ retient nos mains, ainsi que notre esprit, de la vengeance: mais quand quelqu'un a en son pouvoir de se protéger lui-même et ses biens contre les blessures, sans exercer de vengeance, les paroles du Christ ne l'empêchent pas de se détourner. doucement et de manière inoffensive pour éviter l'attaque menacée.

Incontestablement, le Christ n'avait pas l'intention d'exhorter son peuple à aiguiser la méchanceté de ceux dont la propension à blesser les autres est suffisamment forte: et s'ils devaient tourner vers eux l'autre joue, qu'est-ce que ce serait sinon un tel encouragement? Ce n'est pas l'affaire d'un bon et judicieux commentateur de saisir avec empressement les syllabes, mais de s'occuper de la conception du locuteur: et rien n'est plus inconvenant aux disciples du Christ, que de passer du temps à se moquer des mots, là où c'est facile. pour voir ce que veut dire le Maître. Mais dans le cas présent, l'objet que le Christ a en vue est parfaitement évident. Il nous dit que la fin d'un combat sera le début d'un autre, et que, tout au long de leur vie, les croyants doivent rendre compte du fait qu'ils ont subi de nombreuses blessures en succession ininterrompue. Quand le mal leur a été fait en une seule fois, il souhaite qu'ils soient entraînés par cet exemple à la soumission douce, afin qu'en souffrant, ils apprennent à être patients.