Matthieu 6:11

11. Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien De la forme de prière que le Christ a prescrite nous cela peut être appelé, comme je l'ai dit, la deuxième table. J'ai adopté ce mode de division par souci d'instruction. (437) Les préceptes qui se rapportent à la manière appropriée d'adorer Dieu sont contenus dans le premier tableau de la loi, et ceux qui se rapportent aux devoirs de charité dans la deuxième. Encore une fois, dans cette prière, - «Je l'ai autrefois divisé ainsi, afin d'instruire plus familièrement. notre Seigneur nous instruit d'abord de rechercher la gloire de Dieu, puis nous indique, dans la seconde partie, ce que nous devons demander pour nous-mêmes. Mais il faut remarquer que les prières que nous offrons pour notre salut ou pour notre propre avantage doivent avoir ceci pour leur but ultime: car nous ne devons pas nous occuper si exclusivement de ce qui nous est avantageux, au point d'omettre, en tout cas, pour donner la première place à la gloire de Dieu. Lorsque nous prions, nous ne devons donc jamais détourner les yeux de cet objet.

Il y a cependant cette différence entre les deux types de pétitions que nous avons mentionnés. Lorsque nous prions pour le royaume de Dieu et la sanctification de son nom, nos yeux doivent être dirigé vers le haut, pour se perdre de vue, et être fixé sur Dieu seul. Nous revenons alors à nous-mêmes, et nous connectons avec ces anciennes pétitions, qui se tournent vers Dieu seul, la sollicitude au sujet de notre propre salut. Bien que le pardon des péchés soit préférable à la nourriture, (438) l'âme a plus de valeur que le corps, mais notre Seigneur a commencé avec pain et les supports d'une vie terrestre, afin qu'à partir d'un tel commencement il puisse nous porter plus haut. Nous ne demandons pas que notre pain quotidien nous soit donné avant de demander que nous puissions être réconciliés avec Dieu, comme si la nourriture périssante du ventre devait être considérée comme plus précieuse que le salut éternel de l'âme: mais nous le faisons. afin que nous puissions monter, pour ainsi dire par étapes, de la terre au ciel. Puisque Dieu condescend à nourrir nos corps, il ne fait aucun doute qu'il est beaucoup plus attentif à notre vie spirituelle. Cette manière gentille et douce de nous traiter augmente notre confiance.

Certains pensent que τὸν ἄζτον ἡμῶν ἐπιούσιον signifie notre pain supersubstantiel C'est extrêmement absurde. La raison invoquée par Erasme n'est pas seulement frivole, mais incompatible avec la piété. Il estime improbable que, lorsque nous entrons en présence de Dieu, le Christ nous enjoint de faire mention de la nourriture. Comme si cette manière d'instruction ne se retrouvait pas dans chaque partie de l'Écriture, pour nous conduire à l'attente des bénédictions célestes, en nous donnant un avant-goût des bénédictions temporelles. C'est en effet la vraie preuve de notre foi, quand nous ne demandons rien d'autre qu'à Dieu, et non seulement le reconnaissons comme la seule source de toutes les bénédictions, mais sentons que sa gentillesse paternelle s'étend aux plus petites choses, afin qu'il ne dédaigne pas prendre soin même de notre chair.

Que le Christ parle ici de nourriture corporelle peut facilement être déduit: d'abord, parce qu'autrement la prière serait défectueuse et incomplète. Il nous est enjoint, dans de nombreux passages, de jeter tous nos soucis dans le sein de Dieu, et il promet gracieusement que " il ne nous refusera rien de bon , »(Psaume 84:11.) Dans une règle parfaite de prière, par conséquent, une direction doit être donnée quant aux innombrables besoins de la vie présente. En outre, le mot σήμερον , aujourd'hui, signifie que nous ne devons demander à Dieu pas plus que ce qui est nécessaire pour la journée: (439) car il ne fait aucun doute qu'il avait l'intention de contenir et de guider notre désir de nourriture terrestre, auquel nous sommes tous immodérément dépendants. Encore une fois, une Synecdoche très fréquente se produit dans le mot pain, sous lequel les Hébreux incluent toutes les descriptions de nourriture. Mais ici, il a une signification encore plus étendue: car nous demandons non seulement que la main de Dieu nous fournisse de la nourriture, mais que nous puissions recevoir tout ce qui est nécessaire à la vie présente.

Le sens est maintenant évident. Il nous est d'abord commandé de prier pour que Dieu protège et chérisse la vie qu'il nous a donnée dans le monde et, comme nous avons besoin de nombreux soutiens, qu'il nous fournisse tout ce qu'il sait être nécessaire. Or, alors que la bonté de Dieu coule en succession ininterrompue pour nous nourrir, le pain qu'il donne est appelé ἐπιούσιος, c'est-à-dire continu: (440) pour qu'il puisse être rendu. Ce mot nous suggère une pétition telle que la suivante: «O Seigneur, puisque notre vie a besoin chaque jour de nouveaux approvisionnements, qu'il te plaise de nous les accorder sans interruption. L'adverbe today, comme je l'ai dit il y a peu, est ajouté pour contenir notre désir excessif et pour nous apprendre que nous dépendons à chaque moment sur la bonté de Dieu, et devrait se contenter de cette portion qu'il nous donne, pour utiliser une expression courante, «au jour le jour».

Mais ici, une objection peut être soulevée. Il est certain que le Christ a donné une règle pour la prière, qui appartient également à tous les pieux. Maintenant, certains d'entre eux sont des hommes riches, qui ont leur production annuelle en magasin. Pourquoi leur ordonne-t-il de demander ce qu'ils ont chez eux et de demander chaque jour ce dont ils disposent en abondance pendant un an? La réponse est simple. Ces paroles nous rappellent qu'à moins que Dieu ne nous nourrit quotidiennement, la plus grande accumulation des nécessités de la vie ne servira à rien. Bien que nous puissions avoir l'abondance de maïs, de vin et de tout le reste, à moins qu'ils ne soient arrosés par la bénédiction secrète de Dieu, ils disparaîtront soudainement, ou nous serons privés de leur utilisation, ou ils perdront leur puissance naturelle. pour nous soutenir, afin que nous affamions au milieu de l'abondance. Il n'y a donc aucune raison de se demander si le Christ invite les riches et les pauvres sans discrimination à s'adresser à leur Père céleste pour subvenir à leurs besoins. Aucun homme n'offrira sincèrement une telle prière, à moins qu'il n'ait appris, par l'exemple de l'apôtre Paul, «être rassasié et avoir faim, abonder et souffrir du besoin» ( Philippiens 4:12 ,) pour supporter patiemment sa pauvreté ou son humble condition, et ne pas être intoxiqué par une fausse confiance en son abondance.

Quelqu'un demande-t-il pourquoi nous demandons que ce pain nous soit donné, que nous appelons NOTRE pain? Je réponds: Il est ainsi appelé, non pas parce qu'il nous appartient de droit, mais parce que la bonté paternelle de Dieu l'a mis à part pour notre usage. Il devient nôtre, parce que notre Père céleste nous le donne gratuitement pour subvenir à nos besoins. Les champs doivent, sans aucun doute, être cultivés, le travail doit être accordé pour récolter les fruits de la terre, et chacun doit se soumettre au labeur de son appel pour se procurer de la nourriture. Mais tout cela ne nous empêche pas d'être nourris par la bonté imméritée de Dieu, sans laquelle les hommes pourraient gaspiller leurs forces en vain. On nous apprend ainsi que ce que nous semblons avoir acquis par notre propre industrie est son don. Nous pouvons également déduire de cette parole que, si nous voulons que Dieu nous nourrit, nous ne devons pas prendre ce qui appartient aux autres: pour tous ceux qui ont été instruits de Dieu, (Jean 6:45,) chaque fois qu'ils emploient cette forme de prière, déclarez qu'ils ne désirent rien d'autre que ce qui leur appartient.