Matthieu 8:4

4. Et Jésus lui dit: Veille à ce que tu ne le dises à personne Certains les personnes, pour excuser le lépreux , pensent que le Christ ne lui a pas sérieusement interdit de publier le miracle, mais lui a plutôt donné une excitation supplémentaire pour le faire. D'autres considèrent plus justement que la raison de l'interdiction a été, que le «temps n'était pas encore venu», (Jean 7:6.) Je reconnais que d'avoir supprimé ce miracle aurait été inapproprié: mais notre Seigneur avait une raison particulière de souhaiter que le rapport ne soit pas diffusé immédiatement, ou, du moins, pas par le lépreux Le lépreux était si loin de mériter des éloges pour la démonstration désordonnée de son estime, qu'il devrait, à mon avis, être condamné pour ne pas avoir obéi à l'injonction du Christ . S'il voulait exprimer sa gratitude à celui à qui il était redevable pour sa guérison, aucune meilleure méthode n'aurait pu être trouvée que l ' obéissance, que Dieu préfère à tous sacrifices, (1 Samuel 15:22,) et qui est l'origine et le fondement du culte légal. Cet exemple nous montre que ceux qui se laissent guider par un zèle inconsidéré agissent de manière incorrecte, car plus ils sont désireux de plaire à Dieu, plus ils progressent dans la rébellion à ses commandements.

Montrez-vous au prêtre Les cérémonies de la loi n'ayant pas encore été abrogées, le Christ n'a pas souhaité qu'elles soient méprisées ou négligées. Or, Dieu avait ordonné dans la loi que, si un homme avait été purifié de la lèpre, il devait se présenter au prêtre avec un sacrifice d'action de grâce, (Lévitique 14:2.) Le dessein (492) était que le prêtre, par sa décision, puisse attester le bénéfice reçu de Dieu; et que la personne qui avait été guérie puisse exprimer sa gratitude. Le Christ, donc, en envoyant le lépreux au prêtre, prouve qu'il n'avait d'autre but en vue que d'afficher la gloire de Dieu. L ' montrant au prêtre était à des fins d'examen, et l' offrande était l'expression d'action de grâce. Il souhaite que les prêtres examinent l'homme, pour rendre la faveur divine manifeste et incontestable; et que le lépreux, d'un autre côté, devrait reconnaître que Dieu l'a guéri. En attendant, comme je viens de le mentionner, il leur ordonne d'observer les cérémonies prescrites par la loi, jusqu'au moment où elle devrait être abrogée.

La tentative des papistes de produire ce passage, en tant qu'autorité pour leur propre confession, (493) est très stupide. La lèpre, allèguent-ils, est mise de manière allégorique pour péché; et les prêtres, qui sont consacrés par le Pape, sont les juges de la lèpre spirituelle. (494) Même en accordant que cette autorité a été conférée aux prêtres par la loi, dans le but d'informer le peuple, que toute sa propreté, et la décision concernant cela dépendait du sacerdoce, mais cela est impieusement réclamé par les prêtres papes. Tout l'honneur qui appartenait aux anciens prêtres est désormais revendiqué par le Christ seul comme le sien. Lui seul est désigné pour être le juge de la lèpre spirituelle et a le droit de recevoir, de ceux qui ont été guéris, l'offrande pour leur purification. Sous la loi, un sacrifice était employé comme sceau de la pureté, car la satisfaction apportée par l'effusion du sang est la seule façon dont les hommes sont purifiés. Transférer à un autre ce droit, que Dieu a déclaré être la prérogative de son propre Fils, est un sacrilège détestable. Lorsque les ministres de l'Évangile, par l'ordre du Christ, déclarent aux pécheurs qu'ils sont purifiés de leurs péchés, cela ne doit pas être torturé dans la prétendue juridiction, que les prêtres imaginent, de prononcer une décision sur la lèpre. (495)