Nombres 14:21

21. Mais aussi vraiment que je vis, toute la terre. Il est, en effet, clair que Dieu ici jure par sa vie et sa gloire: le sens est seulement ambigu à cet égard, que certains le traduisent au passé, que la terre avait été remplie de son gloire, qui s'était déjà manifestée dans tant de miracles. Et cela semble bien s'accorder avec ce qui suit: «Ceux qui ont vu ma gloire ne verront pas le pays»; cependant, le futur convient mieux au contexte, c'est-à-dire que Dieu doit appeler à témoigner de sa gloire, qu'il affirmera par la suite. Moïse craignait que la destruction du peuple ne se transforme en reproche et en mépris contre Dieu; Dieu déclare maintenant avec un serment qu'il justifierait tellement sa gloire, que ceux qui étaient coupables d'un si grand crime ne devraient pas échapper au châtiment. Il proclame que ceux-ci ne devraient pas voir la terre, qui avaient fermé les yeux sur les miracles, dont ils avaient été spectateurs et témoins oculaires, et dans leur aveuglement avaient tenté de les réduire à néant. Car, dans la mesure où ils n'avaient pas appris à craindre Dieu par tant de signes, ils étaient pires qu'indignés de contempler la terre, dont la possession aurait dû leur être assurée par ces mêmes signes, si la vérité de Dieu n'avait pas été tout à fait rejetés par leur ingratitude.

Dieu se plaint d'avoir été «tenté» par eux «dix fois»; parce qu'ils n'avaient cessé de le provoquer sans cesse par leur impertinence; car ce n'est pas un nombre fixe ou défini, ce qui est voulu, mais Dieu indiquerait simplement qu'ils l'ont fait sans mesure ni fin. Nous avons ailleurs (60) montré ce que c'est que de tenter Dieu, c'est-à-dire de soumettre son pouvoir à la règle étroite de nos propres sens, et de prescrire à Lui la manière dont il doit agir, selon nos propres désirs: pour ne pas lui remettre plus loin que ne le dicte notre raison charnelle. La source et la cause de cette tentation de Dieu sont jointes, c'est-à-dire lorsque les hommes refusent d'écouter sa voix; car seule l'obéissance, maîtresse de l'humilité, ne peut retenir notre insolence.