Nombres 14:33

33. Et vos enfants erreront dans le désert. (67) Il déclare ici que leurs enfants participeront dans une certaine mesure à leur punition, dans la mesure où ils erreront dans le désert jusqu'au moment prescrit: car par le mot bergers, Il veut dire les voyageurs, (68) qui n'ont pas de résidence certaine ou établie. À cet effet, la similitude dans le chant d'Ézéchias:

«Mon logement est devenu une tente de berger.» (69)
( Ésaïe 38:12.)

En bref, il déclare qu'ils seront errants et instables, et qu'ils mèneront une vie, comme des bergers conduisant leurs troupeaux d'un endroit à l'autre.

Il appelle les rébellions méchantes, par lesquelles elles s'étaient corrompues, métaphoriquement «prostituées»; car, depuis le moment où Dieu les avait épousés à Lui, leur vraie chasteté aurait été d'embrasser sa grâce avec une foi sincère, et en même temps de se consacrer à son service; mais en rejetant le culte pur des seins, ils avaient rompu leur vœu de mariage sacré comme des prostituées.

Cet exemple nous enseigne comment Dieu visite les iniquités des pères sur leurs enfants, et cependant ne châtie personne sans mérite; puisque les descendants dont il est question ici, (70) , bien qu'expiant la faute d'autrui, n'étaient toujours pas eux-mêmes innocents. Mais dans les jugements de Dieu, il y a toujours un abîme profond, dans lequel si vous craignez d'être plongé, adorez ce qu'il n'est pas permis de remettre en question. Néanmoins, il ne fait aucun doute que Dieu pourvut donc aussi au bien-être de ceux envers qui il paraissait montrer quelques marques de sévérité. Car Il a attendu non seulement qu'ils aient grandi, mais aussi, comme cela était avantageux pour eux-mêmes, jusqu'à ce qu'ils aient atteint la force de la virilité et qu'une nouvelle génération ait surgi. Il attribue une deuxième raison pour laquelle il a reporté l'accomplissement de sa promesse de quarante ans, à savoir que cette cravate pourrait rembourser les jours mal dépensés d'autant d'années. Ayant donc parlé de leurs enfants, il revient aux criminels eux-mêmes, qui devaient être dévorés pendant toute cette longue période, comme par une maladie persistante. Le nom תנואת, tenuoth, que j'ai rendu vanité, (71) est dérivé du verbe נוא, nu, qui signifie rendre inefficace. Les traducteurs en tirent cependant diverses significations. Certains l'interprètent ainsi: vous saurez si je suis faux ou si ma parole sera vaine. D'autres, en le rendant interdiction, s'écartent plus largement du sens. Mais, à mon avis, c'est une concession ironique, par laquelle Dieu réprouve leur orgueil détestable, qui n'avait d'autre but que d'accuser Dieu de mensonge, et de l'accuser calomnieusement de ne pas avoir accompli ses paroles. A moins que (72) peut-être, il devrait être préférable de le prendre passivement; parce que le peuple s'était efforcé d'annihiler, pour ainsi dire, Dieu lui-même. Mais j'adopte encore plutôt ce sens, qu'ils devraient percevoir par une preuve certaine et expérimentale, si les promesses de Dieu étaient frivoles ou vaines. De plus, nous devons garder à l'esprit l'avertissement du Prophète, auquel j'ai fait allusion, (Psaume 95:11,) et que l'Apôtre adapte à notre usage actuel, (Hébreux 4:6,) c'est-à-dire qu'un meilleur repos nous est maintenant offert, duquel nous devons craindre que notre incrédulité ne nous retienne. Car il ne nous suffit pas qu’une fois la main de Dieu nous ait été tendue, à moins que nous ne nous laissions guider par elle, jusqu’à ce que nos pérégrinations terrestres soient terminées et qu’elles nous conduisent dans notre repos céleste.