Nombres 21:16

16. Et de là, ils sont allés à Beer. Certains pensent qu'une circonstance est ici racontée, qui n'avait jamais été mentionnée auparavant, puisqu'une chanson est enregistrée, que l'on ne trouve pas ailleurs. Mais puisque Moïse répète les mêmes mots qu'il avait utilisés auparavant, et parle comme d'une affaire très notoire, qu'il y avait reçu l'ordre d'assembler le peuple, de prendre l'eau que Dieu avait donnée, il me paraît probable que le nom a été donnée au lieu où la bonté de Dieu et l'ingratitude du peuple pouvaient être témoignées à la postérité. Je ne prétends cependant pas que ce soit le même endroit, d'où nous avions lu précédemment que l'eau était extraite: car ce n'était pas seulement là que les gens étaient satisfaits de la boire, mais elle coulait à côté d'eux partout où ils allaient. Dans quel sens Paul écrit que «le Rocher les a suivis» (1 Corinthiens 10:4;) non pas que le rocher a été arraché de ses racines, mais parce que Dieu a tiré miraculeusement sur l'eau qui en coulait, pour qu'il les accompagne, et leur fournisse ainsi continuellement de la boisson. Et cela, nous le rassemblons également dans le verset suivant, où Moïse dit, que le peuple «a chanté ce chant, Ascend, Beer». (125) Car quand ils ont vu que, contrairement à la nature, l'eau montait à des niveaux plus élevés à partir de la source récemment appelée à l'existence, afin de les alimenter avec un verre dans des endroits secs, ils ont commencé à prêter plus d'attention au miracle et à célébrer la grâce de Dieu. Pourtant, il se peut que l'eau ne coule pas comme une rivière, mais bouillonne des veines ouvertes de la terre, chaque fois que cela est nécessaire. En tout cas, par son ascension, il indique un effet extraordinaire produit par Dieu. Quand on dit que «les princes ont creusé le puits», il y a, à mon avis, un contraste implicite entre quelques personnes, et celles qui sont peu adaptées aux travaux manuels, et un grand corps d'ingénieurs. Chaque fois que les armées ont besoin d'eau, les soldats creusent des puits avec beaucoup de travail; ici s'exprime une autre façon de procéder, à savoir que les chefs du peuple, avec Moïse, ont creusé le puits, non par des moyens artificiels ou mécaniques, mais par le simple toucher d'un bâton. Moïse, en effet, parle de «portées», au pluriel nmnber, parce qu'il est fait mention des princes; mais je n'ai aucun doute que la verge de Moïse est opposée à tous les autres instruments, afin d'exalter la puissance et la grâce de Dieu. Je pense aussi que le nom de Beer a été donné à l'endroit où cette eau a abandonné les Israélites; puisqu'ils étaient venus dans des régions bien arrosées, qui fourniraient de l'eau en abondance sans interférence miraculeuse. Apprenons cependant de ce cantique que, bien que le peuple se soit d'abord rebellé impie contre Dieu, cependant, par une longue expérience de la bénédiction, il fut enfin amené à la gratitude, pour éclater dans la louange de Dieu. Nous comprenons donc qu'ils n'étaient pas obstinés dans leur insensé.