Nombres 23:21

21. Il n'a pas vu d'iniquité chez Jacob. Certains comprennent par און, aven, עמל , gnamal, idoles, (161) qui n'apportent rien d'autre qu'un travail mortel et des ennuis à leurs fidèles; comme si on disait qu'Israël était pur et exempt de telles offenses, en ce qu'ils servaient dûment le seul vrai Dieu. Mais comment sera-t-il correct de dire que Dieu n'a pas vu l'idolâtrie dans les gens, alors qu'ils y étaient si ouvertement tombés? Car, bien que le veau d'or n'ait été fabriqué qu'une seule fois, leurs rébellions multiples et presque constantes étaient de nature à interdire à ces hommes méchants et pervers d'être ainsi absous. Puisque, cependant, ces deux mots en relation signifient toutes sortes d'iniquités, qui tendent à blesser les hommes, ou à infliger des dommages et des pertes, une signification plus appropriée sera qu'une telle iniquité n'est pas vue chez Jacob au point de l'inclure avec lui. les nations livrées à la violence et au crime. Néanmoins, même si nous le prenons ainsi, la première question se pose toujours; car nous savons que les Israélites n'étaient guère meilleurs que les pires de l'humanité. Certains répondent faiblement, qu'il n'a pas été vu, parce que Dieu ne l'a pas imputé; mais, à mon avis, ces mots n'entendent rien d'autre que le fait que les gens plaisaient à Dieu, parce qu'Il les avait sanctifiés. S'il y a un objet, qu'ils n'étaient donc plus justes ou innocents, la réponse est facile - qu'il n'est pas ici déclaré ce qu'ils étaient, mais seule la grâce de Dieu est magnifiée, qui a daigné les exalter en tant que nation sainte. De cette façon, Jérusalem était la ville sainte et la demeure royale de Dieu, bien qu'elle fût une caverne de voleurs. Sur ce terrain, Paul dit que les enfants d'Abraham étaient des «branches saintes» (Romains 11:16,) parce qu'ils provenaient d'une racine sainte. Dans le même sens, on les appelle partout les enfants de Dieu, aussi dégénérés qu’ils soient. On dit donc que Dieu n'a vu en eux aucune iniquité, en référence à son adoption; non pas qu'ils fussent dignes d'une telle louange exaltée, comme si une distinction était faite entre eux et les autres nations - non pas à cause de leurs déserts, mais du simple bon plaisir de Dieu. Ainsi Paul ailleurs, après les avoir comparés aux Gentils, et après avoir montré qu'ils étaient leurs supérieurs en aucune manière, ajoute enfin: «Quel avantage a donc le Juif? ou quel profit y a-t-il de la circoncision? Beaucoup (dit-il) dans tous les sens; «Et apporte une marque de distinction qui ne procède pas d'eux-mêmes, (162) (Romains 3:1. ) En un mot, parce qu'il avait plu à Dieu de choisir ce peuple, il manifesta plutôt son amour envers lui-même et sa propre grâce, que envers leur vie et leur conduite.

D'autres prennent ce passage autrement, à savoir que Dieu n'a pas vu l'iniquité, ni vu de perversité en Jacob, parce qu'Il ne voulait pas qu'il soit injustement affligé ou affligé; comme s'il était dit: Si quelqu'un désire injustement blesser ce peuple, Dieu ne permettra ni violence ni injustice, mais le défendra plutôt comme son bouclier. Mais si ce sens était préféré, je serais plutôt disposé à prendre indéfiniment le vero, comme s'il était dit, la perversité ne se verra pas chez Jacob; car lorsque les Hébreux utilisent le verbe sans nominatif, ils étendent la matière en question en une proposition générale, et alors le verbe à la voix active peut être convenablement résolu en passif. Et ainsi le contexte fonctionnera mieux, puisqu'il est ajouté immédiatement après, «Le Seigneur son Dieu est avec lui», par quoi la raison semble être donnée pourquoi la perversité (molestia) ne doit pas être vu contre Jacob, c'est-à-dire, parce que Dieu serait à portée de main pour lui apporter son aide. Car nous savons que sa puissance infinie suffit à défendre la sécurité de son Église, de sorte que même les portes de l'enfer ne prévalent pas contre elle.

Ce qui suit directement après: «Le cri ou la joie d'un roi est parmi eux», je comprends que Dieu leur donnera toujours un motif de triomphe; car le mot que l'ancien interprète rend ailleurs réjouissant (jubilationem,) semble ici être utilisé pour des chants de réjouissance; mais, puisqu'il signifie aussi le son d'une trompette, il ne sera pas inapproprié de le considérer comme le fait que le peuple sera terrible envers ses ennemis, car il se précipitera hardiment en avant ou descendra au combat, comme si Dieu avait trompette.