Nombres 23:4

4. Et Dieu a rencontré Balaam. Il est merveilleux que Dieu ait décidé d'avoir quelque chose en commun avec les pollutions de Balaam; puisqu'il n'y a pas de communion entre la lumière et les ténèbres, et Il déteste toute association avec les démons; mais, aussi odieuse que fût pour Dieu l'impiété de Balaam, cela ne l'empêcha pas de se servir de lui dans cet acte particulier. Cette rencontre avec lui n'était donc en aucun cas une preuve de sa faveur, comme s'il approuvait les sept autels et sanctionnait ces superstitions; mais comme Il sait très bien comment appliquer des instruments corrompus à Son usage, ainsi par la bouche de ce faux prophète, Il a promulgué l'alliance, qu'il avait faite avec Abraham, aux nations étrangères et païennes.

En vérité, il se vante de ses sept autels, comme s'il avait dûment propitié Dieu. Ainsi les hypocrites croient-ils avec arrogance qu'ils méritent le bien de Dieu, alors qu'ils ne font que provoquer sa colère. Dieu, cependant, passe sur cette adoration corrompue, et procède avec ce qu'Il avait déterminé; car il envoie Balaam pour être un proclamateur et un témoin de la certitude de sa grâce envers son peuple élu. Il fournit, en effet, à ses serviteurs ce qu'ils parlent, et contrôle leur langue; car ils ne seraient pas non plus suffisants pour penser quoi que ce soit, à moins que la capacité ne soit accordée par Lui; et personne ne peut dire que Jésus est le Seigneur, mais par le Saint-Esprit. Pourtant, les saints prophètes étaient dans de tels organes de l'Esprit, qu'ils ont donné du cœur les trésors que Dieu avait déposés avec eux. Dans ce point de vue, Jérémie dit qu'il «a mangé les paroles de Dieu» (Jérémie 15:16;) et Ézéchiel, qu'il a mangé le rouleau sur lequel ses prophéties étaient écrites. (Ézéchiel 3:1.) Car il ne faut pas concevoir une inspiration (ἐνθουσιασμὸς) telle que celle par laquelle les païens supposaient que leurs devins étaient entraînés, de sorte que le céleste afflatus les transportait ou les jetait dans l'extase; mais cela s'est plutôt produit en eux, ce que David déclare de lui-même: "J'ai cru, c'est pourquoi j'ai parlé" (Psaume 116:10 :) et Dieu a illuminé leurs sens avant guidé leurs langues. Le cas de Balaam était différent, dont l'esprit était aliéné pendant qu'il prononçait les mots qui étaient mis dans sa bouche. (156)