Nombres 25:4

4. Et le Seigneur dit à Moïse. Nous avons souvent vu auparavant comment Dieu exécutait ses jugements de sa propre main, comme s'il l'avait fait sortir du ciel; Il impose maintenant cette fonction à Moïse, bien qu'il soit évident d'après le contexte qu'il n'a pas été désigné pour l'exécuter seul, mais que les autres juges lui étaient associés; car il s'ensuit immédiatement que Moïse leur a confié la même charge, et ainsi, ce qui était obscur, à cause de la brièveté avec laquelle il est enregistré, est plus clairement exprimé. En tout cas, c'était un jugement notable de Dieu lui-même, bien qu'il ait employé des hommes comme ses ministres. Paul ne nous exhorte pas en vain (184) à nous méfier de la fornication.

Le mode de la punition, cependant, était divers, car les ordres inférieurs ont été tués (par la peste,) mais les chefs ont été pendus à la potence, que la vue pourrait réveiller plus de terreur; car par «les têtes du peuple», il entend ceux de la plus haute réputation, dont l'ignominie doit avoir été la plus notable, parce que les yeux de tous les hommes sont généralement sur les grands et les nobles. Par conséquent, aussi, ils encourent à juste titre la peine la plus lourde, parce que les personnes obscures font moins de mal par leur exemple, et leurs actes ne sont pas non plus généralement des objets d'imitation. Que ceux qui sont estimés se méfient donc de ne pas provoquer le péché d’autrui par leurs mauvaises actions, car, proportionnellement à la prééminence de chaque homme, moins il mérite d’excuse. D'autres l'interprètent différemment, comme si Moïse avait reçu l'ordre d'aller chercher les princes pour prononcer leur condamnation contre les criminels; ainsi par le pronom «eux», ils comprenaient quiconque devait être condamné; mais il n'est guère probable qu'une si grande multitude ait été pendue, et par conséquent je ne doute pas que cette référence soit faite à leur châtiment particulier.