Nombres 32:8

8. Ainsi ont fait vos pères. Il amplifie leur crime par référence à leur perversité continue: car jusqu'ici l'imitation de parents impies n'est pas une excuse pour leurs enfants, qu'elle double plutôt leur culpabilité. C'est ainsi que Stephen allègue aussi contre les Juifs de son temps, leur persévérance dans les péchés de leurs pères; comme s'il avait crié contre eux, qu'ils étaient «les mauvais œufs des mauvais oiseaux».

«Vous, le cou raide (dit-il) et incirconcis de cœur et d'oreilles, vous résistez toujours au Saint-Esprit: comme vos pères l'ont fait, vous aussi. (Actes 7:51.)

De même, le Prophète, lorsqu'il exhorte leur postérité à l'obéissance, rappelle ces mêmes circonstances à leur mémoire:

"N'endurcissez pas vos cœurs, comme dans la provocation, et comme au jour de la tentation dans le désert, quand vos pères m'ont tenté. Cela faisait 40 ans que je pleurais cette génération », etc. ( Psaume 95:8.)

Ce n'est pas sans raison que Moïse se plaint maintenant qu'il n'y avait pas de fin ou de limite à leur impiété, tandis que les fils héritaient de l'iniquité de leurs pères et cessaient de résister à Dieu: et, afin que la similitude et l'affinité de leur crime puissent être plus apparent, il passe en revue leur histoire assez longuement. Il ne compare cependant pas les Rubénites et les Gadites au peuple tout entier, mais aux dix espions, dont la sédition est née, car, dans la mesure où ils se trouvaient en eux, ils ont détourné le peuple du droit chemin. Deuxièmement, il relie à cela la punition qui s'ensuivit, que, au moins, il pourrait leur inspirer la terreur, car il était à peine prévu qu'ils amenderaient de leur propre chef. Il leur rappelle, par conséquent, que, lorsque Dieu traita si sévèrement leurs pères, Il leur avait donné une preuve manifeste que leurs descendants ne seraient pas impunis, à moins qu'ils ne soient enseignables et soumis. L'expression est remarquable: «Parce qu'ils ne se sont pas accomplis après moi»; (215) par lequel il signifie qu'il n'y a rien de louable dans le cours le plus vigoureux, à moins que les hommes ne persévèrent même jusqu'au but. Et, bien que cela se soit produit il y a quarante ans, encore, dans la mesure où la vengeance que Dieu avait menacée avait été devant leurs yeux même jusqu'à ce jour, il leur convenait d'en être tout aussi touchés que s'ils voyaient la main de Dieu. toujours tendu. Car, chaque fois que quelqu'un mourait dans le désert, Dieu mettait si souvent son sceau à sa vengeance, de peur qu'il ne soit à aucun moment enseveli dans l'oubli. (216) Si, alors, Dieu avait été si en colère contre la multitude en général, combien moins les instigateurs eux-mêmes devraient-ils échapper?