Osée 1:10

Suit maintenant la consolation, mais pas sans mélange. Dieu semble ici répondre aux objections que nous savons que les hypocrites avaient en état de préparation, chaque fois que les prophètes dénonçaient leur destruction; car ils accusaient Dieu d'être infidèle s'il ne les sauvait pas. S'arrogeant le titre d'Église, ils ont conclu qu'il leur serait impossible de périr car Dieu ne serait pas faux dans ses promesses. "Pourquoi! Dieu a promis que son Église sera à jamais: nous sommes son Église; alors nous sommes en sécurité, car Dieu ne peut pas se renier. Dans ce qu'ils considéraient comme acquis, ils étaient trompés; car bien qu'ils aient usurpé le titre d'Église, ils étaient pourtant aliénés de Dieu. Nous voyons que les papistes gonflent de cette fierté en ce jour. Pour excuser toutes leurs erreurs, ils ont dressé contre nous ce bouclier: «Le Christ a promis d'être avec les siens jusqu'à la fin du monde. Le conjoint peut-il abandonner son Église? Le Fils de Dieu, qui est la Vérité éternelle du Père, peut-il échouer dans sa fidélité? » Les papistes louent magnifiquement la fidélité du Christ, afin de le lier à eux-mêmes: mais en même temps, ils ne considèrent pas qu'ils sont des briseurs d'alliance; ils ne considèrent pas qu'ils sont manifestement les ennemis de Dieu; ils ne considèrent pas qu'ils se sont séparés de lui.

Le Prophète, voyant donc qu'il avait affaire à des hommes orgueilleux, qui avaient coutume de mettre en cause la justice de Dieu, dit: Le nombre des enfants d'Israël sera comme le sable de la mer; c'est-à-dire: «Quand le Seigneur vous retranchera, cette promesse qui a été donnée à Abraham restera encore en sécurité;

Regarde les étoiles du ciel, dénombre, si tu peux, le sable de la mer; ainsi sera ta semence, »(Genèse 15:5.)

Nous savons en effet que chaque fois que les prophètes réprimandaient sévèrement le peuple et dénonçaient la destruction, cela leur était toujours opposé: «Quoi! se peut-il que le Seigneur nous détruise? Que deviendrait alors cette promesse, ta semence sera comme les étoiles du ciel et comme le sable de la mer? C'est pourquoi le Prophète vérifie ici cette vaine confiance, par laquelle les hypocrites se soutinrent contre toute menace: «Bien que Dieu puisse vous couper la parole, il continuera cependant à rester fidèle à la promesse, que la semence d'Abraham sera innombrable comme le sable de la mer . »

J'admets en effet que le Prophète ici a donné l'espoir du salut aux fidèles; car il est certain qu'il en restait dans le royaume d'Israël. Bien que tout le corps se soit révolté, Dieu, comme on le disait à Élie, s'était conservé une semence. Le Prophète ne voulait donc pas quitter les fidèles, qui restaient parmi ce peuple perdu, sans espoir de salut; mais, en même temps, il avait égard aux hypocrites, comme nous l'avons déjà dit. Nous voyons maintenant le dessein du Prophète, car il enseigne qu'il y aurait une telle vengeance dont il avait parlé, bien que Dieu n'oublierait pas encore sa parole; il enseigne qu'il y aurait un tel rejet du peuple, même si l'élection de Dieu resterait encore ferme et immuable; en bref, il enseigne que l'adoption par laquelle Dieu avait choisi la progéniture d'Abraham comme son peuple ne serait pas nulle. C'est la signification du tout. Alors le nombre des enfants d'Israël sera comme le sable de la mer, qui ne doit être ni mesuré ni dénombré.

Il ajoute ensuite, Et ce sera à l'endroit où il leur a été dit, ( sera dit , littéralement,) Vous n'êtes pas mon peuple; là, il sera dit: Vous êtes les fils du Dieu vivant Il a été demandé si cette prophétie appartient à la postérité de ceux qui avaient été dispersés. Ceci, en effet, serait étrange; depuis si longtemps est passé depuis leur exil, et abattus et brisés, ils habitent aujourd'hui dans les montagnes et dans d'autres endroits désertiques; au moins beaucoup d'entre eux se trouvent dans les montagnes d'Arménie, certains se trouvent dans les Médias et en Chaldée; bref, dans tout l'Orient. Et comme il n'y a pas eu de restauration de ce peuple, il est certain que cette prophétie ne doit pas se limiter à la semence selon la chair. Car il y avait un temps prescrit pour les Juifs, lorsque le Seigneur se proposa de les ramener dans leur pays; et, au bout de soixante-dix ans, un retour gratuit leur fut accordé par Cyrus. Alors Osée ne parle pas ici du royaume d'Israël, mais de l'Église, qui devait être rétablie par un retour, composée à la fois de Juifs et de Gentils. Alors Paul, un interprète de ce passage, nous rappelle

"Qui il a appelé, pas seulement des Juifs,
mais aussi des Gentils; comme il le dit par Osée,
J'appellerai un peuple qui n'était pas le mien, mon peuple;
et sa bien-aimée, qui n'était pas bien-aimée: et ce sera,
là où il leur avait été dit: Vous n'êtes pas mon peuple;
là, ils seront appelés fils du Dieu vivant, »
( Romains 9:24, etc.)

Paul applique ce passage, et cela à juste titre, à tout le corps des fidèles, recueilli sans aucune différence, des Juifs aussi bien que des Gentils: sinon, comme nous l'avons dit, l'exactitude et la vérité de la prophétie ne seraient pas évidentes. : et cette vue s'accorde aussi le mieux avec la conception du Prophète que je viens d'expliquer. Car, puisque les hypocrites s'attachent en quelque sorte à eux-mêmes la puissance de Dieu, le Prophète dit que Dieu peut, s'il le veut, susciter en un instant une nouvelle Église, qui dépasserait en nombre le sable de la mer. Comment? Dieu créera une Église pour lui-même. De quoi? De pierres, de rien: car, comme Paul le dit ailleurs,

"il appelle les choses qui ne le sont pas,
comme s'ils étaient, »
( Romains 4:17.)

En même temps, Dieu, comme il a été dit, combattit par sa bonté la méchanceté de ce peuple; car, bien qu'ils rejetaient sa faveur, oui, et la repoussaient obstinément d'eux-mêmes, une telle perversité n'empêchait pas le Seigneur de se conserver un reste pour lui-même.

Or, ce passage enseigne qu'ils sont très pervertis dans leurs notions, qui, par leurs propres sentiments, se font un jugement sur l'état de l'Église, et accusent Dieu d'être infidèle, lorsque son apparence extérieure ne correspond pas à leur opinion. Ainsi pensent les papistes; car à moins qu'ils ne voient la splendeur de la grande pompe, ils concluent qu'aucune Église ne reste dans le monde. Mais Dieu en un temps diminue tellement l'Église, qu'elle semble presque réduite à rien; à un autre moment, il l'augmente et le multiplie au-delà de tout espoir, après l'avoir ressuscité, pour ainsi dire, de la mort. Ésaïe dit dans Ésaïe 10:22,

Si le nombre des enfants d'Israël était le sable de la mer, seul un reste sera sauvé.

Le Prophète y expose délibérément pour mépriser les hypocrites, qui ont faussement plaidé cette prophétie: «Regardez les étoiles du ciel et le sable de la mer, si vous ne pouvez pas les dénombrer; ainsi sera ta postérité. 'Puisque, alors, Ésaïe a vu que les hypocrites, se fondant sur cette prophétie, se levaient si perversement contre lui, il a dit: “Qu'il en soit ainsi, que vous soyez comme les étoiles du ciel, et comme le sable de la mer; cependant un reste seul sera sauvé; ce qui signifie: "Le Seigneur vous abattra enfin, et vous réduira à un si petit nombre, que vous serez extrêmement peu nombreux." Maintenant, d'un autre côté, Osée dit, qu'après que les Israélites seront réduits à un très petit nombre, que rien d'autre que le gaspillage et la solitude n'apparaîtra, alors le Seigneur restaurera l'Église au-delà de toutes les pensées humaines et prouvera qu'il n'avait pas en vain promit à Abraham que sa postérité serait comme le sable de la mer. Depuis, donc, le Seigneur défend merveilleusement son Église, et la préserve dans ce monde, de sorte qu'à un moment il semble l'enterrer, puis il la ressuscite de la mort; à un moment il le coupe comme à son aspect extérieur, puis il le renouvelle ensuite; nous devons prendre garde, de peur de mesurer selon notre propre jugement et notre raison charnelle, ce que le Seigneur déclare concernant la préservation de son Église. Car sa sécurité est souvent cachée aux yeux des hommes. Quoi qu'il en soit, Dieu ne se lie pas ici aux moyens humains, ni à l'ordre de la nature, mais son dessein est de surpasser par son incroyable puissance tout ce que l'esprit des hommes peut concevoir.

Ainsi donc doit être expliqué ce passage, Le nombre des enfants d'Israël sera comme le sable de la mer, : Dieu rassemblera son Église de tous côtés , des Gentils aussi bien que des Juifs quand le monde entier le croira éteint.

Et ce sera à l'endroit où il a été dit: Vous n'êtes pas mon peuple; là on dira: Vous êtes les fils du Dieu vivant Le Prophète, en ces termes, amplifie par une comparaison la grâce de Dieu; comme s'il disait: «Quand Dieu restaurera à nouveau son Église, son état sera plus excellent qu'avant.» Comment? «Ils ne seront pas seulement, dit-il,« le peuple de Dieu, mais aussi les fils du Dieu vivant »; ce qui signifie que Dieu se montrera plus familièrement un Père à ceux qu'il rassemblera ainsi soudainement en un seul corps. J'admets en effet que les anciens sous la loi ont été honorés de ce titre; mais nous devons nous occuper du présent passage; car le Prophète oppose les deux clauses, l'une avec l'autre: Et ce sera à l'endroit où il a été dit: Vous n'êtes pas mon peuple; on dira ici: Vous êtes les fils du Dieu vivant Il aurait pu dire: «Et ce sera à l'endroit où il avait été dit: Vous n'êtes pas mon peuple; là, il sera dit: Vous n'êtes pas mon peuple: »mais il monte plus haut; Dieu accordera plus d'honneur à son nouveau peuple, car il lui manifestera plus clairement sa faveur par ce titre d'adoption: et il appartient en commun à tous, aux païens comme aux Israélites. Nous ne devons pas appliquer cela, comme cela se fait couramment, exclusivement aux Gentils: car Osée ne parle pas seulement de l'Église que Dieu a obtenue pour lui-même des Gentils, mais de tout Israël de Dieu, dont une partie est le semence d'Abraham. Sachez donc que Dieu offre ici sa grâce en général, aux Israélites aussi bien qu'aux Gentils, et témoigne qu'après avoir justement rejeté ce peuple, il ferait savoir à tous qu'il n'avait pas été indifférent à son alliance, car il atteindrait à lui-même une Église beaucoup plus grande - de qui? Des enfants d'Abraham, comme on l'a dit, ainsi que des étrangers.

Et il y a une signification importante dans le verbe, 'On dira:' Ce sera là où il avait été dit, Vous n'êtes pas mon peuple, là il sera dit, - Le Prophète veut dire que notre salut n'apparaît pas avant que le Seigneur n'ait commencé à nous témoigner de sa bonne volonté. C'est pourquoi le début de notre salut est l'appel de Dieu, quand il se déclare propice à nous: sans sa parole, aucune espérance ne brille sur nous. Osée aurait pu dire: `` Ce sera à l'endroit où il avait été dit: Vous n'êtes pas mon peuple, là ils commenceront à être fils de Dieu '', mais il exprime davantage: `` Ce sera là où il avait été dit. «Vous n'êtes pas mon peuple, là on dira: Vous êtes les fils du Dieu vivant.

Quant à la première clause, il faut se référer aux menaces qui ont déjà été expliquées; et de cette manière a également été vérifiée la contumace du peuple, qui méprisait sans attention tous les prophètes. "Quoi! Dieu s'est lié à nous: nous sommes la race d'Abraham; alors nous sommes une nation sainte et élue. Mais le Prophète revendique ici son autorité en tant qu'enseignant: «Je suis un héraut de la vengeance de Dieu, et je vous annonce sérieusement votre rejet: il n'y a alors aucune raison pour que vous vous endurcissiez maintenant le cœur et vous fermiez les oreilles; pour l'instant suivra enfin l'exécution de cette vengeance que je vous déclare maintenant. Le Prophète déclare alors ici qu’il n’avait pas prononcé de façon imprudente ce que nous avions remarqué auparavant, que ce n’était pas un bug d’ours vide, mais qu’il avait parlé au nom du Seigneur; comme Paul le dit aussi,

"La vengeance est préparée par nous contre tous
qui s’exaltent contre le Christ »( 2 Corinthiens 10:6.)

Et nous voyons aussi ce qui a été dit à Ézéchiel: «Allez assiéger Jérusalem; tourne ta face, et reste là jusqu'à ce que tu l'assauts, jusqu'à ce que tu la renverses. pour détruire tous les impies. De même Osée signifie la même chose ici: «Quand par la seule parole les Israélites seront chassés, il sera dit: Vous êtes les fils du Dieu vivant. Sachez donc que Dieu s'élève sur nous avec un certain salut, lorsque nous l'entendons nous parler. Ça suit -