Osée 10:9

Il reproche ici à Israël d'avoir été longtemps habitué à ses péchés et non d'avoir été récemment corrompu. Telle est la substance. Il avait dit dans le dernier chapitre qu'ils étaient profondément dans leurs péchés, comme au temps de Gibeah: nous avons ensuite expliqué pourquoi le Prophète avait donné l'exemple de Gibeah, et c'est parce que les Gabaonites s'étaient éloignés de toute crainte de Dieu, comme si aucun mot de la loi n'avait jamais été entendu parmi eux. Nous savons en effet qu'ils se sont abandonnés à des convoitises crasseuses et monstrueuses, comme les habitants de Sodome et de Gomorra. Voyant donc qu'une si grande obscénité régnait ouvertement et en toute impunité à Gibeah, le Prophète a dit à juste titre que les Israélites étaient alors perdus et sans espoir, comme c'était le cas à l'époque. Mais maintenant il regarde autre chose, même ceci, - qu'à partir de ce moment-là, ils n'avaient cessé d'accumuler les maux sur les maux, et ainsi de tourner, pour ainsi dire, une corde continue d'iniquité, comme on le dit ailleurs, - Depuis les jours puis de Gibeah as-tu, Israélien a péché

Mais cela semble une accusation injuste; car nous savons que tout le peuple s'est uni contre la tribu de Benjamin. Depuis, alors, les Israélites se sont vengés de cette méchanceté qui a été commise dans la ville de Gibeah, pourquoi le Prophète apporte-t-il contre eux le crime dont ils avaient été les vengeurs? Mais nous savons qu'il arrive souvent que ceux qui exécutent la vengeance de Dieu ne sont en rien meilleurs; et nous en avons eu un exemple remarquable au début à Jéhu; car il avait été le ministre de Dieu en punissant les superstitions; pourtant Dieu l'appelle un voleur, et compare la vengeance qu'il a exécutée au vol; «Je vengerai, dit-il, sur la tête de Jéhu le sang de la maison d’Achab, qu’il a versé.» Et pourtant, nous savons qu’il était armé de l’épée de Dieu. C'est en effet vrai; mais il n'agit pas avec un cœur sincère et droit, car il suivit ensuite le même exemple. Alors maintenant, le Prophète dit, que les Israélites avaient péché même depuis ce temps-là; comme s'il disait: «Le Seigneur, par la main de vos pères, s'est vengé des Gabaonites et de toute la tribu de Benjamin, mais ils étaient tout à fait comme eux. Cette corruption a depuis lors submergé, comme un déluge, toute la terre d'Israël. Il n'y a alors aucune raison pour vous de vous vanter d'avoir été meilleur, dans la mesure où il est apparu par la suite pleinement ce que vous étiez, car vous avez imité les Gabaonites. Nous comprenons maintenant alors le dessein du Prophète, et à quel point il porte justement cette accusation contre les Israélites, qu'ils avaient péché depuis les jours de Gibeah. Ils pensaient en effet que le crime était confiné à un petit coin du pays; mais le prophète dit que tout le pays en était couvert, et qu’ils s’exposaient tous au jugement de Dieu, et méritaient le même châtiment avec les Gabaonites et leurs frères, toute la tribu de Benjamin. «Toi, Israël, tu as alors péché depuis les jours de Gibeah:» les Israélites ont dit que seuls les Benjamites ont péché; mais ce péché, dit-il, était commun.

Ils se tenaient là Cette clause est expliquée de diverses manières. Certains pensent que le peuple est reproché de vouloir se retirer après avoir combattu deux fois sans succès. Nous voyons donc que leurs esprits étaient doux et lâches, puisqu'ils succombèrent si tôt à leur épreuve. Ils pensent donc que ce manque de confiance est signalé par le Prophète; «Ils se sont tenus là», dit-il, c'est-à-dire se sont retirés de la bataille; car comme ils ne réussissaient pas comme ils le voulaient, ils crurent avoir été trompés. D'où il est conclu, qu'ils n'ont pas attribué son juste honneur à Dieu, et étaient pour ce compte répréhensibles. Mais d'autres disent que Dieu avait alors témoigné par une preuve claire que les Israélites étaient égaux en culpabilité aux Gabaonites; car comment se fait-il, disent-ils, que lorsqu'ils s'engagèrent dans la bataille, ils furent obligés de battre en retraite deux fois? Tout Israël était armé contre une tribu; comment se fait-il donc qu'ils n'aient pas vaincu immédiatement? Mais les Benjamites, nous le savons, n'ont pas été enfin vaincus sans une grande perte. Il est alors certain que Dieu a clairement montré que les Israélites n'étaient pas dignes d'un poste aussi honorable; car les Israélites voulaient exécuter le jugement de Dieu, alors qu’ils étaient eux-mêmes également méchants. Le Seigneur leur a alors ouvertement rappelé que ce n'était pas à eux de tourner leur zèle contre les autres, alors qu'ils n'étaient pas moins coupables eux-mêmes. Il semble aux autres que leur obstination est ici signalée: «Là, ils se tenaient», c'est-à-dire qu'à partir de ce moment-là ils ont été pervers dans leur méchanceté, et «la bataille contre les enfants de l'iniquité ne s'est pas emparée d'eux». la troisième exposition est ce que j'approuve le plus; c'est-à-dire que les Israélites, lorsqu'ils sont devenus impies et méchants, tout en professant un grand zèle et une grande ardeur contre la tribu de Benjamin, n'ont pas encore cessé à partir de ce moment-là de se conduire perversement contre Dieu, de sorte qu'ils sont enfin arrivés au plus haut pas d'impiété.

Mais ce qui suit, La bataille de Gibea contre les enfants de l'iniquité ne les a pas saisis, peut également être expliqué de diverses manières. Certains disent que les Israélites n'auraient pas dû se défendre avec ce bouclier, que Dieu avait si sévèrement puni les Gabaonites et leurs semblables. «Le Seigneur vous a épargné une fois, mais que faire alors? Il a longtemps différé sa vengeance; mais va-t-il pour cela vous traiter plus doucement maintenant? Non, une vengeance plus lourde vous attend; car à partir de ce moment-là, il ne vous a pas forcé à vous repentir. Mais d'autres lisent la phrase comme une question: «La bataille de Gibeah contre les enfants de l'iniquité vous a-t-elle prise?» Mais le sens simple des mots me semble être celui-ci, que la bataille n'avait pas saisi les Israélites, parce qu'ils n'avaient pas été touchés par cet exemple. Les jugements de Dieu, nous le savons, sont exposés devant nos yeux, afin que chacun de nous puisse les appliquer pour son propre bénéfice. Le Prophète réprouve maintenant la négligence des Israélites dans cette affaire, parce qu'ils ont ignoré l'événement comme une chose sans importance. Par conséquent, la bataille ne les saisit pas; c'est-à-dire qu'ils n'ont pas perçu qu'ils avaient été avertis aux dépens des autres de se repentir et de vivre ensuite une vie plus sainte et plus pure dans la soumission à Dieu. Et ce point de vue est confirmé par la dernière clause, «contre les enfants de l'iniquité»; car pourquoi est-ce expressément ajouté par le prophète, si ce n'est que le Seigneur a témoigné qu'ils ne devraient pas être impunis, qui étaient comme les Gabaonites, avec lesquels il traitait si rigoureusement et sévèrement. Puisque les Israélites n'avaient pas été touchés, leur stupidité était donc prouvée. Et pour la même raison Paul dit, que la colère de Dieu viendra sur les enfants de la désobéissance ou de l'incrédulité, (Éphésiens 5:6 :) pour quand Dieu se vengera d'un peuple ou sur un homme, il se montre sans doute dans ce jugement particulier comme le juge du monde. Cela me semble être la véritable signification du Prophète.

Nous devons en outre garder à l'esprit que, lorsque les hommes continuent leur méchanceté, les péchés que leurs pères ont commis leur sont imputés à juste titre. Quand nous retournons sur la bonne voie, le Seigneur enterre instantanément tous nos péchés, et nous réconcilie avec lui-même à cette condition, qu'il pardonnera toute faute qui puisse être en nous: bien que nous puissions, toute notre vie, avoir provoqué sa colère. contre nous, il va pourtant, comme je l'ai dit, enterrer instantanément le tout. Mais si nous ne nous repentons pas, le Seigneur se souviendra, non seulement de nos propres péchés, mais aussi de ceux de nos pères, comme il ressort de ce qui est dit ici par le prophète.