Osée 12:2

Il peut sembler étrange que le Prophète dise maintenant que Dieu a eu une controverse avec Juda; car il avait déjà dit que Juda était fidèle aux saints. Il semble en effet incohérent que Dieu doit plaider avec les Juifs, et pourtant les déclarer droits et les séparer des perfides et des impies. Qu'est-ce que cela veut dire alors? Le Prophète, comme nous l'avons dit, a parlé comparativement de la tribu de Juda, quand il a dit qu'ils restaient fidèles aux saints: car il n'avait pas l'intention de disculper entièrement les Juifs, qui étaient aussi pleins de maux graves; mais il entendait louer le culte qui prévalait encore à Jérusalem, afin que l'impiété des dix tribus paraisse moins excusable, qui de leur propre gré s'étaient écartées de la règle que Dieu avait donnée.

Quand quelqu'un à ce jour réprouve les papistes, ils disent qu'un autre mode de culte leur est inconnu, et qu'ils ont été ainsi enseignés par leurs ancêtres, et que le culte qu'ils observent a tellement continué depuis l'antiquité, qu'ils osent ni pour le changer ni pour s'en écarter. Telle aurait pu être l'excuse avancée par les Israélites. Mais le prophète les accuse de défection volontaire, car le temple que Dieu s'était choisi pour lui-même se tenait à leurs yeux; là, le visage de Dieu était en quelque sorte visible; car toutes choses étaient arrangées selon le modèle céleste qui avait été montré à Moïse sur la montagne. Depuis lors, la religion pure était sous leurs yeux, leur péché n'était-il pas prouvé par ce fait même, qu'ayant négligé la parole de Dieu, ils se livraient à des modes d'adoration nouveaux et fictifs? Le Prophète avait alors auparavant loué le culte, mais non les manières, de la tribu de Juda; et il vient maintenant à leurs manières, et dit, qu'il y avait beaucoup de choses en Juda que Dieu châtierait.

Le Seigneur alors a une controverse avec Juda; et il commencera par cette tribu, puis descendra dans la maison de Jacob Le Prophète, cependant, ne parle qu'ici en passant de la maison de Juda, et n'aborde que légèrement la controverse qu'il a eue avec cette partie du peuple. Comment était-ce? Parce qu'il n'était pas un enseignant, comme cela a déjà été dit, placé sur le royaume de Juda, mais seulement sur les Israélites. Il se réfère maintenant uniquement à ce royaume dans le but de semer la terreur dans son propre peuple: comme s'il disait: «Pensez-vous que la patience de Dieu doit être éternelle, parce qu'il a porté jusqu'ici avec vous? Non, Dieu commencera à lutter contre la tribu de Juda. J'ai dit, en effet, qu'ils sont innocents par rapport à vous; mais cependant ils n'échapperont pas au châtiment; car dans peu de temps, Dieu les convoquera au jugement. S'il n'épargne pas les Juifs, comment vos grands crimes peuvent-ils rester impunis? Car certainement vous méritez cent morts en comparaison des Juifs, parmi lesquels au moins une certaine intégrité et droiture existent; car ils n'ont fait aucun changement dans l'adoration de Dieu. Leur vie est corrompue; mais pourtant la loi de Dieu et la religion ne sont pas méprisées par elles comme elles le sont par vous. Si donc Dieu ne les épargnera pas, il vous épargnera encore moins.

Nous comprenons maintenant dans quel but le Prophète dit que Dieu a eu une controverse avec Juda; car ce n'était pas son dessein de terrifier les Juifs eux-mêmes, ou de les exhorter à se repentir, sauf si cela peut être en passant; mais son but était de présenter un exemple aux Israélites, afin qu'ils puissent craindre; car ils auraient dû penser en eux-mêmes: «Si cela se fait dans le vert, que deviendra l'arbre sec? (Luc 23:31.) Si Dieu exerce avec autant de sévérité sa vengeance contre nos frères, les Juifs, parmi lesquels la religion pure existe encore, quelle sorte de fin et quelle horreur est ce qui nous attend, qui nous sommes écartés de la loi, de l’adoration, de l’enseignement et de l’obéissance de Dieu, qui sommes devenus des briseurs de trêve, dégénérés et en tout cas profanes?

C'est pourquoi il ajoute aussitôt: Et punira Jacob «Dieu commencera en effet par la tribu de Juda; ce sera le prélude, et il traitera les Juifs avec plus de douceur que vous; mais contre vous il tonnera de plein fouet. Ce ne sera donc pas une remontrance pour vous amener à la repentance, mais une punition telle que vous le méritez; car il a déjà combattu avec vous plus qu'assez.

Selon ses habitudes. selon ses actes, il le récompensera. Il définit ici manières et faire, sans répétition superflue, mais pour montrer que le repentir de ce peuple avait déjà été plus que suffisamment recherché; car ils n'avaient pas cessé depuis longtemps de poursuivre leur propre méchanceté. Le Prophète alors, sans aucun doute, condamne ici les Juifs pour leur méchanceté perverse, pour le fait qu'ils n'ont jamais abandonné leurs péchés, alors qu'ils avaient maintenant depuis longtemps été avertis et avaient été souvent réprimandés par les prophètes. Il suit maintenant -