Osée 13:16

Telle est la conclusion du discours: ce verset a alors été mal séparé de l'ancien chapitre (99) ; car le Prophète n'entre pas ici sur un nouveau sujet, mais confirme seulement ce qu'il avait dit de la destruction ultime de la Samarie et de tout le royaume. Samarie alors sera désolé; comme s'il disait: «J'ai déjà souvent dénoncé sur vous ce que vous ne croyez pas, que la destruction est proche; de ceci être maintenant persuadé; mais si vous ne le croyez pas, Dieu exécutera encore ce qu'il a déterminé et ce qu'il prononce maintenant par ma bouche. En même temps, il ajoute la cause, Car ils ont provoqué leur Dieu Pour ne pas se plaindre d'avoir été sévèrement traités, dit-il, qu'ils ont seulement souffert la punition qu'ils méritaient. Il précise également le genre de destruction qui devait être, Ils tomberont par l'épée, leurs enfants seront mis en pièces et leurs femmes enceintes seront déchirées, que l'enfant puisse être extrait de l'utérus. En disant que les citoyens de Samarie et les habitants de tout le pays tomberont par l'épée, il laisse entendre sans doute que Dieu utiliserait ce genre de châtiment en envoyant chercher des ennemis qui les condamneraient à la destruction.

Nous voyons maintenant ce qui est inclus dans les paroles du Prophète. Il montre d'abord que tout était fini avec la Samarie et tout le royaume d'Israël; comme Dieu ne pouvait en aucun cas les amener à la repentance, il se vengerait maintenant d'une obstination si désespérée. Il montre ensuite que Dieu ferait cela avec justice, parce qu'il avait été provoqué; et, enfin, il montre quel genre de punition serait leur. Pour ne pas penser que les Assyriens viendraient par hasard, le Prophète dit que cette armée, qui devait envahir et détruire le pays de Samarie, serait, pour ainsi dire, conduite par la main de Dieu; car bien que les Assyriens aient voulu étendre leurs propres frontières, et aient été influencés par leur propre avarice et cupidité, Dieu les utiliserait comme instruments pour exécuter son propre jugement; et pour qu'ils sachent à quel point la vengeance serait terrible, il raconte deux sortes de maux, - que leurs enfants seraient mis en pièces, et que leurs femmes seraient déchirées et leur progéniture extraite de leur ventre. Même en parler est horrible; et c'est ce qui ne se produit jamais, sauf lorsque les ennemis sont fortement enragés et extrêmement provoqués. Nous comprenons maintenant alors la signification du Prophète.

Mais si quelqu'un objecte et dit que les nourrissons, et les bébés encore cachés dans le ventre de leur mère, ne méritent pas un châtiment aussi grave, car ils n'ont pas mérité une telle chose jusqu'à présent; on peut répondre que la race humaine tout entière est coupable devant Dieu, de sorte que les enfants, bien qu'ils ne soient pas encore sortis à la lumière, sont encore inclus comme étant sous la culpabilité; afin que Dieu ne puisse pas être accusé de cruauté, bien qu'il puisse utiliser son propre droit à leur égard. Et de plus, nous entendons ce qu'il déclare dans de nombreux endroits, qu'il transférera les péchés des parents sur leurs enfants. Puisqu'il en est ainsi, apprenons à acquiescer à ces affreux jugements de Dieu, quoique très répugnants à nos sentiments; car nous savons que nous ne devons pas lutter avec Dieu, et que ce serait une extrême présomption de le faire; non, ce serait une audace impie. Bien qu'alors la raison de ce châtiment puisse ne pas nous apparaître, nous devons cependant considérer avec révérence ce jugement de Dieu. On peut d'ailleurs raisonner ainsi: si les nourrissons ne sont pas épargnés, même ceux qui sont encore cachés dans le ventre de la mère, que deviendront les adultes? qu'adviendra-t-il des anciens qui, toute leur vie, ont continué à provoquer la vengeance de Dieu? Le Seigneur entendait sans doute par ces paroles terrifier ces impies méprisants de sa parole, avec lesquels il avait affaire. «Quel jugement, dit-il, pèse sur vous, et combien il est formidable! car vos enfants ne seront pas exemptés: car je vous entraînerai dans le même jugement, quand ils seront jetés contre les pierres, après avoir été tirés hors du ventre de leur mère. Quand un châtiment aussi terrible leur sera infligé, que vous sera-t-il fait? car la cause du mal existe en vous. Nous avons maintenant expliqué ce verset. Suit alors une exhortation.