Osée 4:13

Le Prophète montre ici plus clairement quelle était la fornication pour laquelle il avait auparavant condamné le peuple, - qu'ils adoraient Dieu sous les arbres et sur les hauts lieux. Ceci est donc explicatif, car le Prophète définit ce qu'il entendait auparavant par le mot, fornication; et cette explication était particulièrement utile, voire nécessaire. Car les hommes, nous le savons, ne céderont pas facilement, en particulier lorsqu'ils peuvent donner une couleur à leurs péchés, comme c'est le cas avec les superstitieux: lorsque le Seigneur condamne leurs modes de culte pervers et vicieux, ils crient instantanément et hardiment. contester et dire: «Quoi! est-ce que cela doit être compté comme une fornication, quand nous adorons Dieu? » Car tout ce qu'ils font par zèle inconsidéré est, pensent-ils, exempt de tout blâme. Ainsi, les papistes d'aujourd'hui fixent comme une question incontestable que tous leurs modes de culte sont approuvés par Dieu: car bien que rien ne soit fondé sur sa parole, la bonne intention (comme on dit) est pour eux plus qu'une excuse suffisante. Par conséquent, ils osent fièrement clamer contre Dieu, chaque fois qu'il condamne leurs corruptions et leurs abus. Une telle présomption a sans aucun doute prévalu depuis le début.

Le Prophète a donc jugé nécessaire de montrer ouvertement et distinctement aux Israélites que, bien qu'ils pensaient adorer Dieu avec un zèle pieux et une bonne intention, ils commettaient encore la fornication. «C'est de la fornication», dit-il, «quand vous sacrifiez sous les arbres.» "Quoi! N'a-t-il jamais été un service louable d'offrir des sacrifices et de brûler de l'encens à Dieu? Tel étant le dessein des Israélites, quelle était la raison pour laquelle Dieu était si en colère contre eux? On peut supposer qu'ils sont tombés dans une erreur; mais pourquoi Dieu n'a-t-il pas supporté cette intention insensée, alors qu'elle était couverte, comme on l'a dit, d'un zèle honnête et spécieux? Mais Dieu ici réprouve vivement les Israélites, même s'ils prétendaient un grand zèle, et combien ils couvraient leurs superstitions du faux titre de l'adoration de Dieu: «Ce n'est rien d'autre», dit-il, «que la fornication».

Au sommet des montagnes , dit-il, ils sacrifient, et sur les collines ils brûlent de l'encens, sous le chêne et le peuplier teil-tree, etc . Il semble apparemment louable aux Israélites de construire des autels dans de nombreux endroits; car une fréquentation fréquente des temples aurait pu les exciter davantage dans le culte de Dieu. Tel est le plaidoyer des papistes pour qu'ils remplissent leurs temples d'images; ils disent: «Partout où nous tournons les yeux, nous nous souvenons de Dieu; et c'est très rentable. Ainsi aussi, cela aurait pu sembler aux Israélites une œuvre pieuse, d’installer le culte de Dieu sur les collines et au sommet des montagnes et sous chaque grand arbre. Mais Dieu a répudié le tout; il ne serait pas adoré de cette manière: non, nous voyons qu'il était gravement mécontent. Il dit que la foi qui lui a été promise a été ainsi violée; il dit que les gens ont commis la fornication basiquement. Bien que la doctrine du prophète soit à ce jour loin d'être plausible dans le monde, de sorte qu'à peine une personne sur dix l'adopte; nous lutterons encore en vain contre l'Esprit de Dieu: il n'y a donc rien de mieux que d'entendre notre juge; et il déclare que tous les modes de culte fictifs, même s'ils sont ornés d'une apparence spécieuse, sont des adultères et des prostituées.

Et nous apprenons donc que la bonne intention, avec laquelle les papistes se plaisent tant, est la mère de toute impudicité et de toute souillure. Comment? Parce que c'est une grande offense contre le ciel de s'écarter de la parole du Seigneur, car Dieu avait ordonné que des sacrifices et de l'encens ne lui soient offerts nulle part qu'à Jérusalem. Les Israélites ont transgressé cet ordre. Mais l'obéissance à Dieu, comme il est dit dans 1 Samuel 15, (17) a plus de valeur avec lui que tous les sacrifices.

Le Prophète exclut également distinctement un dispositif dans lequel les impies et les hypocrites prennent un grand plaisir: bien, dit-il, était son ombre ; c'est-à-dire qu'ils se sont satisfaits de tels appareils. Ainsi, Paul dit qu'il y a une démonstration de sagesse dans les inventions et les ordonnances des hommes, (Colossiens 2:23.) Par conséquent, lorsque les hommes entreprennent des actes d'adoration volontaires, - que les Grecs appeler εθελοθρησκείας superstitions, n'étant rien d'autre que la volonté-adoration, - quand les hommes entreprennent ceci ou cela pour honorer Dieu, il leur apparaît une démonstration de sagesse, mais devant Dieu ce n'est qu'une abomination. A cette pratique, le prophète jette évidemment un coup d'oeil, quand il dit que l'ombre du peuplier, ou du chêne, ou du teil-arbre, était bonne; car les impies et les hypocrites imaginaient que leur adoration était approuvée par Dieu, et qu'ils surpassaient les Juifs, qui n'adoraient Dieu qu'en un seul endroit: «Notre pays est plein d'autels, et les mémoriaux de Dieu se présentent partout.» Mais quand ils pensaient qu'ils avaient gagné la plus haute gloire grâce à leurs nombreux autels, le Prophète dit que l'ombre était vraiment bonne, mais qu'elle ne plaisait qu'aux impudiques, qui ne reconnaissaient pas leur bassesse.

Il ajoute ensuite: Par conséquent, vos filles joueront les impudiques, et vos belles-filles deviendront adultères: je ne visiterai pas vos filles et belles-filles Certains expliquent ce passage comme si le prophète avait dit: «Pendant que les parents étaient absents, leurs filles et belles-filles ont joué le jeu sans scrupules.» Le cas est le même à ce jour; car il n'y a pas de plus grande liberté dans le libertinage que ce qui prévaut lors des pèlerinages vœux: car quand quelqu'un veut se livrer librement à l'insouciance, elle fait vœu d'entreprendre un pèlerinage: un adultère est à portée de main qui s'offre un compagnon. Et encore, quand le mari est assez insensé pour courir ici et là, il donne en même temps à sa femme l'opportunité d'être licencieux. Et nous savons en outre que lorsque de nombreuses femmes se réunissent à des heures inhabituelles dans les églises, et ont leurs messes privées, il y a là des coins cachés, où elles commettent toutes sortes de libertins. Nous savons, en effet, que cela est très courant. Mais la signification du Prophète en est une autre: car Dieu dénonce ici le châtiment dont Paul parle dans les Romains (18) quand il dit: 'Comme les hommes ont transféré la gloire de Dieu aux choses mortes, ainsi Dieu les a aussi livrées à un esprit réprouvé, «afin qu'ils puissent ne rien discerner, et s'abandonner à tout ce qui est honteux, et même prostituer leur propre corps.

Sachez donc que lorsque l’honneur juste et dû n’est pas rendu à Dieu, cette vengeance suit à juste titre, que les hommes deviennent couverts d’infamie. Pourquoi ça? Parce que rien n'est plus équitable que le fait que Dieu justifie sa propre gloire, quand les hommes la corrompent et la falsifient: car pourquoi alors un honneur leur resterait-il? Et pourquoi, au contraire, Dieu ne les plongerait-il pas aussitôt dans une extrême bassesse? Sachez alors que c'est un juste châtiment, quand les adultères prévalent, et quand les convoitises vagabondes s'ensuivent dans la promiscuité.