Osée 4:8

Ce verset a donné l'occasion à de nombreux interprètes de penser que tous les détails que nous avons remarqués devraient être limités aux seuls prêtres: mais il n'y a pas de raison suffisante à cela. Nous avons déjà dit que le Prophète a coutume de passer fréquemment du peuple aux prêtres: mais comme une culpabilité plus lourde appartenait aux prêtres, il se lament très souvent contre eux, comme il le fait ici, Ils mangent , dit-il, le péché de mon peuple, et élèvent à leur iniquité son âme , c'est-à-dire «chacun élève son âme», ou «ils élèvent l'âme du pécheur par l'iniquité», car le pronom s'applique aux prêtres aussi bien qu'au peuple. Le numéro est changé: car il dit, יאכלו, iacalu et ישאו ishau, (14) au pluriel, Ils mangeront le péché, et se soulèveront, etc. . , à la troisième personne; et puis son âme peut-être la leur; c'est, cependant, un pronom au singulier: donc un changement de nombre est nécessaire. Nous sommes alors libres de choisir (15) , que le Prophète dise cela du peuple ou des prêtres: et comme nous l'avons dit, cela peut s'appliquer à les deux, mais dans un sens différent.

On peut le comprendre comme disant que les prêtres élevaient leur âme à l'iniquité du peuple, parce qu'ils désiraient anxieusement que le peuple soit livré à de nombreux vices, car ils espéraient ainsi gagner beaucoup de proies, comme c'est le cas, quand tout on attend une récompense des voleurs: il est heureux d'apprendre qu'ils deviennent riches, car il considère que leurs richesses sont pour son gain. Il en fut de même des prêtres, qui attendaient le lucre; ils pensaient qu'ils allaient bien, quand les gens ont apporté beaucoup de sacrifices. Et c'est généralement le cas, quand la doctrine de la loi est frelatée, et quand les impies pensent que cela seul leur reste, - pour satisfaire Dieu avec des sacrifices et des expiations similaires. Ensuite, si nous appliquons le passage aux prêtres, l'élévation de l'âme est la soif de gain. Mais si nous préférons appliquer les mots aux pécheurs eux-mêmes, le sens est: «Sur leur iniquité, ils élèvent leur âme», c’est-à-dire que les coupables se soulèvent par de faux conforts et atténuent leurs vices; ou, par leurs propres flatteries, enterrer et étouffer entièrement tout reste de la crainte de Dieu. Alors, selon ce second sens, élever l'âme, c'est tromper, et ôter tous les doutes par de vains conforts, ou ôter toute peine, et effacer toute culpabilité par une fausse notion.

J'en viens maintenant à la signification de l'ensemble. Bien que le prophète accuse ici les prêtres, il implique cependant, sans aucun doute, tout le peuple, et à juste titre, dans la même culpabilité: car comment les prêtres s'attendaient-ils à gagner des sacrifices? Même parce que la doctrine de la loi a été renversée. Dieu avait institué des sacrifices à cette fin, afin que quiconque péchait, se rappelant sa culpabilité, puisse pleurer son péché, et de plus, qu'en étant témoin de ce triste spectacle, sa conscience pourrait être plus blessée: quand il voyait l'animal innocent tué à la autel, il aurait dû redouter le jugement de Dieu. En outre, Dieu entendait aussi exercer la foi de tous, afin qu'ils fuient vers l'expiation qui devait être faite par le Médiateur promis. Et en même temps, le châtiment que Dieu a alors imposé aux pécheurs aurait dû être comme une bride pour les retenir. En un mot, les sacrifices avaient, à tous égards, ceci pour but: empêcher les gens d'être si prêts ou si enclins au péché. Mais qu'ont fait les impies? Ils se moquaient même de Dieu, et pensaient qu'ils avaient pleinement fait leur devoir, lorsqu'ils offraient un bœuf ou un agneau; et après ils se sont livrés librement à leurs péchés.

Une folie si grossière a même été ridiculisée par les écrivains païens. Même Platon a tellement parlé de tels sacrifices, pour montrer que ceux qui, par de telles bagatelles, concluraient un marché avec Dieu, sont totalement impies: et il en parle certainement dans son deuxième livre sur le Commonwealth, comme s'il voulait décrire la Papauté . Car il parle de purgatoire, il parle de satisfactions; et tout ce que les papistes de ce jour avancent, Platon, dans ce livre, le présente distinctement comme étant tout à fait morose et absurde. Mais pourtant, à tous les âges, cette assurance a prévalu, que les hommes se sont crus délivrés de la main de Dieu, quand ils ont offert un sacrifice: c’est, comme ils l’imaginent, une compensation.

C'est pourquoi le Prophète se plaint maintenant de cette perversion, Ils mangent , dit-il, (car il parle d'un acte continu,) le les péchés de mon peuple et à l'iniquité ils élèvent le cœur de chacun; c'est-à-dire, quand tout pèche, l'un après l'autre, chacun est facilement absous, parce qu'il apporte un cadeau aux prêtres. C'est la même chose que si le Prophète avait dit: «Il y a une collusion entre eux, entre les prêtres et le peuple.» Comment? Parce que les prêtres étaient les associés des voleurs, et se sont volontiers emparés de ce qui était apporté: et ainsi ils ne menaient pas la guerre, comme ils auraient dû le faire, avec les vices, mais au contraire ne demandaient que la nécessité des sacrifices: et c'était assez , si les hommes apportaient abondamment les choses au temple. Le peuple lui-même montra aussi son mépris de Dieu; car ils imaginaient qu'à condition de se satisfaire de leurs cérémonies, ils seraient exempts de punition. Ainsi donc, il y eut un pacte impie entre les prêtres et le peuple: on se moqua du Seigneur au milieu d'eux. Nous comprenons maintenant la vraie signification du Prophète: et donc je préfère cette dernière exposition à `` l'élévation de l'âme '', c'est-à-dire que les prêtres élevaient l'âme de chacun, en soulageant leur conscience, par des paroles apaisantes. de flatterie, et en promettant la vie, comme le dit Ézéchiel, aux âmes vouées à mourir, (Ézéchiel 13:19.) Il suit maintenant -

"Le péché de mon peuple qu'ils mangent,
Et à leur (propre) iniquité, ils élèvent leur cœur. »

Pour rendre "sin", comme Newcome et Horsley faire, "sin-offerings," est de détruire toute la force du passage, que par la superstition du peuple ils ont gagné leur vie. Et «iniquité» signifie, sans aucun doute, l’idolâtrie à laquelle les prêtres ont élevé le cœur du peuple ou l’ont attaché. - Éd.