Osée 5:3

Dieu montre ici qu'il n'est pas pacifié par les vaines excuses qu'allèguent les hypocrites, et par lesquelles ils pensent que le jugement de Dieu lui-même peut être détourné. Nous voyons quelle grande matité il y a chez beaucoup, quand Dieu les réprouve et met en lumière leurs vices; car ils se défendent avec des excuses vaines et frivoles, et pensent qu'ils ont ainsi mis une contrainte sur Dieu, de sorte qu'il n'ose plus les pousser. De cette manière, les hypocrites éludent toute vérité. Mais Dieu témoigne ici que les hommes sont grandement trompés lorsqu'ils jugent ainsi, par leur propre perception, de ce tribunal céleste auquel ils sont convoqués; Je , dit-il, connais Ephraim, et Israël ne m'est pas caché Il y a à être compris comme un contraste implicite, comme s'il disait, qu'ils étaient ignorants d'eux-mêmes; car ils couvraient leurs vices, comme je l'ai dit, avec des excuses frivoles. Dieu témoigne que ses yeux n'étaient pas éblouis par de si beaux prétextes. «Autant donc qu'Éphraïm et Israël s'excusent, ils n'échapperont pas à mon jugement: vains et absurdes sont ces décalages qu'ils utilisent; Je ne suis vraiment pas ignorant.

Apprenons donc à ne pas croire, par nos propres notions, au jugement de Dieu; et quand il nous réprimande par sa parole, ne nous leurrons pas par nos propres fantaisies; car ceux qui s'endurcissent dans un tel état de sécurité ne gagnent rien. Dieu voit plus vivement que les hommes. Faisons donc usage, méfiez-vous de répandre un voile sur nos péchés, car les yeux de Dieu pénètrent à travers toutes ces excuses.

Qu'il nomme particulièrement Éphraïm, cela n'a pas été fait, nous le savons, sans raison. De cette tribu est sorti le premier Jéroboam: c'est donc par honneur que le nom d'Éphraïm a été donné aux dix tribus. Mais le Prophète nomme Ephraïm ici, qui se croyait supérieur aux autres tribus, à titre de reproche: Je les connais, et Israël ne m'est pas caché Il après exprime ce qu'il savait du peuple, à savoir que Ephraim était insensé, et que Israël était pollué; comme s'il disait «Contends comme tu veux; mais vous le ferez sans profit: j'ai en effet mes oreilles étourdies par vos mensonges; mais après que vous ayez tout présenté, après que vous ayez sagement plaidé votre propre cause, et que vous n’ayez rien omis qui puisse servir d’excuse, le fait sera toujours que vous êtes insensé et pollué. Bref, le Prophète confirme dans cette seconde clause ce que j'ai dit précédemment, que les hommes, quand ils se flattent, se trompent; car Dieu les condamne en attendant et ne permet aucun déguisement de ce genre. Israël et Éphraïm se glorifiaient donc de leurs superstitions, comme s'ils tenaient Dieu lié à eux: «C'est de l'insouciance», dit-il, «c'est de la pollution.» Le Prophète coupe en effet ici le manche de toutes ces auto-déceptions que les hommes utilisent comme raisons, lorsqu'ils défendent des formes de culte fictives; car Dieu d'en haut proclame que tous sont souillés qui se détournent de sa parole.