Osée 6:4

Certains exposent tellement ce passage que Dieu n'irriguerait pas une seule fois son peuple, mais continuerait cette faveur; comme s'il disait: «Il est trompé, qui pense que la rédemption, que je vous demande d'espérer de moi, sera momentanée, car je vais, par un progrès continu, conduire mon peuple à la pleine réalisation du salut. Mais ce sens est tout à fait étranger. Le Prophète alors, sans aucun doute, présente ici Dieu comme parlant ainsi: «Que dois-je vous faire? parce que vous ne pouvez pas recevoir ma faveur, tant est votre dépravation. Le contexte semble en effet ainsi rompu; mais nous devons nous souvenir de ce canon, que chaque fois que les prophètes font connaître la grâce de Dieu, ils ajoutent en même temps une exception, de peur que les hypocrites ne s'appliquent faussement à eux-mêmes ce qui est offert aux seuls fidèles. Les prophètes, nous le savons, n'ont jamais menacé de ruiner le peuple, mais qu'ils ont ajouté une promesse, de peur que les fidèles ne désespèrent, ce qui a dû être le cas, sauf que des mesures d'atténuation leur avaient été signalées. Par conséquent, les prophètes font cela en commun, - ils modèrent leur menace et leur sévérité en ajoutant un espoir de la faveur de Dieu. Mais en même temps, alors que les hypocrites attirent toujours à eux ce qui n'appartient qu'aux fidèles, et se moquent ainsi de Dieu avec insouciance, les prophètes ajoutent une autre exception, par laquelle ils signifient que la promesse de Dieu d'être gracieux et miséricordieux envers son peuple n'est pas de être considéré comme universel, et comme appartenant à tous sans discernement.

Je le répéterai plus en détail encore: les prophètes avaient à voir avec le peuple tout entier; il s'agissait de quelques fidèles, car il y avait un petit nombre de personnes pieuses parmi les Israélites aussi bien que parmi les Juifs. Quand donc les prophètes réprouvèrent le peuple, ils s'adressèrent à tout le corps; mais en même temps, comme il y avait quelque semence résiduelle, ils mêlèrent, comme je l'ai dit, des consolations, et les mêlèrent, afin que les élus de Dieu puissent sa miséricorde, et ainsi se soumettre patiemment à sa verge, et continuer dans sa peur, sachant qu'il y a en lui un salut sûr. D'où les promesses que nous voyons insérées par les prophètes parmi les menaces et les réprimandes, ne doivent pas être renvoyées en commun à tous, ni indistinctement au peuple, mais seulement, comme nous l'avons dit, aux fidèles, qui n'étaient alors que peu nombreux. . C'est donc la raison pour laquelle les prophètes ont secoué l'autosatisfaction des méchants méprisants de Dieu, quand ils ont ajouté: «Vous ne devez espérer aucun salut de la promesse que j'ai faite aux enfants de Dieu; car Dieu ne jette pas aux chiens le pain qu'il a destiné à ses seuls enfants. Dans la même tension, nous trouvons un autre Prophète parlant,

«À quelle fin est pour vous le jour du Seigneur? C’est un jour de ténèbres, et non de lumière, un jour de mort et non de vie »(Amos 5:18.)

Car toutes les fois qu'ils ont entendu parler de l'alliance que Dieu a conclue avec Abraham, qu'elle ne serait pas nulle, ils ont ainsi vanté: «Nous sommes maintenant en effet sévèrement traités, mais dans peu de temps Dieu nous délivrera de nos maux; car il est notre Père, il ne nous a pas adoptés en vain, il n'a pas en vain racheté et choisi notre race, nous sommes sa possession et son héritage particuliers. Ainsi donc les présomptueux se flattent; et cela en effet ils semblent avoir en commun avec les fidèles; car les fidèles aussi, quoique dans le plus profond abîme de la mort, contemplent cependant la lumière de la vie; car par la foi, comme nous l'avons dit, ils pénètrent au-delà de ce monde. Mais en même temps ils s'approchent de Dieu dans une vraie pénitence, tandis que les impies restent dans leur perversité et se flattent en vain, pensant que tout ce que Dieu promet leur appartient.

Revenons maintenant à notre Prophète. Il avait dit: «Dans leur tribulation, ils me chercheront». Il avait ensuite, dans les mots employés par le peuple, expliqué comment les fidèles se tourneraient vers Dieu et ce que la vraie repentance entraînerait. Il suit maintenant, Que dois-je te faire, Éphraïm? que te ferai-je, Juda? c'est-à-dire "Que dois-je faire pour vous tous?" Le peuple était maintenant divisé en deux royaumes: le royaume de Juda avait son propre nom; les dix tribus avaient, comme on l'a dit, le nom commun d'Israël. Puis, après que le Prophète eut donné l'espoir du pardon aux enfants de Dieu, il se tourna vers le corps entier du peuple, qui était corrompu, et dit: «Que dois-je faire maintenant à vous, Juifs et Israélites? Maintenant, Dieu, par ces paroles, laisse entendre qu'il a essayé tous les remèdes et les a trouvés inutiles: «Que dois-je donc vous faire de plus», dit-il? Vous êtes tout à fait incurables, vous êtes inexcusables et tout à fait au-delà de l'espérance; car aucun moyen n'a été omis par moi, par lequel je pourrais promouvoir votre salut; mais j'ai perdu tout mon travail; comme je n'ai rien fait par les punitions et les châtiments, comme ma faveur n'a pas non plus eu de compte parmi vous, que reste-t-il maintenant, mais que je dois vous rejeter entièrement?

Nous voyons maintenant à quel point le mode de parole adopté par les prophètes est varié; car ils devaient faire, non pas avec une classe d'hommes, mais avec les enfants de Dieu, et aussi avec les méchants, qui persistaient obstinément dans leurs vices. C'est alors qu'ils ont changé de langue, et donc nécessairement. La plainte que nous lisons dans Isaïe chapitre 1, (30) est pareille, sauf qu’on mentionne uniquement les punitions: «Pourquoi devrais-je vous frapper davantage? car je n'ai rien fait jusqu'ici: de la plante du pied au sommet de la tête, il n'y a pas de solidité; et pourtant vous restez comme vous. 'Au chapitre 5 (31) , il parle des faveurs de Dieu: "Qu'est-ce qui aurait pu être fait plus à ma vigne que ce que j'ai fait? »Dans ces deux endroits, le Prophète montre que les gens étaient tellement perdus qu'ils ne pouvaient pas être ramenés à un esprit sain d'esprit; car Dieu avait essayé de diverses manières de les guérir, et leurs maladies restaient incurables.

Revenons maintenant aux paroles d'Osée, Que te ferai-je, Éphraïm? Que dois-je te faire Juda? «J'offre bien pardon à tous, mais vous continuez avec obstination dans vos péchés; non, ma faveur est méprisée par vous: je ne me dispute donc pas maintenant avec vous; mais déclare-toi que la porte du salut est fermée. Pourquoi? «Parce que j'ai jusqu'ici essayé de diverses manières en vain de vous guérir.

Il dit ensuite que leur bonté était comme la rosée du matin, Votre bonté, dit-il, est comme la rosée du matin. " Certains prennent חסד, chesad, pour la bonté que Dieu avait exercée envers les Israélites et les Juifs. Ensuite, c'est «Ta gentillesse», c'est-à-dire la miséricorde que je t'ai jusqu'ici manifestée, est comme la rosée du matin, comme le nuage qui disparaît tôt le matin, c'est-à-dire "Vous séchez immédiatement ma faveur;" et cela ne semble pas inapproprié, car nous voyons que les incroyants absorbent par leur méchanceté la miséricorde de Dieu, de sorte qu'elle ne produit aucun bien, comme lorsque la pluie coule sur un rocher ou une pierre, tandis que la pierre à l'intérieur, à cause de sa dureté, reste sec. De même que l'humidité de la pluie ne pénètre pas dans les pierres, de même la grâce de Dieu est dépensée en vain et sans avantage sur les incroyants.

Mais le Prophète parle plutôt de leur bonté, qu'ils ont fait une démonstration d'excellence feinte, qui a disparu comme la rosée du matin; car dès que le soleil se lève, il tire la rosée vers le haut, de sorte qu'elle n'apparaît plus; les nuages ​​disparaissent également. Le Prophète dit que les Juifs et les Israélites étaient comme les nuages ​​du matin et la rosée, parce qu'il n'y avait en eux aucune bonté solide ou intérieure, mais c'était seulement d'une sorte évanescente; ils n'avaient, comme on dit, que l'apparence de la bonté.

Nous percevons maintenant alors la signification du Prophète, que Dieu se plaint ici d'avoir à faire avec des hypocrites. La foi, nous le savons, est considérée par lui; il n'y a rien qui plaît plus à Dieu que la sincérité du cœur. Nous savons de plus que la doctrine est répandue en vain, sauf si elle est reçue d'une manière sérieuse. Puis, alors que les hypocrites se transforment de diverses manières, et font étalage de quelques apparences de bonté, alors qu'ils n'ont rien de solide en eux, Dieu se plaint qu'il perd tout son travail: et il dit enfin qu'il ne passera plus de travail en vain sur les hommes hypocrites, qui n'ont que mensonge et dissimulation; et c'est ce qu'il veut dire, quand il laisse entendre qu'il ne devrait plus rien faire aux Israélites et aux Juifs.