Osée 8:4

Le Prophète remarque ici deux choses, à propos desquelles il réprouve la perfidie et la perversité impie du peuple, - ils avaient, contre la volonté de Dieu, élaboré une religion pour eux-mêmes, - et ils avaient institué un nouveau royaume. Le salut de ce peuple, nous le savons, était pour ainsi dire fondé sur un certain royaume et un sacerdoce; et par ces deux choses, Dieu témoigna qu'il était allié aux enfants d'Abraham. Nous savons où se dépose le bonheur des pieux, même en Christ; car le Christ est pour nous la plénitude d'une vie bénie, parce qu'il est roi et prêtre. C'est pourquoi j'ai dit qu'à travers un certain royaume et une certaine prêtrise, la faveur de Dieu envers le peuple brillait alors. Maintenant, quand les Israélites ont renversé le royaume, que Dieu par sa propre autorité a institué, et quand ils ont corrompu et adultéré la prêtrise, n'ont-ils pas, pour ainsi dire, délibérément éteint la faveur de Dieu et s'efforcent d'annihiler tout ce qui était nécessaire à leur salut. ? C’est donc ce dont le Prophète parle maintenant, c’est-à-dire que les Israélites, en changeant le royaume et la prêtrise, avaient sapé toute la nomination de Dieu, et montré ouvertement qu’ils ne voulaient pas être gouvernés par la main de Dieu; car ils n'auraient jamais osé se détourner, même le moins du monde, du royaume de David, et ils n'auraient pas non plus osé établir un nouveau et faux sacerdoce, si une particule de la crainte de Dieu avait prévalu dans leur cœur.

Nous percevons maintenant le dessein du Prophète, que les interprètes n'ont pas suffisamment pris en compte; car certains se réfèrent à ces alliances, car cela leur semblait étrange que les Israélites fussent si sévèrement réprimandés pour avoir établi Jéroboam comme leur roi, puisque Ahija le Shilonite avait déjà déclaré par ordre de Dieu, qu'il en serait ainsi. Mais ils ne sont pas suffisamment attentifs à ce que le Prophète avait en vue; car, comme je l'ai déjà dit, lorsque Dieu a institué le sacerdoce, il y a resplendi en lui l'image du Christ Médiateur, dont c'est l'office, d'intercéder auprès de Dieu pour le réconcilier avec les hommes; et alors en la personne de David resplendit aussi le royaume de Christ. Or, lorsque le peuple a choisi de façon tumultueuse un nouveau roi pour lui-même sans aucun ordre de Dieu, et quand il s'est construit un nouveau temple et un nouvel autel contrairement à ce que la loi prescrivait, et quand il a divisé la prêtrise, tout cela n'était pas une corruption manifeste, un déni de religion? Il est donc évident que les Israélites étaient à ces deux égards des apostats; car ils ont abandonné Dieu de deux manières, d'abord en se séparant de la maison de David, et ensuite en se formant un culte étrange, que Dieu n'avait pas commandé dans sa loi.

En ce qui concerne le premier, dit-il, Ils ont fait régner, mais pas par moi; ils ont institué un gouvernement, et je ne le savais pas, c'est-à-dire sans mon consentement; car on dit que Dieu ne sait pas ce qu'il n'approuve pas, ou ce sur quoi il n'est pas consulté. Mais quelqu'un peut objecter et dire que Dieu connaissait le nouveau royaume depuis qu'il en était le fondateur. A cela, la réponse est que Dieu travaille ainsi, que ce prétexte n'excuse pas encore les impies, puisqu'ils visent autre chose, plutôt que d'exécuter son dessein. Par exemple, Dieu a voulu prouver la patience de son serviteur Job: les voleurs qui lui ont enlevé ses biens étaient-ils excusables? En aucun cas. Car quel était leur but, sinon de s'enrichir par l'injustice et le pillage? Depuis lors, ils ont acheté leur avantage aux dépens d'un autre, et ont injustement volé un homme qui ne les avait jamais blessés, ils étaient dépourvus de toute excuse. Le Seigneur, cependant, exécuta entre-temps par eux ce qu'il avait désigné et ce qu'il avait déjà permis à Satan de faire. Il avait l'intention, comme on l'a dit, que son serviteur soit pillé; et Satan, qui a influencé les voleurs, ne pouvait lui-même bouger un doigt qu'avec la permission de Dieu; non, sauf que cela lui a été commandé. En même temps, le Seigneur n'avait rien en commun ou en rapport avec les méchants, parce que son dessein était très éloigné de leur désir dépravé. Il faut aussi dire ce qui est dit ici par le Prophète. Comme Dieu avait l'intention de punir Salomon, il a enlevé les dix tribus. Il permit en effet à Salomon de régner jusqu'à la fin de ses jours et de conserver le gouvernement du royaume; mais Roboam, qui lui succéda, perdit les dix tribus. Cela n'est pas arrivé par hasard; car Dieu l'avait décrété; oui, il avait déclaré qu'il en serait ainsi. Il envoya Ahija le Shilonite pour offrir le royaume à Jéroboam, qui n'avait rien rêvé de ce genre. Dieu a alors gouverné l'ensemble par son propre conseil secret, que les dix tribus devaient abandonner leur allégeance à Roboam, et que Jéroboam, étant fait roi, devrait posséder la plus grande partie du royaume. Cela, je dis, a été fait par le décret de Dieu: mais pourtant le peuple ne pensait pas obéir à Dieu en se révoltant contre Roboam, car il désirait un peu de détente, quand il vit que le jeune roi voulait tyranniquement les opprimer; c'est pourquoi ils se sont choisis un nouveau roi. Mais ils auraient dû endurer toutes les torts plutôt que de se priver de cette bénédiction inestimable, dont Dieu leur a donné un symbole et un gage dans le royaume de David; car David, comme on l'a dit, ne régnait pas comme un roi ordinaire, mais était un type de Christ, et Dieu avait promis sa faveur au peuple aussi longtemps que son royaume prospérait, comme si Christ habitait alors au milieu de les gens. Quand donc le peuple secoua le joug de David, ce fut la même chose que s'il avait rejeté le Christ lui-même parce que Christ dans son type était méprisé.

Nous voyons donc combien la conduite du peuple a été basse à se joindre à Jéroboam. Car cette sédition n'était pas simplement une preuve de légèreté, comme certaines personnes bouleversent souvent imprudemment l'état des choses; ce n’était pas simplement une légèreté irréfléchie, mais un déni impie de la faveur de Dieu, comme s’ils avaient rejeté le Christ lui-même. Ils s'étaient aussi, de cette manière, arrachés au corps de l'Église; et bien que le royaume d'Israël surpassât le royaume de Juda en richesse et en puissance, il devint pourtant comme un membre putride, car toute la solidité dépendait de la tête, dont les dix tribus s'étaient coupées. Nous voyons maintenant pourquoi le Prophète exhorte si vivement les Israélites à établir un royaume, mais pas à travers Dieu; et résolue aussi est la question, comment Dieu déclare ici que ce n'était pas par lui, ce qu'il avait pourtant déterminé et témoigné par la bouche de son prophète, Achija le Shilonite; c'est-à-dire que Dieu, comme il a été dit, n'avait pas donné de commandement au peuple, ni permis au peuple de se retirer de son allégeance à Roboam. Dieu nie alors que le royaume, à l'égard du peuple, ait été établi par son décret; et il dit que ce qui a été fait était ceci, - que le peuple a fait un roi sans le consulter; car le peuple aurait dû s'occuper de ce qui lui plaisait, de ce que le Seigneur lui-même concédait; ce qu'ils ne firent pas, mais suivirent soudain leur propre impulsion aveugle.

Et cet endroit est digne d'être observé; car nous apprenons donc que la même chose est faite et non pas faite par le Seigneur. Les hommes insensés de ce jour, qui ne sont pas versés dans les Écritures, suscitent de grandes agitations parmi nous au sujet de la providence de Dieu; oui, il y a beaucoup de chiens enragés qui aboient après nous, parce que nous disons, (ce que même l'Écriture enseigne partout,) que rien n'est fait sauf par l'ordination et le conseil secret de Dieu, et que tout ce qui se passe dans ce monde est régi par sa main. "Comment? Dieu est-il donc un meurtrier? Dieu est-il donc un voleur? Ou, en d'autres termes, faut-il lui imputer les massacres, les vols et toutes sortes de méchanceté? Ces hommes montrent, alors qu'ils seraient jugés aigus, combien ils sont stupides et aussi absurdes; non, ce sont plutôt des bêtes sauvages folles. Car le prophète montre ici que la même chose a été faite et non pas par le Seigneur, mais d'une manière différente. Dieu nie ici expressément que Jéroboam a été créé roi par lui; d'autre part, en se référant à l'histoire sacrée, il apparaît que Jéroboam a été créé roi, non par les suffrages du peuple, mais par l'ordre de Dieu; car rien de tel n'était encore entré dans l'esprit du peuple, quand Ahija fut invité à se rendre à Jéroboam; et lui-même n'aspirait pas au royaume, aucune ambition ne le poussait; il est resté silencieux comme un homme privé, et le Seigneur l'a excité et a dit: «Je te ferai régner. Les gens ne savaient rien de ces choses. Après que cela ait été fait, qui aurait pu nier sinon que Jéroboam avait été placé sur le trône, pour ainsi dire, par la main de Dieu? Tout cela est vrai; mais en ce qui concerne le peuple, il n'a pas été créé par Dieu un roi. Pourquoi? Parce que le Seigneur avait commandé à David et à sa postérité de régner perpétuellement. Nous voyons donc que toutes les choses faites dans le monde sont si disposées par le conseil secret de Dieu, qu'il règle toutes les tentatives impies et tout ce que même Satan essaie de faire, et pourtant il reste juste; et il ne sert à rien pour atténuer la faute des maux quand ils disent que toutes choses sont gouvernées par le conseil secret de Dieu. En ce qui concerne eux-mêmes, ils savent ce que le Seigneur ordonne dans sa loi; qu'ils suivent cette règle: lorsqu'ils s'en échappent, il n'y a aucune raison pour eux de s'excuser et de dire qu'ils ont obéi à Dieu; car leur conception doit toujours être considérée. Nous voyons donc comment les Israélites ont nommé un roi, mais pas par Dieu; car c'était la sédition qui les poussait, quand, en même temps, la loi leur enjoignait de ne choisir personne comme roi, sauf celui qui avait été élu par Dieu; et il avait marqué la postérité de David, et avait prévu qu'ils occuperaient le trône royal jusqu'à la venue de Christ.

Vient ensuite l'autre accusation, - que ils se sont fait des idoles de leur or et de leur argent Dieu se plaint ici que son culte n'était pas seulement tombé en décomposition, mais qu'il était aussi entièrement corrompu par les superstitions. C'était une impiété à ne pas supporter, que le peuple ait désiré un nouveau roi pour lui-même; mais c'était le sommet de tous les maux, quand les Israélites ont converti leur or et leur argent en idoles. Ils ont fait, dit-il, leurs idoles d'or et d'argent; c'est-à-dire: «J'ai destiné l'or et l'argent dont ils ont été enrichis, à des fins très différentes. Par conséquent, quand j'étais libéral avec eux, ils abusaient de ma gentillesse, et de leur or et de leur argent ils se faisaient des idoles ou des dieux. Ici, donc, le Prophète, par implication, réprouve vivement la folie aveugle du peuple, qu'il s'est fait des dieux des choses corruptibles, qui devraient, en attendant, leur être utiles; car dans quel but l'argent nous est-il donné par le Seigneur, sinon pour notre usage quotidien? Depuis, le Seigneur a destiné l'or et l'argent à notre service, quelle frénésie c'est quand les hommes les transforment en dieux pour eux-mêmes! Mais il ne faut jamais oublier ce point essentiel, à savoir que les Israélites, en toutes choses, ont trahi leur propre défection; car ils hésitaient à ne pas renverser le royaume que Dieu avait institué pour leur salut, et ils osaient pervertir tout le culte de Dieu, avec le sacerdoce, en introduisant de nouvelles superstitions.

Suit alors une dénonciation du châtiment - C'est pourquoi Israël sera retranché. Si quelqu'un, en effet, objectait et disait que Dieu était trop rigide, il n'y aurait aucune raison pour une telle objection; car ils avaient trahi et violé leur foi promise, et en condamnant et foulant aux pieds le royaume et la prêtrise, ils avaient rejeté sa faveur. Nous voyons donc que le Prophète les menace maintenant d'une destruction méritée. Continuons -