Osée 9:1

On ne sait pas à quelle heure le Prophète a prononcé ce discours, mais il suffit de savoir qu'il est dirigé contre la méchanceté obstinée du peuple, car il ne pouvait en aucun cas être tourné vers la repentance, même si leur défection était, en même temps temps, manifeste. Il déclare maintenant que Dieu était tellement en colère, qu'aucun succès ne pouvait être espéré. Et cet avertissement doit être soigneusement noté; car nous voyons que les hypocrites aussi longtemps que Dieu les épargne ou les indulgent, saisissent l'occasion de se rassurer: ils pensent avoir une paix sûre avec Dieu, quand il les supporte même pour un court laps de temps; et de plus, à moins que l'épée tirée n'apparaisse, ils n'ont jamais peur. Puisque les hommes dorment si bien dans leurs vices, surtout quand le Seigneur les traite avec patience et gentillesse, le Prophète déclare ici que les Israélites n'avaient aucune raison de se réjouir de leur prospérité, ou de se flatter sous ce couvert, que le Lord ne s'était pas vengé immédiatement d'eux; car il dit que bien que tous les peuples sous le ciel aient prospéré, Israël serait malheureux, parce qu'il avait commis l'impudicité contre son Dieu.

Nous percevons maintenant la signification du Prophète. Israël, dit-il, ne vous réjouissez pas avec des exultations comme le peuple; c'est-à-dire, "Quelle que soit la prospérité qui puisse t'arriver, bien que Dieu puisse sembler propice en ne t'affligeant pas, mais en portant gentiment avec toi, - non, bien qu'il puisse te nourrir abondamment, et peut sembler tu as beaucoup de preuves de faveur paternelle, mais il n'y a aucune raison pour toi de te féliciter, car cette joie sera vaine, car une fin malheureuse t'attend. Tu as commis la fornication , dit-il, contre ton Dieu Cet avertissement était très nécessaire. Ce vice, nous le savons, a toujours prévalu parmi les hommes, qu'ils sont aveugles à leurs péchés tant que le Seigneur les épargne; et l'expérience, à l'heure actuelle, prouve le plus pleinement que la même maladie s'attache encore à notre moelle. Il en est ainsi, que ce passage du Prophète nous réveille, afin que nous ne nous réjouissions pas, même si une grande prospérité peut nous sourire; mais cherchons plutôt si Dieu a une juste cause de colère contre nous. Bien qu'il ne puisse pas étendre ouvertement la main, bien qu'il ne puisse pas nous poursuivre, nous devons encore anticiper sa colère; car c'est l'office approprié de la foi, non seulement de découvrir du châtiment actuel que Dieu est en colère, mais aussi de craindre, à cause de tous les vices dominants, le châtiment qui est très éloigné. Apprenons alors à nous examiner et à faire un examen minutieux, même lorsque le Seigneur cache son mécontentement et ne nous rend pas visite pour nos péchés. Si donc nous avons commis la fornication contre Dieu, toute notre prospérité doit être soupçonnée par nous; car ce mépris, en abusant des bénédictions de Dieu, devra être chèrement acheté par nous.

La comparaison ici faite est également d'un grand poids. Comme les autres, dit le Prophète. Il veut dire que bien que Dieu puisse pardonner aux nations païennes, il punirait Israël, car moins excusable était son apostasie et sa rébellion d'avoir commis la fornication contre son Dieu. Que d'autres nations aient erré dans leurs erreurs, ce n'était pas étonnant; mais qu'Israël aurait ainsi rejeté le joug, puis renié son Dieu, qu'il aurait rompu et violé la fidélité du mariage sacré, tout cela était tout à fait monstrueux. Il n'est donc pas étonnant que Dieu déclare ici, par la bouche de son prophète, que bien qu'il ait épargné d'autres personnes, il infligerait pourtant un juste châtiment à Israël.

Il ajoute ensuite: Tu as aimé une récompense sur chaque cornfloor Il poursuit la même métaphore, qu'Israël avait commis la fornication comme une femme impure et perfide. C'est pourquoi il dit qu'ils étaient comme des prostituées, qui sont tellement attirées par le gain, qu'elles n'ont pas honte de leur obscurité. Il a dit hier que le peuple avait engagé des amants; mais maintenant il dit qu'ils ont été égarés par l'espoir d'une récompense. Ces choses sont apparemment contradictoires; mais leur aspect différent est à remarquer. Israël se loua des amants, lorsqu'il acheta, avec une grosse somme d'argent, une confédération avec les Assyriens; mais, en même temps, quand il adorait de faux dieux avec l'espoir d'un gain, il était comme des strumpets, qui prostituent leur corps à toutes sortes de saletés, quand une récompense les séduit.

Mais une question peut être posée ici: pourquoi le Prophète dit-il que la récompense est mérétricielle, quand on cherche beaucoup de maïs? car il ne reproche aux Israélites rien d'autre que de vouloir que leurs planchers soient remplis de blé. Cela ne semble en effet pas en soi digne de reproches, car qui d'entre nous ne désire pas une croissance fructueuse de blé et de vin? Non, puisque le Seigneur, parmi d'autres bénédictions, promet de donner une abondance de provisions, il est certainement permis de demander par des supplications et des prières ce qu'il promet. Mais le Prophète appelle cela une mauvaise récompense, lorsque ce que Dieu a promis de donner est recherché auprès des idoles. Lorsque, par conséquent, nous nous éloignons du seul vrai Dieu et que nous nous imaginons de nouveaux dieux pour nous nourrir et fournir notre nourriture et nos vêtements, nous sommes comme des strumpets, qui choisissent par obscénité d'obtenir un soutien plutôt que de le recevoir de leurs propres maris. C'est alors être comme une femme que son mari traite avec générosité, et elle jette les yeux sur les autres, et cherche une sale récompense des adultères. Tels sont les idolâtres. Car Dieu s'offre librement à nous et témoigne qu'il accomplira le rôle de père et de conservateur; mais la plupart, méprisant la bénédiction de Dieu, fuient ailleurs et s'inventent de faux dieux, comme on le voit sous la papauté: car qui sont les patrons ( nutricios - nourriciers) implorent-ils, quand la sécheresse ou toute autre saison défavorable menace la stérilité et le besoin? Ils ont une multitude innombrable de dieux vers lesquels ils fuient. Ce sont alors des strumpets qui chassent pour gagner des adultères; tandis que, en même temps, Dieu leur promet librement d'être un mari et de veiller à ce que rien ne manque. Puisqu'ils ne sont pas satisfaits de la seule bénédiction de Dieu, c'est une luxure mérétrienne, qui est insatiable et en elle-même sale et honteuse.

Nous voyons maintenant ce que le Prophète répudie dans le peuple d'Israël, c'est-à-dire qu'ils espéraient une plus grande abondance de blé de leurs idoles que du vrai Dieu, comme ce fut le cas avec les idolâtres mentionnés par Jérémie,

"quand nous avons servi", ont-ils dit, "la reine des cieux,
nous abondions en vin et en maïs »( Jérémie 44:17.)

Ils ont comparé Dieu avec des idoles, et ont nié qu'ils étaient si bien et si somptueusement pourvus lorsqu'ils adoraient Dieu seul. Puisque, alors, les idolâtres honorent les dieux fictifs, afin de les croire plus libéraux envers eux que le vrai Dieu, c'est la raison pour laquelle le Prophète blâme maintenant si sévèrement Israël, quand il dit qu'ils aimaient une récompense mérétrienne sur tous les planchers de blé. Il suit alors -