Philémon 1:15

15 Car peut-être était-il séparé . Si nous sommes en colère à cause des offenses commises par les hommes, nos esprits devraient être apaisés, quand nous percevons que les choses qui ont été faites par malice ont été tournées vers une fin différente par le dessein de Dieu. Un résultat joyeux peut être considéré comme un remède aux maux, qui nous est offert par la main de Dieu pour effacer les offenses. Ainsi Joseph - quand il prend en considération que la merveilleuse providence de Dieu l'a amené, que, bien qu'il ait été vendu comme esclave, il a cependant été élevé à ce rang élevé, à partir duquel il pouvait nourrir ses frères et son père. - oublie la trahison et la cruauté de ses frères, et dit, qu'il a été envoyé avant à cause d'eux. (Genèse 45:5.)

Paul rappelle donc à Philémon qu'il ne devait pas être aussi offensé de la fuite de son esclave, car c'était la cause d'un avantage à ne pas regretter. Tant qu'Onésime était au fond un fugitif, Philémon, bien qu'il l'ait dans sa maison, ne jouissait pas réellement de lui comme sa propriété; car il était méchant et infidèle, et ne pouvait pas être d'un réel avantage. Il dit donc qu'il a été un vagabond pendant un petit temps, qu'en changeant de place, il pourrait se convertir et devenir un homme nouveau. Et il adoucit prudemment tout, en qualifiant le vol de départ, et en ajoutant que ce n'était que pendant un certain temps.

Afin que vous puissiez le recevoir à jamais . Enfin, il oppose la perpétuité de l'avantage à la courte durée de la perte.