Philémon 1:9

9. Être tel . Il revendique le droit de commander pour deux motifs, qu'il est un ancien et qu'il est prisonnier du Christ Il dit que, à cause de l'amour de Philémon, il choisit plutôt de supplier, parce que nous interposons l'autorité en commandant les choses que nous voulons extorquer par nécessité même à ceux qui ne le veulent pas, mais il n'est pas nécessaire de les commander qui obéissent volontiers. Et parce que ceux qui sont prêts de leur propre chef à faire leur devoir écoutent plus volontiers un énoncé calme de ce qu'il faut faire que l'exercice de l'autorité, à juste titre Paul, quand il a affaire à un homme obéissant , utilisez la supplication. Par son exemple, il montre que les pasteurs devraient s'efforcer d'attirer les disciples avec douceur plutôt que de les entraîner par la force; et en effet, quand, en condescendant à implorer, il renonce à son droit, cela a beaucoup plus de pouvoir pour obtenir son souhait que s'il émettait un ordre. D'ailleurs, il ne prétend rien pour lui-même, mais en Christ, c'est-à-dire à cause de l'office qu'il a reçu de lui; car il ne veut pas dire que ceux que Christ a désignés apôtres sont dépourvus d'autorité.

Ce qui est correct. En ajoutant ceci, il signifie que les enseignants n'ont pas le pouvoir de promulguer ce qu'ils veulent, mais que leur autorité est confinée dans ces limites, qu'ils ne doivent rien commander d'autre que «ce qui est convenable», et, à d'autres égards, conformément au devoir de chaque homme. C'est pourquoi (comme je l'ai dit un peu plus tôt) il est rappelé aux pasteurs que le cœur de leur peuple doit être apaisé avec toute la douceur possible, partout où cette méthode est susceptible d'être plus avantageuse, mais pour savoir cependant que ceux qui sont traités si doucement ont rien de moins exigé d'eux que ce qu'ils doivent faire.

La désignation «aîné», ici, ne désigne pas l'âge, mais la fonction. Il se dit apôtre pour cette raison, que la personne avec qui il a affaire et avec qui il parle familièrement est un compagnon de travail dans le ministère de la parole.