Philippiens 1:16

16 Certains, dis-je, de contention . Nous avons ici un détail prolongé, dans lequel il explique plus en détail la déclaration précédente; car il répète qu'il y a deux classes d'hommes qui sont excitées par ses liens pour prêcher le Christ - l'une influencée par la dispute, c'est-à-dire par l'affection dépravée - l'autre par un zèle pieux, comme désireux de maintenir avec lui la défense de l'Évangile. Le premier, dit-il, ne prêche pas Christ purement , car ce n'était pas un zèle juste. (68) Car le terme ne s'applique pas à la doctrine, car il est possible que l'homme qui enseigne le plus purement ne soit pas d'un esprit sincère . (69) Maintenant, que cette impureté était dans l'esprit, et ne s'est pas montrée dans la doctrine, peut être déduite du contexte. Paul n'aurait certainement éprouvé aucun plaisir à voir l'évangile corrompu; pourtant il déclare qu'il se réjouit de la prédication de ces personnes, alors qu'elle n'était ni simple ni sincère.

On se demande cependant comment une telle prédication pourrait lui être préjudiciable? Je réponds que bien des occasions nous sont inconnues, dans la mesure où nous ne connaissons pas les circonstances de l'époque. Il est demandé plus loin: «Puisque l'Évangile ne peut être prêché que par ceux qui le comprennent, quel motif a poussé ces personnes à persécuter la doctrine qu'elles approuvaient?» Je réponds que l'ambition est aveugle, non, c'est une bête furieuse. Il ne faut donc pas se demander si les faux frères arrachent une arme à l'Évangile pour harceler les bons et pieux pasteurs. (70) Paul, assurément, ne dit rien ici (71) dont je n'ai pas moi-même avait de l'expérience. Car il y a en ce jour même ceux qui ont prêché l'Évangile sans autre but que celui de satisfaire la rage des méchants en persécutant de pieux pasteurs. Quant aux ennemis de Paul, il est important d’observer, s’ils étaient juifs, à quel point leur haine était folle, pour même oublier à cause de quoi ils le haïssaient. Car, tandis qu'ils s'efforçaient de le détruire, ils s'efforçaient de promouvoir l'Évangile, à cause duquel ils lui étaient hostiles; mais ils imaginaient, sans aucun doute, que la cause du Christ resterait ou tomberait (72) en la personne d'un seul individu. Si, cependant, il y avait des personnes envieuses, (73) qui ont été ainsi précipitées par l'ambition, nous devons reconnaître la merveilleuse bonté de Dieu, qui, malgré, donna une issue si prospère à leurs affections dépravées.