Philippiens 1:28

28 Et en rien terrifié . La deuxième chose qu'il recommande aux Philippiens est la force d'esprit, (84) afin qu'ils ne soient pas désorientés par la rage de leurs adversaires. A cette époque, les persécutions les plus cruelles faisaient rage presque partout, parce que Satan s'efforçait de toutes ses forces d'empêcher le commencement de l'Évangile, et était d'autant plus furieux que le Christ déployait puissamment la grâce de son Esprit. Il exhorte donc les Philippiens à se tenir debout sans se laisser décourager et à ne pas être alarmés.

Ce qui est pour eux une preuve manifeste . C'est le sens propre du mot grec, et il n'y avait aucune considération qui obligeait les autres à le rendre cause. Car les méchants, lorsqu'ils font la guerre au Seigneur, font déjà par un combat d'essai, pour ainsi dire, un signe de leur ruine, et plus ils insultent férocement les pieux, les plus ils se préparent à la ruine. Les Ecritures, assurément, n'enseignent nulle part, que les afflictions que les saints endurent des méchants sont la cause de leur salut, mais Paul dans un autre cas, aussi, parle d'entre eux en tant que jeton manifeste ou preuve , (2 Thesaloniciens 1:5,) et au lieu de ἔνδειξιν, que nous avons ici, il utilise dans ce passage le terme ἔνδειγμα (85) C'est donc une consolation de choix, que lorsque nous sommes assaillis et harcelés par nos ennemis, nous avons une preuve de notre salut. (86) Car les persécutions sont en quelque sorte des sceaux d'adoption pour les enfants de Dieu, s'ils les endurent avec force et patience: les méchants donnent un gage de leur condamnation, parce qu'ils trébuchent contre une pierre par laquelle ils seront mis en pièces. (Matthieu 21:44.)

Et cela de Dieu . Ceci est limité à la dernière clause, qu'un goût de la grâce de Dieu puisse apaiser l'amertume de la croix. Personne ne percevra naturellement la croix comme un signe ou une preuve de salut, car ce sont des choses qui sont contraires en apparence. Par conséquent, Paul attire l'attention des Philippiens sur une autre considération - que Dieu, par sa bénédiction, se transforme en une occasion de bien-être des choses qui autrement sembleraient nous rendre misérables. Il le prouve à partir de là que l'endurance de la croix est le don de Dieu. Maintenant, il est certain que tous les dons de Dieu nous sont salutaires. A vous , dit-il, il est donné, non seulement de croire au Christ, mais aussi de souffrir pour lui. Par conséquent, même les souffrances elles-mêmes sont des preuves de la grâce de Dieu; et, puisqu'il en est ainsi, vous avez de cette source un signe de salut. Oh, si cette persuasion était effectivement ancrée dans notre esprit - que les persécutions (87) doivent être comptées parmi les bienfaits de Dieu, quels progrès seraient réalisés dans la doctrine de piété! (88) Et pourtant, ce qui est plus sûr, c'est que c'est le plus grand honneur qui nous est conféré par la grâce divine, que nous souffrons pour son nom soit reproche, ou emprisonnement, ou misères, ou tortures, voire la mort, car dans ce cas il nous orne de ses marques de distinction. (89) Mais on trouvera plus qui invitera Dieu à se retirer avec des dons de cette nature, que d'embrasser avec empressement la croix lorsqu'elle leur sera présentée. Hélas, pour notre stupidité! (90)