Philippiens 3:5

5. Circoncis le huitième jour C'est littéralement: "Le circoncision du huitième jour." Il n'y a aucune différence, cependant, dans le sens, car le sens est, qu'il a été circoncis de la bonne manière, et selon la nomination de la loi ( 173) . Or, cette circoncision coutumière était jugée supérieure; et, en outre, c'était un signe de la race à laquelle il appartenait; sur lequel il touche immédiatement après. Car le cas n'était pas le même que pour les étrangers, car après être devenus prosélytes ils étaient circoncis dans leur jeunesse, ou lorsqu'ils étaient devenus virils, et parfois même en vieillesse. Il dit, en conséquence, qu'il est de la race d'Israël Il nomme la tribu (174) , - non pas, à mon avis, au motif que la tribu de Benjamin avait une supériorité d’excellence sur les autres, mais pour montrer plus pleinement qu’il appartenait à la race d'Israël, car c'était la coutume que chacun était dénombré selon sa tribu particulière. Avec le même point de vue, il ajoute encore plus loin, qu'il est un Hébreu des Hébreux Car ce nom était le plus ancien, comme étant celui par lequel Abraham lui-même est désigné par Moses. (Genèse 14:13.) (175) La somme, par conséquent, est celle-ci - dont Paul descendait la semence de Jacob de la date la plus ancienne, pour qu'il puisse compter les grands-pères et les arrière-grands-pères, et même remonter plus loin.

Selon la loi, un pharisien Ayant parlé de la noblesse de sa descendance, il procède maintenant à parler de dotations spéciales de personnes, comme on les appelle. On sait très généralement que la secte des pharisiens était célébrée au-dessus des autres pour la renommée dans laquelle elle était tenue pour la sainteté et la doctrine. Il déclare qu'il appartenait à cette secte. L'opinion commune est que les pharisiens étaient ainsi appelés à partir d'un terme signifiant séparation (176) ; mais j'approuve plutôt ce que j'ai appris à un moment donné de Capito, un homme de mémoire sacrée (177) , que c'était parce qu'ils se vantaient d'être dotés du don de interpréter Écriture, pour פרש (parash, ) chez les Hébreux, véhicule l'idée de l'interprétation . (178) Tandis que d'autres se sont déclarés littéraux (179) , ils préféraient être considérés comme Pharisiens (180) , comme étant en possession de les interprétations des anciens. Et assurément, il est manifeste que, sous le prétexte de l'antiquité, ils ont corrompu toute l'Écriture par leurs inventions; mais comme ils conservaient en même temps quelques interprétations saines, transmises par les anciens, ils étaient tenus dans la plus haute estime.

Mais qu'entend-on par clause selon la loi? Car, sans aucun doute, rien ne s'oppose plus à la loi de Dieu que les sectes, car en elle est communiquée la vérité de Dieu, qui est le lien de l'unité. En outre, Josèphe nous raconte dans le 13e livre de ses Antiquités, que toutes les sectes ont pris leur essor pendant le grand sacerdoce de Jonathan. Paul utilise le terme loi, pas dans son sens strict, pour désigner la doctrine de la religion, aussi corrompue soit-elle à cette époque, comme le christianisme l'est à ce jour dans la papauté. Comme, cependant, il y avait beaucoup qui étaient dans le rang des enseignants, qui étaient moins habiles, et exercés (181) il fait également mention de son zèle. C'était, en effet, un péché très odieux de la part de Paul de persécuter l'Église, mais comme il devait se disputer avec des personnes sans principes, qui, en mélangeant le Christ avec Moïse, prétendaient zèle pour la loi, il mentionne, en revanche, qu'il était si passionné par la loi, que pour ce motif il a persécuté l'Église