Commentaire Biblique de Jean Calvin
Psaume 107:39
39. Ensuite, ils sont diminués Avant que j'entre dans la considération des vérités contenues dans ce vers, je dois faire quelques brèves observations verbales. Certains font du mot עוצר , otser, le mot tyrannie, et certainement עצר , atsar, signifie règle de l'ours. Mais comme il est utilisé métaphoriquement pour angoisse, il me semble que c'est le sens le plus en accord avec la teneur de le passage. Les deux derniers mots du verset peuvent être lus comme dans le cas nominatif, comme je les ai rendus, ou dans le génitif, angoisse de la misère et du chagrin la sélection me paraît préférable, par l'angoisse de la misère, (289) et par le chagrin.
Nous venons maintenant à remarquer brièvement les principaux éléments du passage. Et comme nous avions autrefois une description des changements que ces districts ont subis par rapport à la nature du sol, de même maintenant nous sommes informés que l'humanité ne reste pas éternellement dans le même état; parce qu'ils diminuent tous les deux en nombre et perdent leur place et leurs biens en étant réduits par les guerres ou par des troubles civils, ou par d'autres pertes. Par conséquent, qu'ils soient gaspillés par la peste, ou vaincus au combat, ou coupés par des grils intestinaux, il est manifeste que leur rang et leur état subissent une altération. Et quelle est l'occasion de ce changement, sinon que Dieu retire sa grâce, qui formait jusque-là la source cachée d'où sortait toute leur prospérité? Et comme il y a mille victimes par lesquelles des villes peuvent être ruinées, le prophète présente une espèce de changement parmi toutes les autres, la plus palpable et la plus remarquable. Et comme la main de Dieu n’est pas observée dans ce qui concerne les personnes vivant dans l’obscurité relative, il met en évidence les princes eux-mêmes, dont le nom et la renommée ne permettront à aucun événement mémorable qui leur arrivera de rester dans l’obscurité. Car il semble que le monde soit fait pour eux. Par conséquent, lorsque Dieu les jette hors de leur noble état, les hommes, pour ainsi dire excités de leur sommeil, sont prêts à considérer ses jugements. Ici aussi, le mode d'adresse qui est employé doit être pris en compte; en disant que Dieu a répandu le mépris sur les princes, c'est comme si c'était son plaisir, tant qu'ils conservaient leur dignité, que l'honneur et le respect devaient être payés pour eux. Les paroles de Daniel sont bien connues,
«Ô roi, Dieu a mis la crainte de toi dans les oiseaux du ciel et les bêtes de la terre» (Daniel 2:8)
Et assurément, bien que les princes puissent se revêtir de puissance, cet honneur et cette majesté intérieurs que Dieu leur a conférés, est une plus grande sauvegarde que n'importe quel bras humain. Un seul village ne tiendrait même pas pendant trois jours, si Dieu, par son action invisible et invincible, ne mettait pas une contrainte sur le cœur des hommes. Par conséquent, chaque fois que Dieu rend les princes méprisables, leur magnifique pouvoir doit nécessairement être subverti. C'est un fait corroboré par l'histoire, que de puissants potentats, qui ont été la terreur et la crainte du monde entier, une fois dénués de leur dignité et de leur pouvoir, sont devenus le sport même de leurs propres personnes à charge. Et dans la mesure où une révolution aussi frappante que celle-ci devrait être considérée comme une démonstration merveilleuse de la puissance de Dieu, cependant telle est l’objectivité de nos esprits, que nous ne reconnaîtrons pas sa providence dominante. En contraste avec ces revers, le prophète montre par la suite que les pauvres et les ignobles sont exaltés, et leurs maisons agrandies, et que ceux qui n'étaient pas estimés augmentent soudainement en richesse et en puissance. En ces choses, les hommes reconnaîtraient assurément la providence de Dieu, si ce n'était que la perversité de leur esprit les rendait insensés.