Psaume 19:12

12. Qui peut comprendre ses erreurs? Cette exclamation nous montre quel usage nous devons faire des promesses de la loi, auxquelles est annexée une condition. C'est ceci: dès qu'ils se manifestent, chaque homme devrait examiner sa propre vie, et comparer non seulement ses actions, mais aussi ses pensées, avec cette règle parfaite de justice qui est énoncée dans la loi. Ainsi il arrivera que tous, du plus petit au plus grand, se voyant coupés de toute espérance de récompense de la loi, seront contraints de fuir pour se réfugier dans la miséricorde de Dieu. Il ne suffit pas de considérer ce que contient la doctrine de la loi; nous devons aussi regarder en nous-mêmes, afin de voir jusqu'où nous sommes parvenus dans notre obéissance à la loi. Chaque fois que les papistes entendent cette promesse,

"Celui qui fera ces choses vivra en eux,"
( Lévitique 18:5,)

ils n'hésitent pas aussitôt à relier la vie éternelle au mérite de leurs œuvres, comme s'il était en leur pouvoir d'accomplir la loi, dont nous sommes tous transgresseurs, non seulement en un point, mais en toutes ses parties. David, par conséquent, étant en quelque sorte impliqué dans un labyrinthe de tous côtés, reconnaît avec étonnement qu'il est submergé par le sentiment de la multitude de ses péchés. Nous devons donc nous rappeler, en premier lieu, que, comme nous sommes personnellement dépourvus de la justice qu'exige la loi, nous sommes pour cela exclus de l'espérance de la récompense que la loi a promise; et, en second lieu, que nous sommes coupables devant Dieu, non d'une faute ou de deux, mais de péchés innombrables, de sorte que nous devons, avec la plus amère tristesse, pleurer notre dépravation, qui non seulement nous prive de la bénédiction de Dieu, mais nous transforme aussi la vie en mort. C'est ce que David a fait. Il ne fait aucun doute que lorsque, après avoir dit que Dieu offre généreusement une récompense à tous ceux qui observent sa loi, il crie: Qui peut comprendre ses erreurs? il était dû à la terreur avec laquelle il était frappé en pensant à ses péchés. Par le mot hébreu שגיאות, shegioth, que nous avons traduit des erreurs , certains pensent que David entend des fautes moindres; mais à mon avis, il voulait simplement dire que Satan a tellement de moyens par lesquels il trompe et aveugle nos esprits, qu'il n'y a pas un homme qui connaît la centième partie de ses propres péchés. Les saints, il est vrai, offensent souvent dans des matières moindres, par ignorance et par inadvertance; mais il arrive aussi que, empêtrés dans les pièges de Satan, ils ne perçoivent même pas les fautes les plus grossières qu'ils ont commises. En conséquence, tous les péchés à la commission desquels les hommes se relâchent les rênes, n'étant pas dûment conscients du mal qui est en eux, et étant trompés par les séductions de la chair, sont justement inclus sous le mot hébreu utilisé ici par David, ce qui signifie fautes ou ignorances. (466) En convoquant lui-même et les autres devant le siège du jugement de Dieu, il se met en garde et avertit eux-mêmes que bien que leur conscience ne les condamnez pas, ils ne sont pas absous pour cela; car Dieu voit beaucoup plus clairement que les consciences des hommes, puisque même ceux qui se regardent le plus attentivement en eux-mêmes ne perçoivent pas une grande partie des péchés dont ils sont responsables.

Après avoir fait cette confession, David ajoute une prière de pardon, Purifie-moi de mes péchés secrets. Le mot nettoyer doit être renvoyé non pas à la bénédiction de la régénération, mais au pardon gratuit; pour le verbe hébreu נקה, nakah, ici utilisé, vient d'un mot qui signifie être innocent. Le psalmiste explique plus clairement ce qu'il entendait par le mot erreurs, en les appelant maintenant secrets péchés capitaux; c'est-à-dire ceux sur lesquels les hommes se trompent, en pensant qu'ils ne sont pas des péchés, et qui se trompent ainsi non seulement exprès et en visant expressément à le faire, mais parce qu'ils le font n'entre pas dans la juste considération de la majesté du jugement de Dieu. Il est vain d'essayer de se justifier sous le prétexte et l'excuse de l'ignorance. Il ne sert à rien non plus d'être aveugle quant à nos fautes, puisque nul homme n'est un juge compétent dans sa propre cause. Nous ne devons donc jamais nous considérer comme purs et innocents tant que nous n’avons pas été déclarés tels par la sentence d’absolution ou d’acquittement de Dieu. Les fautes que nous ne percevons pas doivent nécessairement être soumises à la révision du jugement de Dieu, et entraîner sur nous la condamnation, à moins qu’il ne les efface et ne leur pardonne; et si tel est le cas, comment échapperait-il et restera impuni celui qui, outre ceux-ci, est responsable de péchés dont il se sait coupable, et à cause desquels sa propre conscience l'oblige à se juger et à se condamner? De plus, nous devons nous rappeler que nous ne sommes pas coupables d'un seul délit, mais que nous sommes submergés par une immense masse d'impuretés. Plus on s'interroge avec diligence, plus il avouera avec David que si Dieu découvrait nos fautes secrètes, on trouverait en nous un abîme de péchés si grand qu'il n'y aurait ni fond ni rivage, comme on dit; (467) car aucun homme ne peut comprendre de combien de manières il est coupable devant Dieu. De là aussi, il apparaît que les papistes sont ensorcelés et responsables de la plus grossière hypocrisie, quand ils prétendent pouvoir facilement et rapidement rassembler tous leurs péchés une fois par an en un paquet. Le décret du Concile du Latran ordonne à chacun de confesser tous ses péchés une fois par an, et déclare en même temps qu'il n'y a aucun espoir de pardon que de se conformer à ce décret. En conséquence, le papiste aveuglé, en allant au confessionnal, pour murmurer ses péchés à l'oreille du prêtre, pense avoir fait tout ce qu'il fallait, comme s'il pouvait compter sur ses doigts tous les péchés qu'il a commis au cours du cours. de toute l'année; tandis que même les saints, en s’examinant strictement, peuvent à peine parvenir à la connaissance de la centième partie de leurs péchés, et, par conséquent, s’unir d’une seule voix à David en disant: Qui peut comprendre son les erreurs? Il ne suffit pas non plus d'alléguer qu'il suffit que chacun accomplisse le devoir de rendre compte de ses péchés au maximum de ses capacités. Cela ne diminue en rien l'absurdité de ce fameux décret. (468) Comme il nous est impossible de faire ce que la loi exige, tous ceux dont le cœur est vraiment et profondément imprégné du principe de la crainte de Dieu doivent nécessairement être accablé de désespoir, tant qu'ils se croient tenus d'énumérer tous leurs péchés, pour être pardonnés; et ceux qui s'imaginent pouvoir se décharger de leurs péchés de cette manière doivent être des personnes complètement stupides. Je sais que certains expliquent ces mots dans un sens différent, les considérant comme une prière, dans laquelle David implore Dieu, sous la direction de son Saint-Esprit, de le récupérer de toutes ses erreurs. Mais, à mon avis, elles doivent être considérées plutôt comme une prière pour le pardon, et ce qui suit dans le verset suivant est une prière pour l'aide du Saint-Esprit et pour réussir à surmonter les tentations.