Psaume 23:4

4. Bien que je devrais marcher. Les vrais croyants, bien qu'ils habitent en toute sécurité sous la protection de Dieu, sont, malgré tout, exposés à de nombreux dangers, ou plutôt ils sont exposés à toutes les afflictions qui arrivent en commun à l'humanité, afin qu'ils puissent le mieux sentir combien ils ont besoin de la protection de Dieu. David déclare donc ici expressément que si une quelconque adversité lui arrivait, il s'appuierait sur la providence de Dieu. Ainsi, il ne se promet pas des plaisirs continus; mais il se fortifie avec l'aide de Dieu pour supporter courageusement les diverses calamités avec lesquelles il pourrait être visité. Poursuivant sa métaphore, il compare le soin que Dieu prend pour gouverner les vrais croyants à un bâton de berger et à un escroc, déclarant qu'il en est satisfait comme tout-suffisant pour la protection de sa vie. Comme un mouton, quand il erre de haut en bas à travers une vallée sombre, est préservé des attaques des bêtes sauvages et du mal d'autres manières, par la présence du berger seul, ainsi David déclare maintenant que toutes les fois qu'il sera exposé à tout danger, il aura une défense et une protection suffisantes en étant sous la garde pastorale de Dieu.

Nous voyons ainsi comment, dans sa prospérité, il n'a jamais oublié qu'il était un homme, mais même alors médité de façon saisonnière sur les adversités qui pourraient ensuite venir sur lui. Et certainement, la raison pour laquelle nous sommes si terrifiés, quand il plaît à Dieu de nous exercer avec la croix, c'est parce que chaque homme, afin qu'il puisse dormir profondément et sans être dérangé, s'enveloppe dans la sécurité charnelle. Mais il y a une grande différence entre ce sommeil de bêtise et le repos que produit la foi. Puisque Dieu éprouve la foi par l'adversité, il s'ensuit que personne ne se confie vraiment à Dieu, mais celui qui est armé d'une constance invincible pour résister à toutes les peurs avec lesquelles il peut être assailli. (535) Pourtant, David ne voulait pas dire qu'il était dépourvu de toute peur, mais seulement qu'il la surmonterait pour aller sans crainte partout où son berger devrait le conduire. Cela ressort plus clairement du contexte. Il dit, en premier lieu, Je ne craindrai aucun mal; mais en ajoutant aussitôt la raison, il reconnaît ouvertement qu'il cherche un remède contre sa peur en contemplant et ayant les yeux fixés sur le bâton de son berger: Pour ton bâton et ton escroc me réconfortent. Quel besoin aurait-il eu de cette consolation, s'il n'avait pas été inquiet et agité de peur? Il faut donc garder à l'esprit que, lorsque David réfléchit aux adversités qui pourraient lui arriver, il devint victorieux de la peur et des tentations, rien d'autre qu'en se jetant sur la protection de Dieu. Il avait également déclaré cela auparavant, quoique un peu plus obscurément, en ces termes: Car tu es avec moi. Cela implique qu'il avait été affligé de peur. N'avait-il pas été le cas, dans quel but pouvait-il désirer la présence de Dieu? (536) D'ailleurs, ce n'est pas seulement contre les calamités communes et ordinaires de la vie qu'il s'oppose à la protection de Dieu, mais contre celles qui distraient et confondent les esprits des hommes avec les ténèbres de la mort. Car les grammairiens juifs pensent que צלמות, tsalmaveth, que nous avons traduit l'ombre de la mort, est un mot composé, comme s'il fallait dire ombre mortelle. (537) David fait ici une allusion aux recoins sombres ou tanières de bêtes sauvages, auxquels, lorsqu'un individu s'approche, il se trouve soudain saisi à sa première entrée avec une appréhension et une peur de la mort. Maintenant, puisque Dieu, dans la personne de son Fils unique, s'est montré à nous comme notre berger, beaucoup plus clairement qu'il ne le faisait autrefois aux pères qui vivaient sous la Loi, nous ne rendons pas un honneur suffisant à sa protection. attention, si nous ne levons pas les yeux pour le voir, et en les maintenant fixés dessus, foulons toutes les peurs et toutes les terreurs sous nos pieds. (538)