Psaume 37:25

25 J'ai été jeune, je suis aussi devenu vieux. La signification de ces mots n'est pas du tout douteuse, à savoir que David, même lorsqu'il était devenu un vieil homme, n'avait vu aucun des justes, ni aucun de leurs enfants, implorer leur pain. Mais ici se pose une question de difficulté par rapport au fait énoncé; car il est certain que beaucoup d'hommes justes ont été réduits à la mendicité. Et ce que David déclare ici comme le résultat de sa propre expérience se rapporte à tous les âges. En outre, il se réfère dans ce verset aux écrits de Moïse, car dans Deutéronome 15:4, la mendicité est comptée parmi les malédictions de Dieu; et la loi, en ce lieu, en exempte expressément ceux qui craignent et servent Dieu. Comment apparaît alors la cohérence de ceci, qu'aucun des justes n'a jamais demandé son pain, puisque Christ a placé Lazare parmi les plus abjects d'entre eux? (Luc 16:20.) Je réponds que nous devons garder à l'esprit ce que j'ai déjà dit à ce sujet, qu'en ce qui concerne les bénédictions temporelles que Dieu confère à son peuple, aucune règle certaine ou uniforme ne peut être établie. Il y a diverses raisons pour lesquelles Dieu ne manifeste pas sa faveur également à tous les pieux de ce monde. Il châtie les uns, tandis qu'il en épargne les autres: il guérit les maladies secrètes des uns, et passe par les autres, parce qu'ils n'ont pas besoin d'un remède semblable: il exerce la patience des uns, selon qu'il leur a donné l'esprit de force; et, enfin, il en présente d'autres à titre d'exemple. Mais en général, il les humilie tous par les signes de sa colère, afin que, par des avertissements secrets, ils puissent être amenés à la repentance. D'ailleurs, il les conduit, par une variété d'afflictions, à fixer leurs pensées en méditation sur la vie céleste; et pourtant ce n'est pas une chose vaine ou imaginaire que, comme le stipule la loi, Dieu accorde des bénédictions terrestres à ses serviteurs comme preuves de sa faveur envers eux. J'avoue, dis-je, que ce n'est pas en vain, ni pour rien, qu'une abondance de bénédictions terrestres, suffisante pour subvenir à tous leurs besoins, est promise aux pieux. Ceci, cependant, doit toujours être compris avec cette limitation, que Dieu n'accordera ces bénédictions que dans la mesure où il le jugera opportun: et, en conséquence, il peut arriver que la bénédiction de Dieu se manifeste dans la vie des hommes. en général, et pourtant certains des pieux soient pincés par la pauvreté, parce que c'est pour leur bien. Mais s'il arrive qu'un fidèle soit amené à la mendicité, il devrait élever son esprit en haut, à cet état béni dans lequel Dieu le récompensera largement pour tout ce qui manque maintenant aux bénédictions de cette vie transitoire. Nous devons également garder cela à l'esprit, que si Dieu implique parfois les fidèles dans les mêmes châtiments par lesquels il se venge des impies - les voyant, par exemple, atteints des mêmes maladies, - ce faisant, il n'y a pas d'incohérence; car, bien qu'ils ne viennent pas jusqu'au bout pour contester Dieu, ni ne sont voués à la méchanceté, ni n'agissent même selon leur propre inclination, ni ne se livrent entièrement à l'influence du péché comme les méchants, ils ne sont cependant pas exempts de tout blâme; et, par conséquent, il n'est pas nécessaire de nous surprendre bien qu'ils soient parfois soumis à des punitions temporelles. Nous sommes cependant certains de cela, que Dieu fait une telle disposition pour son propre peuple, que, satisfaits de leur sort, ils ne sont jamais dans le besoin; car, en vivant avec parcimonie, ils ont toujours assez, comme le dit Paul, Philippiens 6:12 ,

«Je suis chargé à la fois d'abonder et de souffrir du besoin.»