Psaume 51:7

7. Tu me purgeras avec de l'hysope Il suit toujours la même tension de supplication; et la répétition de ses demandes de pardon prouve à quel point il le désirait. Il parle de hysope (266) , en allusion aux cérémonies de la loi; et bien qu'il fût loin de mettre sa confiance dans le simple symbole extérieur de la purification, il savait que, comme tout autre rite légal, il était institué pour une fin importante. Les sacrifices étaient des sceaux de la grâce de Dieu. En eux, donc, il tenait à trouver l'assurance de sa réconciliation; et il est tout à fait approprié que, lorsque notre foi est disposée à vaciller à tout moment, nous la confirmions en améliorant ces moyens de soutien divin. Tout ce pour quoi David prie ici, c'est que Dieu accomplirait effectivement, dans son expérience, ce qu'il avait signifié à son Église et à son peuple par ces rites extérieurs; et en cela il nous a donné un bon exemple pour notre imitation. Il ne fait aucun doute pour le sang du Christ seul que nous devons rechercher l'expiation de nos péchés; mais nous sommes des créatures sensibles, qui doivent voir avec nos yeux et manipuler avec nos mains; et ce n'est qu'en améliorant les symboles extérieurs de propitiation que nous pouvons en arriver à une persuasion pleine et assurée. Ce que nous avons dit de l ' hysope s'applique également aux lavages (267) mentionnés dans ce verset, et qui étaient couramment pratiqués sous la Loi. Ils représentaient au sens figuré notre être purgé de toute iniquité, afin de nous accueillir dans la faveur divine. Je n'ai pas besoin de dire que c'est l'œuvre particulière du Saint-Esprit d'arroser intérieurement nos consciences du sang du Christ et, en supprimant le sentiment de culpabilité, de garantir notre accès en présence de Dieu.

Dans les deux versets qui suivent, le psalmiste prie pour que Dieu soit pacifié envers lui. Ceux qui ont donné un sens trop restreint aux mots qui ont suggéré qu'en priant d'entendre la voix de la joie et de la joie, il demande l'envoi d'un prophète qui pourrait lui assurer le pardon. Il prie, en général, pour des témoignages de la faveur divine. Lorsqu'il parle de ses os comme ayant été brisés, il fait allusion à l'extrême douleur et une détresse écrasante à laquelle il avait été réduit. La joie du Seigneur ranimerait son âme; et cette joie qu'il décrit comme étant obtenue par audition; car c'est la parole de Dieu seule qui peut d'abord et efficacement réjouir le cœur de tout pécheur. Il n'y a pas de paix vraie ou solide dont jouir dans le monde sauf dans la manière de se reposer sur les promesses de Dieu. Ceux qui n'y ont pas recours peuvent réussir pendant un certain temps à étouffer ou à éluder les terreurs de la conscience, mais ils doivent toujours être étrangers au véritable confort intérieur. Et, en admettant qu'ils puissent atteindre la paix de l'insensibilité, ce n'est pas un état qui pourrait satisfaire tout homme qui a sérieusement ressenti la peur du Seigneur. La joie qu'il désire est celle qui découle de l'écoute de la parole de Dieu, dans laquelle il promet de pardonner notre culpabilité et de nous réadmettre en sa faveur. C'est cela seul qui soutient le croyant au milieu de toutes les peurs, dangers et détresses de son pèlerinage terrestre; car la joie de l'Esprit est inséparable de la foi. Quand Dieu est dit, dans le 9ème verset, de cacher son visage de nos péchés, cela signifie qu'il leur pardonne, comme il est expliqué dans la clause immédiatement annexée - Effacez tous mes péchés. Ceci représente notre justification comme consistant en un acte volontaire de Dieu, par lequel il condescend à oublier toutes nos iniquités; et cela représente notre purification consistant à recevoir un pardon gratuit. Nous répétons la remarque qui a déjà été faite, que David, en réitérant ainsi sa seule demande de miséricorde de Dieu, montre la profondeur de cette inquiétude qu'il éprouvait pour une faveur que sa conduite avait rendue difficile à atteindre. L'homme qui prie pour le pardon d'une manière purement formelle se révèle être un étranger au terrible désert du péché. «Heureux l'homme», dit Salomon, «qui craint toujours» (Proverbes 28:14.)

Mais ici, on peut se demander pourquoi David avait besoin de prier si sincèrement pour la joie de la rémission, alors qu'il avait déjà reçu l'assurance des lèvres de Nathan que son péché était pardonné? (2 Samuel 12:13.) Pourquoi n'a-t-il pas embrassé cette absolution? et n'était-il pas responsable de déshonorer Dieu en ne croyant pas à la parole de son prophète? Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que Dieu nous envoie des anges pour annoncer le pardon dont nous avons besoin. Le Christ n'a-t-il pas dit que tout ce que ses disciples ont remis sur terre le serait dans le ciel? (Jean 20:23.) Et l'apôtre ne déclare-t-il pas que les ministres de l'Évangile sont des ambassadeurs pour réconcilier les hommes avec Dieu? (2 Corinthiens 5:20.) De cela, il pourrait sembler avoir argumenté l'incrédulité en David, que, nonobstant l'annonce de Nathan, il devrait manifester une perplexité ou une incertitude restante concernant son pardon. Il y a une double explication qui peut être donnée de la difficulté. Nous pouvons soutenir que Nathan ne lui a pas immédiatement fait prendre conscience du fait que Dieu était disposé à se réconcilier avec lui. Dans l'Écriture, c'est bien connu, les choses ne sont pas toujours énoncées selon l'ordre strict du temps dans lequel elles se sont produites. Il est tout à fait concevable que, l'ayant jeté dans cette situation de détresse, Dieu l'y retienne pendant un intervalle considérable, pour sa plus profonde humiliation; et que David exprime dans ces versets la terrible angoisse qu'il a endurée lorsqu'il a été mis au défi de son crime et qu'il n'est pas encore informé de la détermination divine de le pardonner. Prenons l'autre supposition, cependant, et il ne s'ensuit nullement qu'une personne puisse ne pas être assurée de la faveur de Dieu, tout en faisant preuve d'un grand sérieux et d'une grande importunité en priant pour le pardon. David pourrait être très soulagé par l'annonce du prophète, et pourtant être visité de temps en temps avec de nouvelles convictions, l'influençant à recourir au trône de la grâce. Aussi riches et libérales que puissent être les offres de miséricorde que Dieu nous offre, il est tout à fait approprié de notre part que nous réfléchissions au déshonneur douloureux que nous avons fait à son nom et que nous soyons remplis de la douleur due à cause de cela. Alors notre foi est faible, et nous ne pouvons pas à la fois appréhender toute l'étendue de la miséricorde divine; de sorte qu'il n'y a aucune raison de s'étonner que David ait renouvelé une fois de plus ses prières pour le pardon, afin de confirmer davantage sa croyance en elle. La vérité est que nous ne pouvons pas prier correctement pour le pardon du péché tant que nous ne sommes pas parvenus à la persuasion que Dieu sera réconcilié avec nous. Qui peut oser ouvrir la bouche en présence de Dieu sans être assuré de sa faveur paternelle? Et le pardon étant la première chose pour laquelle nous devrions prier, il est clair qu'il n'y a pas d'incohérence à avoir une persuasion de la grâce de Dieu, tout en continuant à implorer son pardon. Pour preuve de cela, je pourrais me référer à la prière du Seigneur, dans laquelle nous apprenons à commencer par nous adresser à Dieu comme notre Père, et ensuite à prier pour la rémission de nos péchés. Le pardon de Dieu est plein et complet; mais notre foi ne peut absorber sa bonté débordante, et il faut qu'elle nous distille goutte à goutte. C'est à cause de cette infirmité de notre foi, que nous nous trouvons souvent en train de répéter et de répéter à nouveau la même pétition, non pas dans le but sûrement d'adoucir progressivement le cœur de Dieu à la compassion, mais parce que nous avançons par pas lents et difficiles vers le nécessaire. plénitude d'assurance. La mention qui est ici faite de purge à l'hysope, et de lavage ou aspersion, nous apprend, dans toutes nos prières pour le pardon du péché, à orienter nos pensées vers le grand sacrifice par lequel le Christ nous a réconciliés avec Dieu. «Sans effusion de sang», dit Paul, «il n'y a pas de rémission» (Hébreux 9:22;) et cela, qui a été suggéré par Dieu à l'Église ancienne sous des chiffres, a été pleinement révélé par la venue du Christ. Le pécheur, s’il veut trouver miséricorde, doit se tourner vers le sacrifice du Christ, qui a expié les péchés du monde, jetant un coup d’œil, en même temps, pour la confirmation de sa foi, vers le baptême et le repas du Seigneur; car il était vain d'imaginer que Dieu, le Juge du monde, nous recevrait de nouveau en sa faveur autrement que par une satisfaction faite à sa justice.