Romains 12:17

17. Remboursement à personne, etc. Cela diffère peu de ce qui suit peu après , sauf que la vengeance est plus que le genre de remboursement dont il parle ici; car nous rendons parfois le mal pour le mal, même lorsque nous n'exigeons pas la rétribution d'un préjudice, comme lorsque nous traitons avec méchanceté ceux qui ne nous font aucun bien. Nous avons en effet coutume de nous faire une estimation des déserts de chacun, ou de ce qu'ils méritent de nos mains, afin que nous puissions conférer nos avantages à ceux, par qui nous avons déjà été obligés, ou de qui nous attendons quelque chose: et encore , quand quelqu'un nous refuse de nous aider quand nous en avons besoin, nous, en revenant comme pour pareil, comme on dit, ne l'aidons pas en cas de besoin, pas plus qu'il ne nous a aidés. Il y a aussi d'autres exemples du même genre, dans lesquels le mal est rendu pour le mal, quand il n'y a pas de vengeance ouverte.

Fournir de bonnes choses, etc. Je ne désapprouve pas le rendu de [Erasmus] , «Préparer avec prévoyance», ( Fournir des parantes ;) mais je préfère un rendu littéral. Comme chacun est plus que juste dévoué à son propre avantage et prévoyant d'éviter les pertes, Paul semble avoir besoin d'un soin et d'une attention d'un autre genre. Ce que cela signifie, c'est que nous devons travailler avec diligence, afin que tous soient édifiés par nos relations honnêtes. Car, comme la pureté de la conscience nous est nécessaire devant Dieu, de même la droiture de caractère devant les hommes ne doit pas être négligée: car puisqu'il est convenable que Dieu soit glorifié par nos bonnes actions, il manque encore tant à sa gloire, car il est une carence de ce qui est louable en nous; et non seulement la gloire de Dieu est ainsi obscurcie, mais il est marqué de l'opprobre; car quel que soit le péché que nous commettons, les ignorants l'utilisent dans le but de calomnier l'Évangile.

Mais quand on nous demande de préparer de bonnes choses devant les hommes, (396) nous devons en même temps remarquer dans quel but: ce n'est en effet pas que les hommes puissent admirer et louez-nous, car c'est un désir que le Christ nous défend soigneusement de satisfaire, puisqu'il nous invite à admettre Dieu seul comme témoin de nos bonnes actions, à l'exclusion de tous les hommes; mais afin que leur esprit soit élevé à Dieu, ils le louent, afin que, par notre exemple, ils soient excités à la pratique de la justice, afin qu'ils puissent, en un mot, percevoir le bon et la douce odeur de notre vie, par lequel ils peuvent être attirés par l'amour de Dieu. Mais si l'on parle de mal au nom du Christ, nous ne devons en aucun cas négliger de fournir de bonnes choses aux hommes: car alors s'accomplira cette parole, que nous sommes considérés comme faux et que nous sommes encore vrais. (2 Corinthiens 6:8.)