Romains 16:21

21. Timothy, etc. Les salutations qu'il enregistre ont servi en partie à favoriser l'union entre ceux qui étaient éloignés, et en partie pour faire savoir aux Romains que leurs frères souscrivaient à l'épître; non pas que Paul avait besoin du témoignage des autres, mais parce que le consentement des pieux n'est pas de peu d'importance.

L'épître se termine, comme nous le voyons, par la louange et l'action de grâce à Dieu. Il témoigne en effet de la bonté remarquable de Dieu en favorisant les Gentils avec la lumière de l'Évangile, par laquelle sa bonté infinie et indicible a été rendue évidente. La conclusion a, en même temps, ceci pour le recommander, - qu'il sert à élever et à renforcer la confiance des pieux, de sorte qu'avec le cœur élevé vers Dieu, ils puissent pleinement s'attendre à toutes ces choses qui lui sont ici attribuées. , et peut également confirmer leur espoir quant à ce qui est à venir en considérant ses anciens avantages. (483) Mais comme il a fait une longue période, en rassemblant beaucoup de choses en un seul passage, les différentes clauses, impliquées par la transposition, doivent être considérées à part.

Il attribue d'abord toute la gloire à Dieu seul; puis, pour montrer qu'elle lui est due, il mentionne d'ailleurs quelques-uns de ses attributs; d'où il paraît que lui seul est digne de tous les éloges. Il dit qu'il seul est sage; dont l'éloge, réclamé pour lui seul, est enlevé à toutes les créatures. Paul, en même temps, après avoir parlé du conseil secret de Dieu, semble avoir délibérément annexé cet éloge funèbre, afin d'attirer tous les hommes à la révérence et à l'adorer la sagesse de Dieu: car nous savons à quel point les hommes sont enclins à élevez une clameur, quand ils ne peuvent découvrir aucune raison pour les œuvres de Dieu.

En ajoutant que Dieu était capable de confirmer les Romains, il les a rendus plus certains de leur persévérance finale. Et pour qu'ils acquiescent plus pleinement à sa puissance, ajoute-t-il, un témoignage en est rendu dans l'Évangile. Ici, vous voyez, que l'Évangile non seulement nous promet la grâce présente, mais nous apporte aussi l'assurance de cette grâce qui doit durer éternellement; car Dieu y déclare qu'il est notre Père, non seulement pour le moment, mais qu'il le sera jusqu'à la fin: non, son adoption s'étend au-delà de la mort, car elle nous conduira à un héritage éternel.

Les autres choses sont mentionnées pour saluer la puissance et la dignité de l'Évangile. Il appelle l'évangile la prédication de Jésus-Christ; dans la mesure où toute sa somme et sa substance sont sans doute incluses dans la connaissance du Christ. Sa doctrine est la révélation du mystère; et c'est son caractère doit non seulement nous rendre plus attentifs à l'entendre, mais aussi impressionner nos esprits la plus haute vénération pour lui: et il laisse entendre à quel point c'est un secret sublime, en ajoutant que il a été caché pendant de nombreux siècles, depuis le début du monde. (484)

Il ne contient en effet pas une sagesse turgescente et fière, telle que recherchent les enfants de ce monde; et par qui il est méprisé à cause de cela: mais il dévoile les trésors ineffables de la sagesse céleste, bien plus élevés que tout savoir humain; et puisque les anges mêmes les regardent avec émerveillement, aucun de nous ne peut certainement les admirer suffisamment. Mais cette sagesse ne doit pas être moins estimée, car elle est transmise dans un style humble, clair et simple; car c'est ainsi qu'il a plu au Seigneur de faire tomber l'arrogance de la chair.

Et comme cela aurait pu créer un doute sur la façon dont ce mystère, dissimulé pendant tant de siècles, aurait pu surgir si soudainement, nous enseigne-t-il, que cela ne s'est pas produit par les actes hâtifs des hommes, ou par hasard, mais par l'ordination éternelle de Dieu. Ici aussi, il ferme la porte à toutes ces curieuses questions que les caprices de l'esprit humain ont coutume de soulever; car tout ce qui arrive soudainement et inopinément, pensent-ils, arrive au hasard; et par conséquent ils concluent absurdement, que les oeuvres de Dieu sont déraisonnables; ou du moins ils s'embourbent dans de nombreux doutes déroutants. Paul nous rappelle donc que ce qui est apparu alors tout à coup avait été décrété par Dieu avant la fondation du monde.

Mais pour que personne ne puisse soulever un différend sur le sujet, et accuser l'Évangile d'être une chose nouvelle, et ainsi le diffamer, il se réfère aux Écritures prophétiques, dans lesquelles nous voyons maintenant, que ce qui est accompli avait été prédit; car tous les prophètes ont rendu à l'Évangile un témoignage si clair qu'il ne peut en aucun cas être aussi pleinement confirmé. Et Dieu prépara ainsi dûment les esprits de son peuple, de peur que la nouveauté de ce à quoi ils n'étaient pas habitués ne les étonne trop. (485)

Si quelqu'un objecte et dit qu'il y a une incohérence dans les paroles de Paul, parce qu'il dit que le mystère, dont Dieu avait témoigné par ses prophètes, était caché à travers tous les âges; - la solution de ce nœud est clairement donnée par Pierre, - que les prophètes, quand ils se sont interrogés avec séduction sur le salut qui nous a été révélé, ont exercé un ministère, non à eux-mêmes, mais à nous. (1 Pierre 1:12.) Dieu était alors silencieux à ce moment-là, bien qu'il parlât; car il tenait en suspens la révélation de ces choses au sujet desquelles il avait l'intention que ses serviteurs prophétisent.

Bien que les savants ne s'entendent pas sur le sens dans lequel il appelle l'Évangile un mystère caché dans ce lieu, et dans Éphésiens 3:9, et dans Colossiens 1:26; pourtant leur opinion a le plus en sa faveur, qui l'appliquent à l'appel des Gentils, auquel Paul lui-même se réfère expressément dans son épître aux Colossiens. Maintenant, bien que je permette que ce soit une raison, je ne peux pas encore être amené à croire que c'est la seule raison. Il me semble plus probable que Paul avait aussi un regard sur quelques autres différences entre l'Ancien et le Nouveau Testament. Car bien que les prophètes aient autrefois enseigné toutes ces choses qui ont été expliquées par le Christ et ses apôtres, ils les ont pourtant enseignées avec tant d'obscurité, qu'en comparaison avec l'éclat clair de la lumière de l'Évangile, il n'est pas étonnant que ces choses soient dites avoir été cachés qui sont maintenant rendus manifestes. Ce n'était pas non plus en effet en vain que Malachie déclara que le Soleil de la justice se lèverait, (Malachie 4:2;) ou qu'Esaïe avait auparavant si hautement loué l'ambassade du Messie. Et enfin, ce n'est pas sans raison que l'Évangile s'appelle le royaume de Dieu: mais nous pouvons conclure de l'événement lui-même, qu'alors seulement furent ouverts les trésors de la sagesse céleste, lorsque Dieu apparut à son ancien peuple par son fils unique. Fils, pour ainsi dire face à face, toutes les ombres ont disparu. Il se réfère à nouveau à la fin, mentionnée au début du premier chapitre, pour laquelle l'Évangile doit être prêché, - que Dieu peut conduire toutes les nations à l'obéissance de la foi

LOUANGE POUR TOUJOURS

LE SEUL DIEU SAGE:

AMEN.

Mais il est plus cohérent avec la teneur de la dernière partie de cette épître, et avec les autres passages, tels que Éphésiens 3:4 et Colossiens 1:26, où il évoque le même mystère, à considérer ici la référence exclusivement à l'union des Juifs et des Gentils, et non généralement à l'Évangile, comme [Calvin] et d'autres l'ont pensé.

Il y a une difficulté grammaticale dans le dernier verset: le relatif ᾦ se trouve avant "gloire". [Beza] et d'autres l'ont considéré comme redondant. Le verset est littéralement comme suit, -

27. Au seul Dieu sage, par Jésus-Christ, à qui soit la gloire de déjà. Amen.

Il est omis en quelques exemplaires; plusieurs copies ont αὐτῷ, qui lirait mieux: mais son authenticité est rejetée par [Griesbach] et d'autres. L'attribution de louange est évidemment donnée à Dieu, comme celui qui a conçu et arrangé sa dispensation de grâce et de miséricorde: et sa sagesse se réfère ici à la même chose, comme dans Romains 11:33. Aussi mystérieuse que puisse nous paraître sa dispense à l'égard des Juifs et des Gentils, en laissant si longtemps ces derniers dans l'ignorance, en ne favorisant le premier qu'en premier lieu par une révélation de lui-même, puis en montrant faveur aux Gentils, et en rejetant les Juifs pendant un certain temps, puis en les restaurant - aussi mystérieuses que puissent paraître toutes ces choses, l'Apôtre nous assure qu'elles sont les arrangements du seul Dieu sage. - Éd.