Romains 2:15

15. Qui montre le travail de la loi ( 73) écrit, etc. ; c'est-à-dire qu'ils prouvent qu'il y a dans leur cœur une discrimination et un jugement par lesquels ils font la distinction entre ce qui est juste et injuste, entre ce qui est honnête et malhonnête. Il ne veut pas dire qu'elle était si gravée dans leur volonté, qu'ils la recherchaient et la poursuivaient avec diligence, mais qu'elles étaient si maîtrisées par la puissance de la vérité, qu'elles ne pouvaient la désapprouver. Car pourquoi ont-ils institué des rites religieux, si ce n'est qu'ils étaient convaincus que Dieu devait être adoré? Pourquoi avaient-ils honte de l'adultère et du vol, si ce n'est qu'ils les considéraient comme des maux?

Sans raison donc, le pouvoir de la volonté est déduit de ce passage, comme si Paul avait dit, que l'observation de la loi est en notre pouvoir; car il ne parle pas du pouvoir d'accomplir la loi, mais de sa connaissance. Le mot cœur ne doit pas non plus être pris pour le siège des affections, mais uniquement pour la compréhension, comme on le trouve dans Deutéronome 29:4,

«Le Seigneur ne t'a pas donné un cœur pour comprendre;»

et dans Luc 24:25,

«Ô hommes insensés, et lents de cœur à croire.»

Nous ne pouvons pas non plus conclure de ce passage, qu'il y a chez les hommes une connaissance complète de la loi, mais qu'il n'y a que quelques germes de ce qui est juste implanté dans leur nature, attestée par des actes comme ceux-ci - Tous les Gentils ont institué des rites religieux, ils ont fait des lois pour punir l'adultère, le vol et le meurtre, ils ont loué la bonne foi dans les marchés et les contrats. Ils ont ainsi prouvé en effet que Dieu doit être adoré, que l'adultère, le vol et le meurtre sont des maux, que l'honnêteté est louable. Il n'est pas dans notre but de nous demander quelle sorte de Dieu ils l'ont imaginé, ou combien de dieux ils ont inventé; il suffit de savoir qu'ils pensaient qu'il y avait un Dieu, et que l'honneur et l'adoration lui sont dus. Peu importe qu’ils aient permis la convoitise de la femme d’un autre homme, ou de ses biens, ou de quelque chose qui était à lui, - qu’ils aient été complices de colère et de haine; dans la mesure où il n'était pas juste pour eux de convoiter ce qu'ils savaient être mauvais une fois fait.

Leur conscience en même temps attestant, etc. . Par la conscience d'avoir fait du bien, les hommes se soutiennent et se réconfortent; ceux qui sont conscients d'avoir fait le mal sont harcelés et tourmentés intérieurement. D'où ces paroles des païens: «Une bonne conscience est la sphère la plus large; mais un mauvais est le bourreau le plus cruel, et tourmente plus férocement les impies qu'aucune fureur ne peut le faire. Il y a alors une certaine connaissance de la loi par nature, qui dit: «Ceci est bon et digne d'être désiré; cela devrait être abhorré.

Mais observez avec quelle intelligence il définit la conscience: il dit que les raisons nous viennent à l'esprit, par lesquelles nous défendons ce qui est bien fait, et qu'il y a celles qui nous accusent et nous reprochent nos vices; (74) et il renvoie ce processus d'accusation et de défense au jour du Seigneur; non pas qu'elle commencera alors d'abord, car elle est maintenant continuellement poursuivie, mais qu'elle sera alors aussi en opération; et il dit ceci, que personne ne devrait ignorer ce processus, comme s'il était vain et évanescent. Et il a mis, le jour, au lieu de, le jour, - a exemple similaire à ce que nous avons déjà observé.

Une autre vue de cette dernière clause est donnée par [Doddridge] , [Macknight] , [ Haldane] , et [Chalmers] Le dernier donne cette paraphrase de tout le verset, - «Car ils montrent que la matière de la loi est écrite dans leur cœur - à la fois de leur conscience témoignant de ce qui est bien et du mal dans leur propre conduite, et de leurs raisonnements dans lesquels ils s'accusent ou se défendent mutuellement.

Mais considérer les deux clauses comme faisant référence à la conscience et au fonctionnement interne de l'esprit semble plus cohérent avec le contexte. Les Gentils sont ceux dont il est question: Dieu ne leur a donné aucune loi extérieure, mais la loi de la nature qui est intérieure. Par conséquent, dans le verset suivant, il parle de Dieu comme jugeant «les secrets des hommes», car la loi intérieure sera la règle du jugement pour les Gentils - Ed.