Romains 9:15

15. Car il dit à Moïse, etc. (296) En ce qui concerne les élus, Dieu ne peut être accusé d'aucune injustice; car, selon son bon plaisir, il les favorise avec miséricorde; et pourtant même dans ce cas la chair trouve des raisons de murmurer, car elle ne peut concéder à Dieu le droit de faire grâce à l'un et non à l'autre, si la cause ne se fait sentir. Comme alors, il semble déraisonnable que certains devraient sans mérite être préférés à d'autres, la petulence des hommes se dispute avec Dieu, comme s'il s'en remettait aux personnes plus que ce qui est juste. Voyons maintenant comment Paul défend la justice de Dieu.

En premier lieu, il ne cache ni ne cache en aucun cas ce qu'il voyait ne serait pas aimé, mais il continue à le maintenir avec une fermeté inflexible. Et en second lieu, il travaille à ne pas chercher des raisons pour adoucir son aspérité, mais le considère suffisant pour arrêter les aboiements vils par les témoignages de l'Écriture.

Il peut en effet apparaître une défense glaciale que Dieu n'est pas injuste, parce qu'il est miséricordieux envers qui il veut; mais comme Dieu considère sa propre autorité seule comme abondamment suffisante, de sorte qu'il n'a besoin de la défense d'aucune, Paul a pensé qu'il suffisait de le nommer le défenseur de son propre droit. Maintenant, Paul apporte ici la réponse que Moïse a reçue du Seigneur, quand il a prié pour le salut de tout le peuple: «Je ferai miséricorde», était la réponse de Dieu, «à qui je ferai miséricorde, et j'aurai compassion de à qui j'aurai compassion. Par cet oracle, le Seigneur a déclaré qu'il n'est débiteur envers personne de l'humanité, et que tout ce qu'il donne est un avantage gratuit, et alors que sa bonté est gratuite, afin qu'il puisse le conférer à qui il veut; et enfin, qu'aucune cause supérieure à sa propre volonté ne peut être pensée, pourquoi il fait du bien et fait du bien à certains hommes mais pas à tous. Les mots signifient en effet autant que s'il avait dit: «De celui à qui j'ai une fois voulu faire miséricorde, je ne l'enlèverai jamais; et avec une bonté perpétuelle, je suivrai celui à qui j'ai décidé d'être bon. Et ainsi il attribue la raison la plus élevée pour donner la grâce, même son propre dessein volontaire, et laisse entendre aussi qu'il a spécialement conçu sa miséricorde pour certains; car c'est une manière de parler qui exclut toutes les causes extérieures, comme lorsque nous nous revendiquons le libre pouvoir d'agir, nous disons: «Je ferai ce que je veux faire». Le pronom relatif indique également expressément que la miséricorde n'est pas faite à tous sans discernement. Sa liberté est enlevée à Dieu, lorsque son élection est liée à des causes extérieures.

La seule vraie cause du salut est exprimée dans les deux mots utilisés par Moïse. Le premier est חנן, chenen, ce qui signifie favoriser ou faire preuve de gentillesse librement et généreusement; l'autre est רחם, rechem, qui doit être traité avec miséricorde. C'est ainsi que se confirme ce que Paul a voulu, à savoir que la miséricorde de Dieu, étant gratuite, n'est soumise à aucune contrainte, mais se tourne partout où elle le souhaite. (297)