Sophonie 1:5

Sophonie poursuit le sujet contenu dans le verset que j'ai expliqué hier. Car, comme la majorité du peuple adhérait encore à ses superstitions, bien que le pur culte de la loi ait été rétabli par Josias, le prophète menace ici que Dieu punirait une telle ingratitude. Comme alors il avait parlé dans le dernier verset des adorateurs de Baal et de leurs sacrifices, ainsi maintenant il va plus loin - que le Seigneur exécuterait la vengeance sur tout le peuple, qui pria l'armée du ciel, ou se prosterna devant l'armée. du ciel. Il est bien connu que ces étoiles sont ainsi appelées dans les Écritures auxquelles les gentils attribuaient, en raison de leur éclat supérieur, une sorte de divinité. C'est pourquoi ils ont adoré le soleil comme Dieu, appelé la lune la reine des cieux et ont également adoré les étoiles. Le peuple, alors, n'a pas seulement péché en adorant Baal, mais était également accro à de nombreuses superstitions, comme nous le voyons chaque fois que les hommes dégénèrent de la véritable doctrine de la vraie religion; ils recherchent ensuite diverses inventions de tous côtés, de sorte qu'ils n'observent aucune limite et ne restent dans aucune limite.

Mais il dit qu'ils adoraient les étoiles sur leurs toits . Il est probable qu'ils aient choisi cet endroit plus élevé, comme nous le rappellent les interprètes, car ils pensaient être plus vus par les étoiles plus ils étaient proches d'eux. Car comme les hommes sont grossiers dans leurs idées, ils ne pensent jamais que Dieu leur est propice, sauf s'il montre quelque preuve ou signe d'une présence corporelle; bref, ils recherchent toujours Dieu selon leurs propres notions terrestres. Puisque, alors, les Juifs pensaient qu'il y avait tant de dieux qu'il y a d'étoiles dans le ciel, il n'est pas étonnant qu'ils soient montés sur les toits de leurs maisons, pour être, pour ainsi dire, aux yeux de leurs dieux, et ainsi ne pas perdre leur travail; car les superstitieux ne pensent jamais que leur dévotion est observée par Dieu, à moins d'avoir sous les yeux, comme nous venons de le dire, quelque signe de sa présence.

Nous voyons maintenant comment ce verset est lié au dernier. Dieu déclare qu'il punirait tous les idolâtres; mais comme les Juifs adoraient Baal, le Prophète a d'abord condamné cette étrange religion; et maintenant il ajoute d'autres dispositifs auxquels les Juifs se sont perversement voués; car ils adoraient aussi toutes les étoiles, leur attribuant une sorte de divinité. Puis il mentionne tous ceux qui adoraient et juré par leur propre roi , et juré par Jéhovah

Par ces dernières paroles, le Prophète laisse entendre que les Juifs n'avaient pas tellement répudié la loi de Dieu, mais qu'ils se vantaient de toujours adorer le Dieu qui les avait adoptés, et par qui ils avaient été rachetés, qui avait ordonné la construction du temple. pour lui, et un autel sur la montagne de Sion. Ils n'ont alors pas rejeté ouvertement l'adoration du vrai Dieu, mais ont formé un tel mélange pour eux-mêmes, qu'ils ont joint au vrai Dieu leurs propres idoles, comme nous le voyons être l'état de choses à ce jour sous la papauté. Cela semble une excuse suffisante pour les hommes insensés qu'ils conservent le nom de Dieu; et ils se vantent avec confiance que le vrai Dieu est adoré par eux; et pourtant nous voyons qu'ils se mélangent avec cette adoration de nombreuses illusions de Satan; car sous la papauté il n'y a pas de fin à leurs inventions. Quand quelqu'un conçoit un mode de culte particulier, il est alors lié au reste; et ainsi ils forment un tel mélange, que d'un seul Dieu, divisé en plusieurs parties, ils produisent une vaste troupe de divinités. De même qu'à ce jour, les papistes adorent Dieu et les idoles aussi, ainsi Sophonie dut condamner la même méchanceté parmi les Juifs.

Nous apprenons ici que le nom de Dieu n’était pas alors totalement effacé, comme si le monde s’était ouvertement éloigné de Dieu; car bien qu'ils adoraient Jupiter, Mercure, Apollon et d'autres dieux fictifs, ils professaient pourtant adorer le seul Dieu vrai et éternel, le Créateur du ciel et de la terre. Qu'est-ce donc que le Prophète a condamné qu'ils n'étaient pas satisfaits de ce que la loi prescrivait simplement et clairement, mais qu'ils ont conçu pour eux-mêmes divers et étranges modes de culte; car quand les hommes se prennent une telle liberté, ils n'adorent plus le vrai Dieu, à quel point ils peuvent prétendre le faire, dans la mesure où Dieu répudie tous les faux modes de culte, comme il en témoigne surtout dans Ézéchiel 20 —Allez, dit-il, adorez vos idoles. Il montre que toutes sortes d'adoration lui sont abominables chaque fois que les hommes s'écartent en quelque sorte de sa parole pure. Car nous devons tenir cela comme le principe principal - que l'obéissance est plus appréciée par Dieu que tous les sacrifices. Chaque fois que les hommes courent après leurs propres inventions, ils s'éloignent du vrai Dieu; car ils refusent de lui rendre ce dont il a principalement besoin, l'obéissance même.

Mais notre Prophète parle selon les notions communes des hommes; car ils prétendaient être les vrais adorateurs de Dieu, tout en adhérant à leurs propres inventions. Ils n'adoraient pas, à proprement parler, le vrai Dieu; mais comme ils pensaient et professaient ouvertement faire cela, Sophonie, faisant cette concession, dit: Dieu ne permettra pas que son propre culte soit ainsi profané: vous cherchez à le mélanger avec celui de vos idoles; il ne le supportera pas. Vous adorez le vrai Dieu, et vous adorez vos idoles; mais il se ferait adorer seul; et cela il le mérite. Mais la partition que vous faites n'est rien d'autre que la mutilation du vrai culte; et Dieu ne se fera pas adorer ainsi en partie. Nous comprenons maintenant ce que le Prophète veut dire ici; car les Juifs couvraient leurs abominations sous le prétexte que leur but était d'adorer le Dieu d'Abraham: le Prophète ne nie pas simplement que cela soit fait par eux, mais déclare que ce culte était inutile et désapprouvé par Dieu; non, il va plus loin et dit que ce culte, composé de diverses inventions, était une abominable corruption que Dieu punirait; car il ne peut nullement supporter qu'il y ait une telle alliance, que des idoles soient substituées à sa place, et qu'une partie de sa gloire soit transférée aux inventions des hommes. Telle est la vraie signification.

Nous apprenons ainsi combien sont trompés les papistes, qui le pensent assez, pourvu qu'ils ne s'éloignent pas entièrement du culte du seul vrai Dieu; car Dieu n'autorise et n'approuve le culte que lorsque nous nous occupons de sa voix, et ne nous détournons ni à gauche ni à droite, mais n'acquiesçons que dans ce qu'il a prescrit.

Il n'y a rien d'étrange qu'il associe jurer avec adoration, car c'est une sorte d'adoration divine. D'où l'Écriture, indiquant une partie pour le tout, mentionne souvent le serment dans ce sens, comme incluant le service dû à Dieu. Mais le Prophète prononce ici généralement une malédiction sur tous les superstitieux, qui adoraient des dieux fictifs; puis il ajoute une sorte d'adoration, et c'est jurer. Je ne parlerai pas ici en général, ni n'est-ce nécessaire, au sujet des jurons. Nous savons que l'usage du serment est licite lorsque Dieu est invoqué comme témoin et juge, à des occasions importantes; car le nom de Dieu peut être interposé lorsqu'une question nécessite une preuve, et lorsqu'elle est importante; mais le nom de Dieu ne doit pas être introduit sans réfléchir. Par conséquent, deux choses sont spécialement exigées dans un serment: que tous ceux qui jurent par son nom se présentent avec révérence devant son tribunal et reconnaissent qu'il est le vengeur s'ils prennent son nom faussement ou inconsidérément. C'est une chose. Alors la question elle-même, à cause de laquelle nous jurons, doit être considérée; car si les hommes se permettent de jurer par le nom de Dieu sur des choses insignifiantes et frivoles, c’est une profanation honteuse, et en aucun cas à supporter. Car c'est une faveur singulière de la part de Dieu, qu'il nous permette de prendre son nom quand il y a une controverse entre nous, et quand une confirmation est nécessaire. Puisque nous recevons ainsi par bonté le nom de Dieu, c'est sûrement une grande faveur; car quelle est la grandeur de la sainteté de ce nom, bien qu'il serve même des préoccupations terrestres? Dieu s'accorde donc si loin à nous, qu'il nous est permis de jurer par son nom. C'est pourquoi nous devons observer un plus grand sérieux dans les serments, de sorte que personne n'ose intervenir un serment sauf lorsque la nécessité l'exige; et nous devons aussi particulièrement prendre garde que Dieu ne soit appelé témoin de ce qui est faux. Car combien il est grand sacrilège de couvrir un mensonge de son nom, qui est la vérité éternelle et immuable! Ceux qui jurent faussement par son nom changent alors Dieu, autant qu'ils le peuvent, en ce qu'il n'est pas. Nous comprenons maintenant suffisamment en quoi jurer est une sorte de culte divin, parce que son honneur est ainsi donné à Dieu; car sa majesté est, pour ainsi dire, amenée devant nous, et comme c'est sa fonction particulière de connaître et de découvrir les choses cachées, et aussi de maintenir la vérité, c'est son travail qui lui est attribué. Or, quand quelqu'un jure par un mortel, ou par le soleil, ou par la lune, ou par des créatures, il prive Dieu en partie de son honneur.

On voit donc que dans les serments superstitieux il y avait une preuve claire d'idolâtrie. C'est la raison pour laquelle le Prophète condamne ici ceux qui ont juré par Jéhovah et par Malkom ; c'est-à-dire qui a joint leurs idoles avec le Dieu vrai et éternel quand ils ont juré. Car c’est un précepte clair de la loi de Dieu: «Tu jureras au nom de ton Dieu.» Deutéronome 6:13. Et quand les prophètes parlent de la rénovation de l'Église, ils utilisent cette forme: `` Vous jurez par le nom de Dieu ''; `` À moi, je plierai chaque genou ''. signifier? Le monde entier me reconnaîtra comme le vrai Dieu; et comme tout genou fléchira devant moi, ainsi chacun se soumettra à mon jugement. Nous pouvons donc sans doute conclure que Dieu est privé de son droit, chaque fois que nous jurons par le soleil, ou par la lune, ou par les morts ou par des créatures quelconques.

Ce mal a été commun à tous les âges; et elle prévaut encore à ce jour sous la papauté. Ils jurent par la Vierge, par les anges et par les morts. Ils ne pensent pas enlever ainsi quoi que ce soit à la souveraineté du seul vrai Dieu; mais nous voyons ce qu'il déclare à leur égard. Les papistes s'excusent donc bêtement, quand ils jurent par leurs saints: car ils ne peuvent éluder l'accusation de sacrilège, que le Saint-Esprit a marqué d'une perpétuelle infamie, depuis qu'il a dit, que tous ceux-là sont abominables aux yeux de Dieu qui jurent par tout autre nom que le sien; et la raison en est évidente, car le soleil, la lune et les étoiles, ainsi que les hommes morts ou vivants, sont honorés du nom de Dieu, lorsqu'ils sont érigés en juges. Pour ceux qui jurent par le soleil, faites comme s'ils disaient: Le soleil est mon témoin et mon juge; c'est-à-dire que le soleil est mon Dieu. Ceux qui jurent par le nom d'un roi, ou comme jadis les profanes juraient, par le génie de leur roi, attribuent à un mortel ce qui est propre au seul vrai Dieu. Mais quand quelqu'un jure par le ciel ou par le temple, et ne pense pas qu'il y a de divinité dans les cieux ou dans le temple, c'est comme s'il avait juré par Dieu lui-même, comme il ressort de Matthieu 23:20; et le Christ, quand il nous a interdit de jurer par le ciel ou par la terre, n'a pas condamné ces modes de serment comme incompatibles avec sa parole, mais comme inutiles et vains. En même temps, il montra que le nom de Dieu est profané par de telles expressions: «Ceux qui jurent par le ciel, jurent aussi par celui qui habite le ciel; ceux qui jurent par le temple, jurent aussi par celui qui est adoré dans le temple, et à qui des sacrifices sont offerts. »Quand on jure par sa tête ou par sa vie, c'est une protestation, comme s'il disait: Comme ma vie m'est cher. Mais ceux qui jurent par les saints, vivants ou morts, attribuent aux mortels ce qui est dû à Dieu. Ceux qui jurent par le soleil placent une créature morte sur le trône de Dieu lui-même.

Quant au terme מלכם, melkom , il peut être correctement rendu, leur roi; pour מלך, melak , comme il est bien connu, signifie un roi; mais il est ici mis en construction, מלכם, melkom , leur roi; ils ne jurent que par eux-mêmes, roi (71) Le Prophète, je ne doute pas, fait allusion au mot מולך, Molok , qui est dérivé du verbe, régner: car si ce mot était couramment utilisé par tous comme un nom propre, il est pourtant certain que ce faux dieu était ainsi appelé, comme s'il était un roi: et le Prophète augmente l'indignité en disant: Ils jurent par Malkom . Il aurait pu simplement dire: Ils ne jurent que par Moloch; mais il dit: Ils ne jurent que par Malkom ; c'est-à-dire qu'ils oublient que je suis leur roi et transfèrent ma souveraineté à une image morte et vide. Dieu exagère alors ici, par un contraste implicite, le péché des Juifs, alors qu'ils cherchaient un autre roi pour eux-mêmes, lorsqu'ils savaient que sous sa protection ils jouissaient toujours d'une sécurité sûre et réelle. Continuons maintenant -

Le serment est ici exprimé différemment: il est à [(ל)] Jéhovah; et par [(ב)] Milcam. Jurer à , c'est faire une promesse à autrui par serment, ou, dans ce cas, prêter allégeance à Dieu: mais jurer par , c'est faire appel à un autre comme témoin d'un engagement. Nous avons les deux formes ensemble dans Josué 9:19. Les Juifs ont fait une profession solennelle d'obéissance à Dieu, et pourtant ils ont reconnu Melcam comme Dieu, en faisant appel à lui comme témoin de la vérité. On l'appelle l'abomination des Ammonites, 1 Rois 11:33

L'image de ce dieu, selon les Rabbins, était creuse, faite d'airain et avait sept compartiments. Dans la première, ils ont mis de la farine - dans la seconde, des tortues - dans la troisième, une brebis - dans la quatrième, un bélier - dans la cinquième, un veau - dans la sixième, un bœuf - et dans la septième, un enfant! Tout cela a été brûlé ensemble en chauffant l'image à l'intérieur! Pour noyer les cris et les bruits qui pouvaient être émis, ils utilisaient des tambours et d'autres instruments. Voir [מלך] dans Parkhurst . Comme la superstition est cruelle! et cependant comme l'homme lui est par nature! Bien que les Juifs aient eu connaissance de la religion de celui qui est le Dieu d'amour et de miséricorde; pourtant ils préféraient la religion des sauvages et des barbares. À quel point ce fait prouve-t-il l'antipathie naturelle de l'homme envers Dieu! - Ed.