Zacharie 7:2

Il dit d'abord que des messagers ont été envoyés pour implorer le visage de Jéhovah . Ici, par le mot implorer ou prier, le Prophète signifie aussi des sacrifices. Car il est certain que les Juifs ont prié en exil, car il n'aurait pas pu y avoir de religion en eux s'ils ne s'étaient pas exercés dans la prière. Mais la mention faite ici est de cette prière déclarée, liée aux sacrifices, par laquelle ils se déclaraient être le peuple de Dieu. Nous pouvons donc aussi apprendre que les sacrifices en eux-mêmes n'ont pas une grande importance, puisque la prière ou l'appel à Dieu a toujours la première place. Les sacrifices et les autres offrandes étaient donc, comme on peut le dire, des ajouts; ( accessoria - accessions;) car cette commande doit toujours être considérée par les fidèles,

«Offre-moi le sacrifice de la louange.» (Psaume 50:14.)

Il dit, en second lieu, que des messagers ont été envoyés, afin qu'ils puissent apprendre des prêtres et des prophètes ce qui était douteux pour eux. Nous concluons donc qu'il ne s'agissait pas d'une dissimulation grossière, comme on en trouve chez les hypocrites qui prétendent prier Dieu, mais qu'il y avait un réel désir d'obéir. Et, sans doute, lorsque la parole de Dieu et la vérité céleste sont méprisées, il n’ya alors ni véritable prière, ni autre exercice religieux; car l'incrédulité pollue et contamine tout ce qui est autrement sacré dans sa nature. Quiconque désire alors à juste titre prier Dieu, qu'il ajoute la foi, c'est-à-dire qu'il vienne à Dieu dans un état d'esprit enseignable et cherche à être gouverné par sa parole. Pour le Prophète en nous racontant ce qui a été fait, il s'en tient sans doute à la méthode ou à l'ordre observé par les captifs. Il était alors digne de louange qu’ils ne voulaient pas seulement rechercher la faveur de Dieu par des prières et des sacrifices, mais qu’ils cherchaient aussi à savoir ce qui plaisait à Cod. Il n'était pas non plus étonnant qu'ils aient envoyé à Jérusalem pour ce compte, car ils savaient que ce lieu avait été choisi par Dieu comme le lieu d'où ils devaient rechercher la juste connaissance de la religion. Depuis lors, Jérusalem était le sanctuaire de Dieu, les captifs y envoyaient leurs messagers, d'autant plus qu'ils savaient que les prêtres étaient les ambassadeurs de Dieu, et que l'interprétation de la loi devait être recherchée de leur bouche. Ils savaient en effet que le moment n'était pas encore venu où la doctrine du salut devait être diffusée dans le monde entier.

Mais le prophète dit que les captifs se sont non seulement renseignés auprès des prêtres, mais aussi auprès des prophètes. Il apparaît donc que c'était une chose connue de tous, que Dieu avait suscité des prophètes, ce qu'il avait cessé de faire depuis longtemps. Car ce n'est pas sans raison qu'Esaïe a dit que Dieu parlerait encore par ses prophètes, quand il réconforterait à nouveau son peuple. (Ésaïe 40:1.) Il y avait alors eu un silence lugubre pendant soixante-dix ans, quand aucun prophète n'a été envoyé, selon ce qui est dit dans le livre des Psaumes,

"nous ne voyons pas nos signes, et il n'y a pas non plus de prophète parmi nous."
( Psaume 74:9.)

Dieu avait en effet été habitué à conduire le peuple comme par une bannière érigée quand il habitait en terre sainte, et les prophètes se succédaient continuellement dans un ordre régulier, selon ce que le Seigneur avait promis par Moïse,

"Je susciterai un prophète au milieu de toi", etc.
( Deutéronome 18:15.)

Depuis l'époque où ils avaient été conduits à l'exil, en se regardant les uns les autres, ils n'entendirent plus aucune voix pour les encourager avec espoir, jusqu'à ce que de nouveaux prophètes soient ressuscités au-delà de ce qu'ils attendaient. Et c’était la volonté de Dieu que les prophètes aient leur demeure et leur habitation à Jérusalem, afin qu’il puisse rassembler l’Israël dispersé; car s'il y avait eu des prophètes en Chaldée, beaucoup pourraient donc s'emparer d'un prétexte à leur paresse: «Dieu n'habite-t-il pas au milieu de nous? quel besoin y a-t-il d'entreprendre un voyage difficile et pénible? nous ne trouverons en effet rien de mieux à Jérusalem que dans cet exil; car Dieu montre qu'il est présent avec nous par ses prophètes. Cela aurait donc été un grand mal pour les Juifs d'avoir des prophètes en exil. Mais quand les captifs apprirent que le don de prophétie apparut de nouveau dans le temple, ils se rappelleront peut-être de ce que leurs pères avaient entendu de la bouche d'Ésaïe et aussi de la bouche de Michée: «De Sion sortira une loi, et la parole de Jéhovah de Jérusalem. (Ésaïe 2:3, Michée 4:3.) Nous comprenons maintenant pourquoi Zacharie a joint les prophètes aux prêtres.

Mais nous devons garder à l'esprit ce que nous avons déclaré ailleurs que le prophétique était, pour ainsi dire, une fonction extraordinaire, lorsque Dieu prenait d'autres comme ministres de sa parole en plus des prêtres. Car leur travail était sacerdotal; mais Dieu avait l'intention de condamner les prêtres en transférant l'œuvre d'enseignement à d'autres, c'est-à-dire lorsque les prophètes étaient enlevés au peuple ordinaire, ou à d'autres familles, et non à la tribu lévitique. Il n'est pas vrai que tous les prêtres étaient des prophètes; mais la charge elle-même n'aurait été transférée à aucune autre tribu, si Dieu n'avait pas ainsi puni l'ingratitude de ceux qui accordaient plus de travail à leurs propres intérêts privés qu'à l'enseignement du peuple. Quoi qu’il en soit, ce cas était un illustre témoignage de la faveur de Dieu, que les prophètes à ce moment-là avaient de nouveau été ressuscités. Et ce fait a été ajouté - qu'ils n'habitaient nulle part ailleurs qu'à Jérusalem, afin d'encourager les dispersés à revenir, et de leur montrer que l'endroit n'avait pas été en vain préalablement choisi par Dieu. C'est la raison pour laquelle le prophète dit expressément que les prophètes, ainsi que les prêtres, étaient dans la maison ou dans le temple du Seigneur des armées.

L'heure est également mentionnée, la quatrième année de Darius, et le neuvième mois et le quatrième jour (69) Le début de l'année, nous le savons, était en mars; de là le mois de Chisleu était novembre, ou une partie d'octobre et de novembre, car ils avaient coutume de commencer leurs mois aux nouvelles lunes. Du roi Darius, nous avons parlé ailleurs. Il n'était pas, en effet, le premier Darius, le beau-père de Cyrus, qui transféra la monarchie au Persan, mais Darius, le fils d'Hystaspes. Mourut alors eu les soixante-dix ans, car celui-ci, comme il a été dit auparavant, était le quatrième roi.